1中东成为世界焦点
圣经记载，世界愈是接近末日，中东之重要性便愈是明显。实际上，它将要成为整个世界的中心点。在二十世纪四十年代以前，这根本是不可能的，亦是难以置信，这片荒芜之地，岂会成为世界中心？岂会成为举足轻重之地？它又岂会成为最后一次世界大战之战场？阿拉伯地本是寸草不长之沙漠地带，它岂可能成为全世界财富中心？但圣经怎么说呢？
I大巴比伦会先复兴
按字义去解释，巴比伦城原是巴比伦帝国的首都，名噪一时，但自从巴比伦帝国被波斯王国所灭后，一直未被重建。现只是一小镇，位于伊拉克境内。启示录十八章二节说到巴比伦大城，显明在末世来临前，此城一定先被重建。我们相信阿拉伯人会有一天怀念以往帝国雄风，不甘被列强摆布、控制，而重建他们的王朝。去年伊拉克挥军侵吞科威特，又谓科威特原为伊拉克之一部分。根据何在？可能侯赛因追索到巴比伦帝国时代。他要吞占的，不仅是科威特，乃是整个中东、小亚细亚之地。这几年伊拉克的发展实在使人难以置信，据美国ＣＮＮ电视的报导，伊拉克已经在巴比伦的旧址建了一纪念坊，不独记念两伊战争之伤亡者，其中一些砖块且刻着巴比伦帝国王帝尼布甲尼撒的名字，侯赛因显然将自己与尼布甲尼撒相比，要恢复巴比伦帝国的雄风。笔者最近听到达拉斯神学院教授戴查理博士（Dr.ChalesDyer）曾于1988年被邀访问伊拉克，拍了不少幻灯片回美，证明巴比伦重建工程已开始了。去年伊拉克入侵科咸特很快被联军大败，但相信伊拉克仍心有不甘，要重振旗鼓的。
II大巴比伦要富甲天下
伊拉克虽然被联军大败，国内问题层出不穷，但启示录十八章12-13节说到这帝国、这大城（首都代表国家）将成为世上最富有之国。阿拉伯可能成为统一的联邦政府，建都巴比伦。它的富强是因世上各国会源源不绝地将金、银、珠宝、最好的布料、丝绸、各种香料、香水、象牙的器皿、珍贵木头、铜铁、汉白玉之器皿，并肉桂、食物、乳香（香水、化妆品）、牲畜肉食、工人等送至此地，交换些什么？现代的人大抵明白了──就是要交换文明、先进国家所不可缺少的石油。经过二十世纪的时间，这不可能的预言已经不再是梦话了。试看科威特这个全世界最富有的国家，每个公民平均拥有两个工人，一部以上的汽车，全因石油。若阿拉伯国家联合，提高油价，大量金、银、宝石将如圣经所说，涌入他们手中。另一方面，若伊拉克占有了科威特之利益，也将自然成为世上最富有的国家。
III末世时候美国可能将失去其影响力
当末世战争发生时，有些奇怪现象是不可思议的，就是列强争霸只有西方的王（十国联盟）、北方的王、南方的王、东方诸王及以色列，竟没有提及美国的分儿。为什么？有可能美国已失去其一等超级强国的地位，沦落为二等国家；亦有可能已加入西方的王（十国联盟──欧洲共同市场）的阵营中，组成一阵线。
目前为止，我们还似乎很难见到这会实现。然而，以目前政治、经济之微妙关系而言，谁敢说没有可能呢？自从波斯湾战争结束后，美国的隐忧已经彻底呈现了。经济日走下坡，恐难复苏。三十年前，美国只需输入二成的石油；二十年前增至四成，现在，入囗的石油占去全国需用量之六成以上，再过十年，美国本土石油将荡然无存，那时候，其命运将会由石油国──阿拉伯国家控制。试看伊位克入侵科威特以后的几个月中，受影响最大的是什么国家？从杜琼斯工业平均指数、日经指数等大幅下挫可看到。
