导言
为何要与孩子立界线
七岁的儿子瑞奇问我：“你和柯叔叔在写什么新书呢？”我（约翰•汤森德博士）告诉他：“是有关界线和小孩子的书。”
瑞奇想了一会儿，然后颇有见地地说：“我喜欢‘说’界线，但不喜欢‘听’界线。”
瑞奇啊，你可是跟世上的人站在同一边的喔！大家都只喜欢自己定的界线，不喜欢听别人定的界线。不论你是出于什么动机来看这本书，我们都能体会你的心情，因为瑞奇的那句话正道出了所有孩子（以及许多成人）的立场：“让我满意的，就是‘好’，让我不高兴的，就是‘不好’。”
打从人类的始祖亚当和夏娃以来，人都拒绝为自己的生活做主，也不肯承担责任。为人父母的任务，就是帮助孩子从内心生发外界所要求的责任感、自制力和自主性。你要跟孩子设立界线并坚守之，可并不容易，但若配合正确的要素，就会大有功效。
打从人类的始祖亚当和夏娃以来，人都拒绝为自己的生活做主，也不肯承担责任。为人父母的任务，就是帮助孩子从内心生发外界所要求的责任感、自制力和自主性。你要跟孩子设立界线并坚守之，可并不容易，但若配合正确的要素，就会大有功效。
为何要与孩子立界线？
几年前柯博士和我合著了《过犹不及》（深圳爱及特文化出版，原文“Boundaries：When to Say Yes；When to Say No to Take Control of Your Life”，Zondervan，1992年出版）这本书。其中说明了“设定界限帮助我们更能掌握人生，并且至终帮助我们更爱家庭、更爱他人”的观念。这本书持续大卖，向许多处事不负责任、操纵他人、控制关系、情绪问题、工作冲突等等问题中挣扎的人说话。
自从《过犹不及》一书出版以来，无论在协谈办公室、研习会或广播节目上，都有许多父母问我们：在养育子女方面如何运用“界线”的原则？父母所关心的，不只是把孩子养得活泼可爱，也希望他们能负责任；做父母的不只是要“亡羊补牢”，也要我们提出“防患于未然”之道，帮助他们跟孩子设立界线。这本书是为他们而写的，它应用《过犹不及》一书的原则，针对养育子女来阐述。