订阅——电子邮件和RSS（简易信息聚合）

大多数人认为电子邮件只能用于工作交流。然而，在20世纪90年代，第一代数字营销人员早就发现了电子邮件作为信息渠道的强大功能：它可以用来发布促销信息，并与原有的客户群体保持紧密关系。自此，各大网站纷纷开始号召用户“订阅我们的新闻”，我们的收件箱也变得越来越杂乱。

大约在千年之交，RSS标准逐渐成形，人们可以直接使用RSS阅读器软件（比如流行一时的Google reader）订阅并接收网站的更新。我们不必再登录30个不同的网站查看信息，可以把信息都放到一个地方集中管理。就像“Web2.0”一样，RSS也曾风靡一时，但现在大多数人已经完全不知道它是什么了。播客使用的也是RSS标准，许多播客应用程序至今仍然更偏好订阅模式。

同样是信息发布的一种形式，订阅并没有像搜索引擎一样催生出互联网巨头。一部分原因是其开放的标准格式并不由任何一个私人组织所控制，而是大家都能用的RSS和电子邮件。而另一部分原因，就是它很快被另一种形式的信息发布所取代，这种形式可谓“青出于蓝而胜于蓝”：如果我们订阅的不是信息，而是人呢？