其实，我们也绝对有理由认定，美国的影响力正逐渐减少，原因是大灾难期之前，若教会已被提到空中，而美国信徒最多，一下子就变了样，成为弱国。同时美国乃众矢之的，在此之前，可能出现一些令美国难于复原的战争，使到美国经济日差，无力再负担强大军费，所以军队减弱，无法再兼顾其他地方之需要。事实上，美国的负债达三万多亿美元，是全球“最穷”的国家。
但是目前美国与西欧共市之紧密关系是否已算是“西方的王”之联盟？因启示录、帖撒罗尼迦后书等均以“敌基督”称西方的王，所以，我们可以肯定，这共市当中现在有不少虔诚信徒，甚至可以说，大部份信徒均在这些国家中，故绝不可能现在便是敌基督。
IV大巴比伦命运
大巴比伦虽将富甲天下，但据启示录及旧约圣经之预言，她将被敌基督（西方的王）所消灭（启十八章）。她是以色列的死对头，其后因她的石油，各国均讨好她，不敢惹她，纵然见她杀戮以色列人及大灾难期间信主的人，并且行淫（犯罪，拜偶像），但是各国均站在她一边（启十七2-6）。为了对付以色列，她将会与北方的王（独联？俄罗斯？叙利亚等？）结盟攻打以色列。但可惜被敌基督（以色列与她结盟，去制衡北方的王）打败了。随着大巴比伦战败，死亡、悲哀、饥荒将临到她，她将会被火烧尽。（启十八８）
V以色列及敌基督（西方的王）之命运
以色列在大巴比伦败亡后，亦为敌基督所灭。以色列有三分之二人被杀（亚十三7-8），耶路撒冷被陷。就在这时候，主基督将回来审判地上万族。敌基督及假先知将被打入无底坑，撒但亦会被捆缚一千年。千禧年国度随即开始，以色列将成世界行政中心。主基督要作王，以和平统治天下，以色列全家归信主基督的情况极可能就在这段时间出现（罗十一25-26）。信徒在这时候，应与主再从天降临地上，与主同作王。
2最后大战之背景
我们将会主要根据几处旧约经文，来帮助我们明白启示录提及大灾难中的争战，目的是帮助我们对大灾难之情况有一基本认识，当中战事的时间先后或有不同看法，解释也可能稍有不同，但笔者却相信这些事情大约是在这段时间发生。
但以理书九章27节提及敌基督与以色列立盟约，这是敌基督在末后三年半渐渐得势强盛的时候，敌基督之十个联盟与以色列结盟在当时来说对双方都大有利益，因为北方的王（俄罗斯？独联？）和阿拉伯国家都在同一阵线上对抗以色列，若敌基督兴起时，北方的王和阿拉伯国家仍是同一阵线的话，敌基督一定视之为其势力扩展的威胁，因此便会与以色列同盟，抑制北方的王和阿拉伯的势力扩展。敌基督另外一个目的很可能是伺机占领巴勒斯坦这个军事重地。
在这盟约当中，以色列便有一段平安的日子；但在大灾难中间，撒但被摔落地，于是便积极迫害神的选民，很可能在这时候之前，就发生以西结书所记载的玛各歌革大战（结卅八、卅九章），敌基督因着本身利益和以色列之同盟大战起来，这就是但以理书十一章40节所提及的北方王与敌基督争战，这一连串的战争，最后是敌基督得胜，并且入侵巴勒斯坦，占领耶路撒冷，最后却被基督打败（亚十四3-4），很可能就是这一大堆战役集合起来，就成为所谓的“哈米吉多顿大战”。
若按上述的解释，末世大灾难期将有下面三个大势力与敌基督联盟国为敌，就是北方王、南方王和东方王。我们根据经文来研究这三大势力可能指的是什么：
I北方王
