在这部日记体小说中，公司职员马丁·桑多梅记录了一个蒙得维的亚中产阶级黯淡日常生活：办公室日复一日的例行公事、妻子早逝后感情生活的长期空白、与三个已经成年的孩子住在同一屋檐下却彼此充满隔阂与误解。当年轻的劳拉·阿贝雅内达进入公司后，桑多梅发现自己在情感上并未干涸，对即将到来的退休生活的不安，也逐渐由憧憬所取代。随着桑多梅与阿贝雅内达感情的迅速升温，他也有生以来第一次领悟到了爱情的真谛，这场真挚热烈的爱情将他生活中的阴霾一扫而空。