第二章 吊诡的理智
过去，我一直对精神性事物非常迷恋。
一方面，帕斯卡让我发现了人能思维的伟大，因此，我在豆蔻年华的年纪时，再次感觉到自己充满活力，重新有了尊严。
我顿悟到，宇宙尽管浩瀚无边，却比不上思维的重要。
缺乏了精神上的震荡，宇宙不仅没有意识，也没有形状，它静止不动。
星象的移转，不论是规模或数量都让人瞠目结舌，但它实际上是被动地运转，而不是经过任何思想的决定：它移动，但仅仅移动而已。
反倒是人让宇宙活泼了起来。
因此，我的责任是踏上一条思维的道路，一条仔细思考人生的道路。
另一方面，思维也让人像帕斯卡一样，承认物质秩序所具有的价值。
不过我要强调，这还有赖我们和物质之间保持适当合理的关系。
因为，我们也可能被物质吸引得过了头，堕落到低处。
不过，年轻时，我就决定要排除这个威胁。
对于这一点，我将在下一章作更详细的说明。
因此，我的饥渴是迫切的，和绝大多数人一样，我想要认识一切、了解一切、吸收一切：首先是哲学，但也包括人类的历史、星象、考古学、楔形文字、古埃及的象形文字、科学与艺术（不论是俗世或宗教的）、宗教学以及文学作品。
所有一切都让我感到兴味盎然。
我什么书都读，会在上头加评注，会在不同颜色、按主题分类的笔记本上作摘要。
我锲而不舍地追求智慧，好奇心永不餍足。
这份无法满足的饥渴并未因此让我免于考验。
我的第一个考验是：学业过程的混乱；第二个考验更艰辛，是我了悟到理智的挫败；最后是，我彻底经历了自己的软弱无能。