这是根据但以理书十一章40至45节之记载，“北方王必用战车、马兵和许多战船，势如暴风来攻击他”，“北方王”早于但以理书十一章36节以前多次提及，是指古代之叙利亚统治者西流基。但既然现今攻击的对象是敌基督，因此不再可能是叙利亚的王，这北方王在很多学者看来都是指以西结书卅八章所提及的歌革，因为他是以色列北方一带民族的王。
我们看以西结书卅八章2节：“人子啊，你要面向玛各地的歌革，就是罗施、米设、土巴的王”，“罗施”的读音很似俄罗斯（Rush即Russia），苏联瓦解后，俄罗斯坐大，恢复原名，形势似乎更近末世！也有学者认为“米设”就是莫斯科，而“土巴”就是托尔斯克（Tobolsk），故北方王乃指俄罗斯或独联整体。但以这种方法解释“罗施”是有点问题的，因为学者认为圣经其他地方都没有提及“罗施”，而同时提及的国家或者民族都是挪亚的后裔，玛各、歌蔑、米设、土巴都是雅弗之子，而陀迦玛是雅弗之孙、歌蔑之子（创十），所以学者都认为“罗施”在这里不是一专有名词，乃是一形容词。按Rush本身是“头”的意思，因此歌革就变了是米设和土巴的王（ChiefPrince），这译法为《新国际版圣经》（ＮＩＶ）所采用。
虽然“罗施”不一定指俄罗斯，但我们发觉所提及的民族都是聚居于现在的土耳其，而玛各则很明显已受独联（俄罗斯）控制，所以，北方王之势力同盟仍然可能是以俄罗斯或独联为主，领导土耳其来攻打以色列。
II南方王
这称号也是来自但以理书十一章40节：“到末了，南方王要与他（敌基督）交战”，由于这南方王与北方王同时被提及，所以我们可以估计是这两王同盟要攻打敌基督和以色列，南方王在但以理书上文一直都是指埃及的统治者多利买，而埃及又的确在圣经中常以南方之地来统称，所以大部份学者都同意这南方势力的主脑是埃及，埃及会带领北非和阿拉伯国家来攻击以色列。
III东方王
启示录十六章12节曾提及伯拉大河（即幼发拉底河，今伊拉克境内）要乾涸，让东方诸王过河，我们不能肯定这些是指什么国家。波斯（现今之伊朗）有分是意料中事，更可能中国也有分。
3大战的情况
哈米吉多顿大战可能是以北方王攻打以色列为导火线。过去苏联野心之大，人所共知，现虽瓦解成独联，但影响力仍存。在大灾难期间，见到以色列似乎是没有城墙，无门无闩（参结卅八11）的地方，这可能是以色列跟敌基督同盟后以为有大靠山，而在军备上后退了，又可能北方王根本不把以色列的势力放在眼内，于是就联同土耳其、波斯（伊朗）、北非的利比亚等国来攻打以色列，而阿拉伯国家也参与。敌基督见以色列被攻击，为了保护自己利益和跟以色列有盟约的原故，便介入战事，这就是玛各歌革之战。以西结书记载了这场战事，至于战争的内容以西结书则没有怎样描写，只是记载了入侵军队被打败于以色列的山上（结卅九2-4），这是因为神以瘟疫、暴雨、冰雹来攻击他们（结卅八20-22），以色列人结果要花七个月来埋葬在歌革死亡的军队（结卅九11-16），花七年的时间来捡拾剩余下来的器械（结卅九8-10）。
由于北方王入侵，触发敌基督加入，但以理书十一章40节便从这角度描述战事和所牵连之战争。但以理说他“也必进入列国如洪水泛滥”，敌基督会打败北方王的联军和埃及的联军，这时候很可能就是敌基督在大灾难中期得势渐渐控制世界的时候，因为他把世上两大势力都打败了，42、43节记载敌基督挥军直指东北非，征服埃及、吕比亚和古实（埃塞俄比亚）。
