我沿着弯弯曲曲的车道，在修剪整齐的高高的树篱间钻进钻出，终于走到了大门口。守门的人现在换成一个身强体壮的大汉，他穿着一身便服，一看就知道是个保镖。他点点头开门让我出去了。
“滴滴——”，有人在鸣喇叭，赖尔登小姐的小车正从后面慢慢开过来，我走过去，透过车窗看到她平静却又讽刺的表情。
她握着方向盘，修长的手上戴着手套，见我看过来，她向我微微一笑。
“我没走。虽然这不关我什么事，但我还是想问问，你觉得她怎么样？”
“搔首弄姿，卖弄风情。”
“你非要这样说话吗？”她脸颊一红，有点苦涩地说，“有时候我真讨厌男人，讨厌所有的老男人、小男人、踢足球的男人、唱歌剧的男人、精明的有钱男人、长相俊美的小白脸男人，还有那些跟浑蛋差不多的私家侦探！”
我哭笑不得：“我承认我说话尖酸刻薄，但是现在都流行这么说。谁告诉你他是个小白脸了？”
“谁是小白脸？”
“别装糊涂，马里奥特。”
“哦，我猜的，不好意思，我不是故意对你发脾气的。她随时都可以对你搔首弄姿，你也随时都可以对她动手动脚，这是两厢情愿的事情；但有件事是一定的：你来晚了。”
阳光下，宽阔的街道静静地蜿蜒远去，像在打着瞌睡。一辆车身漆得非常好看的小型运货汽车悄无声息地停在街道对面的一座房前，稍微后退一些后开上通往侧门的车道，车身的一侧漆着几个大字——“贝城婴幼儿服务”。
安妮·赖尔登向我靠过来，灰蓝色的眼睛流露出悲伤和不满，略宽的上嘴唇先是噘得高高的，而后又紧紧地抿起来。她叹了口气，发出一个又尖又细的声音，“也许你不想让我多管闲事，也不能接受我比你先有线索，可是我也多少帮了你一点忙吧。”
“我不需要别人的帮忙，警察也不需要我的帮忙，对于格雷利太太的事情，我也无能为力。她说有辆停在啤酒酒吧前的车跟踪他们，这又能说明什么？圣莫妮卡原本就是个鱼龙混杂的地方，那帮人不是普通的劫匪，他们中有人一眼就认出了那块翡翠。”
“也许是有人走漏了风声呢？”
“也有可能，”我从烟盒里抽出一根烟，“无论如何，这都与我无关。”
“那什么心理医生之类的也与你无关喽？”
“心理医生？”我看着她，装出一副迷惑不解的样子。
“有人想把这案子压下去，”我说，“我得小心点，这个格雷利先生是个有钱的主儿，而在这个地方，有钱就是王法，看看那些警察都做了什么，没有调查取证收集线索，没有刊登报纸发表公告。在这种情况下，一个掌握着看似微不足道、实际至关重要的线索的清白的陌生人突然横插一脚，能得到什么结果？无非是他们保持沉默，还警告我不要插手。我讨厌这种情况。”
“你脸上的唇印大部分都擦掉了，”安妮·赖尔登说，“至于什么心理学，我就是随口一提而已。好吧，再见！很高兴认识你——从某一方面来说。”
她发动车，挂上挡，绝尘而去。
我看着她离开，然后看向街对面，一个“贝城婴幼儿服务”的男性工作人员从房子侧门走出来，他穿着笔挺的雪白制服，浑身上下干净得都有些晃眼，我只是远远地看着就感觉神清气爽。他手里拿着一个纸盒，上车后便开车离开了。
我想他可能刚刚换了一片尿布。
我钻进自己的车，开车前看了看表，快五点了。
苏格兰威士忌的酒劲还在，而且还将一路陪伴我回到好莱坞大道，好酒都这样，劲儿足。结果，我闯了一路红灯。
“她是个可爱的女孩，”我在车里大声对自己说，“尤其是对喜欢可爱女孩的男人来说。”没有人回答，“但我不是那种男人，”我说，还是没有人回答。“10点钟，观景楼俱乐部。”我又说。这次有人回答了，“呸！”
这声音听起来像是我的。
差一刻6点时我回到办公室。整幢大楼都静悄悄的，隔壁的打字机也没有声音，我点上一杆烟斗，坐下等着。