你的探究往往会使你超出社论和简短文章的范围，去处理长篇的文章和书籍。对这些较长的作品更难以作出评价，因为其核心论证很少能简洁、紧凑地表达出来。这些论证的作者并不打算使得分析变得困难——这只是写作过程的性质。期刊文章和书籍的负责任的作者不只是呈现出空洞断言的列表；他们用证据来支持自己的观点。他们还加上足够的说明来满足清晰的要求和界定所采用的推理路径。有时，这条路径有很多转折，所以，还必须加上辅助的断言去补充和精炼主要的断言。随着趣闻轶事的倍增，随着实验和统计资料被报告和加注出来，也随着证言的详细阐述，必要的论证有可能变得几乎像它有时包含的隐蔽前提一样掩藏了起来——一个前提可能出现在第2页，另一个出现在第5页，而结论则出现在第12页。在你能评价这些情形中的论证之前，你需要把论证进行整合。下面是这样做的一些策略：
1．读了文章或书籍之后，再回过去确定关键的断言。大部分段落包含一个或数个断言（主题句）。浏览这些断言，并判定哪些是论证的核心部分。小标题通常标示重要的断言，大写字母、黑体字和斜体字也是如此。还可以寻找加强词，例如而且、的确、更（最）重要以及更（最）有意义的。
2．找出作者的结论。结论可能出现在任何地方，但通常出现的方式如下：在文章中——紧随导言之后、在结尾处或在这两处都有；在书籍中——在第一或第二章、最后一章或在这两处都有。像由于这些原因、因而、结果、所以和因此这样的表述都标示着结论。
3．注意用在关键断言或结论中的任何修饰词。作者说到所有的人、地点或事情了吗？或者她说到大多数、许多、某些、几个、一些或某些特定的了吗？她说到总是、通常、有时、偶尔、很少、从不或在某个特定的时刻了吗？作者经常会在作出一个断言以后在下一句中进行平衡。他们经常用但是、然而、而且、另一方面、仍然或却这样的词引导出第二句。
4．注意用于支持这些断言的证据的数量、种类和来源。本书第六章讨论了多种证据。必要时可温习这一章。
5．注意作者包括的条件。例如，“如果毒贩自己不吸食毒品并且以前被定过贩毒罪，那他们应被判处长期徒刑”的说法与“毒贩应被判处长期徒刑”的说法很不相同。前一句中的“如果”从句加了特定的一组条件。同样，“美国永远也不应向其他国家发射核导弹，除非自己首先遭受到该国的核打击”的说法也相当地不同于“美国永远也不应向其他国家发射核导弹”的说法。像如果、除非、只要、直到和在……之前的表述有可能大大地改变一个断言的含义。
6．根据你在上述步骤1—5中所作的分析，写一篇对该文章或书籍的准确总结。这能使你集中注意力，并分析所作的论证。这个总结不必长；在大多数情况下，一两段就够了。这个总结应当是原作的摘要版本。（这里不可为引用和解释原作时的粗心大意留下余地：如果它说某事也许是某种方式，那就不是说它是那种方式；类似地，是并不必然意味着应当是。）下面是一篇建议取消成绩的文章的样本总结。虽然其原作打印出来有十几页，但在这里它被浓缩成一段，却不失其准确性。
（在小学、中学和大学）学习的最大障碍之一是成绩。青少年从6岁到20岁或22岁，心头就一直缠绕着对低分的恐惧。他们满脑子都是想考好、获得成功以取悦父母，以至于学习本身具有的快乐都蒸发掉了。结果，就驱使尽责的学生把作业视为沉重乏味的苦力，并诱使处于边缘的学生以欺骗和愚弄的方式获得学位。由于这些原因，我认为应取消所有层级教育当中的成绩。