但就在这时候，有搅乱的消息从“东方”和“北方”传来，于是敌基督就很恼怒地离开北非，在荣美的圣山设立他的大本营，就是在耶路撒冷；这“搅乱的消息”是什么呢？有人指可能是东方的众王带着二万万大军入侵（启九16；十六12），因为敌基督打败了南北王联盟，东方诸王便欲向敌基督的世界霸权挑战。
同时另一个可能性就是本来敌基督与以色列是同盟的，当北方王在前三年半中攻打以色列，敌基督打败北方王后，见自己势力已大，便不再向以色列人守约，同时也攻打以色列，就是第41节所说“又必进入那荣美之地”──以色列，这就是跟以色列毁约的时候，然后他继续挥军南下打埃及，正战胜埃及时，以色列作乱，攻击敌基督留守在以色列的驻防军，于是敌基督再入以色列，攻耶路撒冷，将多人杀灭净尽，这可能正是撒迦利亚书十三章7至8节所说，有三分之二的以色列人被杀的时候。
按情形来看，这“搅乱的消息”是指以色列的作乱和东方二万万兵来打仗，按启示录第九章，在这场二万万兵的战役中，世上死了三分之一人，敌基督把所有与他敌对的都打败，成为世界霸王，占领了耶路撒冷，停止了一切祭祀的事，以自己为神，逼害神的选民以色列人，最后，敌基督率领各国一同再攻耶路撒冷，那时候就是他的末日。
若上述的分析和解释正确的话，则敌基督与北方王和阿拉伯联盟之间的战争，就是整个连绵战役的序幕。这次早期的冲突会在巴勒斯坦境内发生，因为以西结书卅九章4节提及歌革之军会有多人死在“以色列的山上”，而哈米吉多顿很可能就是这场战争的一个主要战地，哈米吉多顿大战因而得名。但哈米吉多顿大战是直到敌基督最后在耶路撒冷为主基督所败才告完结的。
但以理书十一章45节说敌基督到了他的结局，必无人能助他；当敌基督不断迫害神的选民时，据撒迦利亚书十四章1至3节之记载，他们受苦甚大，城被攻取，房屋被抢，妇女被玷污，一半居民被掳去，这情形可能是以色列人在大灾难期中悔改归向神，不肯向敌基督和兽像下拜，遂引起敌基督之愤怒，率领各国要毁灭以色列，这时，神的子民便会求告耶和华，而神也必听他子民的祷告（亚十三９），耶和华出去替他们争战，象从前一样（亚十四３），这是指神昔日怎样为以色列打败迦南诸王和攻击他们的人，今日神同样要替以色列打仗，因为以色列是神的选民，大卫的国度必要成立，亚伯拉罕之约必要实现，以色列必不会全部被灭，他们一回转，神就按应许拯救他们。
正当犹太人绝望，敌基督似乎得势的时候，以色列求告神，根据约珥书三章2至12节，那时敌基督大军聚集于“约沙法谷”──即耶路撒冷及橄榄山之间的汲沦谷，这时主就率领天军并众圣徒临于橄榄山，主以前在此升天，末后则在此山再来，此时橄榄山会从东至西裂开，“山的一半向北挪移，一半向南挪移”（亚十四４），被围困之以色列人便得以逃跑。
神会攻打敌基督的军队，使“他们两脚站立的时候，肉必消没，眼在眶中干瘪，舌在口中溃烂。那日，耶和华必使他们大大扰乱。他们各人彼此揪住，举手攻击。”（亚十四12-13）这正是启示录的描写，主用口中的剑击打他们，敌基督和假先知被扔入火湖。
4末世战争提要
I北方王与阿拉伯联军入侵以色列，败于敌基督。（头三年半）
II敌基督毁约（三年半中）挥军直陷耶路撒冷。
III禁止祭祀，无数信徒和以色列人被杀。
IV两见证人传道。
V敌基督南下入侵埃及、北非。
VI犹太人击打敌基督驻防军，敌基督再攻耶路撒冷，杀三分之二人口，东方二万万大军也为敌基督所败。
