中国古代哲学家们从春秋开始想要“拯救世界”的迷茫，到了西汉终于告一段落。
在这段历史里，中国面临的最大考验是“如何在有限的生产力下，统治一个庞大的农业帝国”。这段时期的思想家、哲学家们基本上都是围绕着这个问题提出各自的主张。到了西汉，得出最后的答案，是“家国同构”“推崇孝道”和“外儒内法”。
这个答案，不是某个天才的哲学家直接想出来的，而是古代的中国人通过几百年的战乱，用无数百姓和君王的鲜血总结出来的。可以说，它是古代中国能维持统一的唯一答案，因此西汉之后的古人没有别的选择。
哪怕是贵为一国之君，不管这个君王私底下是不是喜欢佛道，品性是好是劣，但在表面上，他一定要推崇孝道，以儒家模范自居。
哪怕是古代聪明的哲学家，他们想要发现超越世间万物的道理，但是不少人仍然把儒家伦理当成不可置疑的真理，相信“纲常千万年，磨灭不得”。
更不用说那些生活在古代的普通老百姓，他们无法想象没有儒家秩序的世界到底会是什么样子。
所有中国古人都跳不出历史的束缚。但是，你可以。
在今天的世界里，企业让人们可以脱离家族独立谋生，法律保护着每个人的安全和自由，图书馆和互联网可以让人们看到和听到不同的“声音”。你我生活的时代，是整个人类历史里最有条件独立思考的时代。你可以用更冷静的眼光，从更多元的角度，审视祖辈留下的传统，把其中那些好的部分当作祖先的馈赠，把那些不够好甚至是坏的部分看成必须越过的障碍。
我们不需要跪着膜拜，我们可以站着，将传统变得更美好。
回头看来，纵然西汉的哲学家们找到了维持大统一的方案，然而这个方案要以挤压个人的种种权利为代价。无论喜欢还是不喜欢，古人必须生活在这样的环境里，忍受着不得自由的苦恼。
他们未来的出路在哪里呢？
为了追求精神的自由和个人的幸福，古代的哲学家们在世俗生活之外，开辟了另一个广阔的世界，他们希望能从这里发现超越尘世的奥秘。
我将在下一本书里，和你一起探索这个隐秘的世界。