5大战时教会命运
按启示录十七至十八章所载，大巴比伦（回教势力）及敌基督（西方的王）均是逼迫圣徒的。这里提及之圣徒，应是指在大灾难期中信主基督的以色列人及其他信徒。大巴比伦与以色列及基督教为敌，是现代的人绝对不会怀疑的，但二千、三千年前的圣经作者怎可能知道？我相信除了神的默示、预知及掌管世界前途之能力外，没有什么更有力的解释了。西方的王成为敌基督，则是现时仍不可思议的事。但从圣经预言看来，这是十分有可能的。因为：
I教会极可能在大灾难（大战）前已经被提
所谓“被提”，乃是指已死的信徒首先复活，变成不朽坏的人，地上仍活着的信徒则立时改变成不朽坏的人，这些人超越时间与空间，被主提到空中，与主永远在一起（参帖前四13-17）。到底被提发生于何时？启示录及帖撒罗尼迦前书五章1至4节等似乎指着大灾难之前，下列是我们所看到的根据：
a启示录一章十九节说到整卷书的结构分成三部分，第一部分是“所看见（即过去）的事”，即第一章；第二部分是“现在（即教会时期）的事”，即第二及第三章；第三部分乃是“将来（即过了教会时期）的事”。启示录四章1节清楚说出，“以后必成的事”乃从第四章开始的。
b从第四章开始，“教会”一词即从未出现过，其后在地上的“圣徒”，只在以色列找到，有可能吗？因目前在以色列中只有不超过百分之二的人是基督徒，而大部分的基督徒，应是在美国、韩国和西方国家，甚至铁幕国家中。何以这些国家之信徒在启示录第四章开始只字不提？除非他们全部死了，教会不再存在，或是他们已经被提了。选择前者简直是不可思议的。我们相信，他们应该已经被提了。
c启示录七章1至8节说到在地上有十四万四千以色列人被拣选作神的见证，但启示录七章9至12节则转到天上，说有无数“从各国各族各民各方来”、“身穿白衣”者站在宝座和羔羊面前。这些人是谁？显然他们应是历世历代教会之信徒。他们何时到了天上？至少，在七印及七碗的大灾难来临前，他们已经到了天上，已经被提了！
d帖撒罗尼迦前书五章1至4节应指着末世的大灾难而言的，但圣经却说，信徒不会在其中（即不会经历大灾难）。
II以色列在大灾难期中悔改归信主
以色列人一向不相信主耶稣是基督，是救主，他们现在还在等待弥赛亚来临。但教会被提，大灾难的临到，他们因十四万四千见证人及两位先知的见证，突然省悟到耶稣正是他们要等待之救主及弥赛亚，所以很多人归信主，形成在大灾难期中，好象信徒都是在以色列的情形出现。（启二至三章的教会时期，没有一间教会是在以色列。）
从波斯湾战争后世界局势之发展来看，这世界正急速迈向启示录及旧约等预言之局势，随着苏联的瓦解，各少数民族纷纷独立（包括南斯拉夫），民打民、国打国现象愈来愈多，世界末日，主的再来已愈来愈逼近。对不信的人而言，所听到的将是丧钟，但对信徒而言，却是搬家，移民天国之喜讯。我们虽无法改变世界局势及环境，但能肯定我们是可以改变自己命运的。
6问题讨论
1.你什么时候才听到有关中东的新闻？当时你对中东的印象如何？
2.现在的新闻差不多每天都报导有关中东的消息，为什么？中东对列强有何吸引之处？
3.以色列及中东乃世界的时钟，你日后将会如何把握机会与人分享主的再来及世界末日之事？
4.请述以色列自1948年至主再来时将有何遭遇？伊拉克未来之命运又如何？这对我们有何提醒？