17.侦探与死结
伊斯多花了一整天时间才恢复过来。医疗默工坚持往他身体内灌满合成生化纳米医生，否则拒绝放他离开。他脑子里一团乱麻，各种想法同时朝所有方向飞奔。可等他回到家，极度的疲劳接管了身体，他瘫倒在床上睡去，一夜无梦。
休息并未带来任何答案，他满心懊恼地在早餐桌旁坐了很久，透过厨房的窗户盯着外面的世界。义人、窃贼、命时、记忆宫殿，他想弄清每一样东西的位置，弄清缝隙在哪里，它们又是如何整合起来的。墙纸再度变成复杂的埃舍尔式丛林，在明亮的日光中十分刺眼。一条欢快的隔弗罗请求打断了他的思绪。
林说：“早上好。”
“唔。”伊斯多哼道。同屋今天的打扮比平时用心，耳垂上还有珠宝闪光。她朝伊斯多微笑，用造物机做早饭。西班牙煎鸡蛋。
她问：“咖啡加食物？”
“好，多谢。”伊斯多发现自己饿极了，热腾腾的食物帮他恢复了少许，“谢谢你。”
“别放心上。看你的样子，很需要吃点儿东西。”
“对了，我给你那小东西取了个名字。”伊斯多在两口食物的间隙说。
“你管他叫什么？”
“夏洛克。”
她哈哈大笑，“好名字。侦探的买卖怎么样了？我简直不敢问你呢。你又上了《先驱报》：派对、窃贼和死亡，你的生活真是精彩呀，博特勒先生。”
“唔。”伊斯多按摩太阳穴，“有高潮也有低潮。眼下嘛，我简直不知所措。一切都那么费解。我实在想不通这个窃贼在干吗，或者他究竟算不算窃贼。”
林轻轻捏捏他的胳膊：“你肯定能想明白，我相信你。”
“你呢？有什么事情吗？你看起来……跟平时不太一样。”
“啊，”林伸出一根手指抚摸桌面的木纹，“我认识了一个人。”
“噢。”不知怎么，他竟有些失望；他无视那种不该出现的感受，“太好了。”
“谁知道呢？走着瞧吧。其实我们彼此有感觉已经好一阵子了，只不过现在才……才决定不再兜圈子。”她笑了，“希望能持续一阵子，坚持到能在这儿开个派对什么的。如果你能带你女朋友来，我们还可以一起做饭。对了，突然想起来，佐酷人也吃饭吗？”
“眼下情况有些复杂，”伊斯多说，“我不大确定还能不能管她叫女朋友。”
“听你这么说我很遗憾。”林说，“真好笑，不管你有多聪明，遇上这种事也照样理不出头绪。我觉得吧，还不如把它当成戈耳迪死结，索性一剑下去。简单明了。”
伊斯多抬起头，连咀嚼也忘记了，“你知道吗？你真是天才。”他咽下嘴里的食物，又一口喝干剩下的咖啡，飞奔回自己房间。他抓起外套，拍拍夏洛克的脑袋，然后冲出门外。
林喊道：“你去哪儿？”
伊斯多说：“去找人借剑。”
这一次，佐酷殖民地一副拒人于千里之外的模样。玻璃大教堂的尖顶、边缘和突起都异常锋利。伊斯多站在门前，努力思考对策。
“哈罗？”毫无反应，该怎么弄来着？琵可茜说过的，“想要”就能得到。
他摸摸大门冰冷的表面，想象琵可茜的脸。手指刺痛。回复来得突然而猛烈，过去使用缠结指环时从没有如此尖锐的感觉。
走开。随之而来的感受仿佛身体受到攻击，仿佛脸颊上狠狠挨一巴掌。
“琵可茜。”
我现在不想跟你讲话。
“琵可茜，我们见见好吗？是很重要的事。”
重要的事都有时限。比如我。我很忙。
“很抱歉一直没跟你联系。情况有点疯狂。能让我进来吗？或者你出来见见我？不会很久的，我保证。”
二十分钟后我要去劫掠。给你十分钟。现在闪开。
“什么？”
闪开！
一个大家伙破门而出。大门表面微光闪烁，荡起涟漪。琵可茜跨坐在一头巨大的黑色怪兽背上。那东西有点儿像六条腿的马，不过更大。它身披一片片金银盔甲，眼睛充血，利齿雪白；琵可茜则穿着复杂的战铠，肩甲很宽，像日本武士。表情凶狠的面具推到前额上，身侧悬着一把剑。
怪兽喷着鼻息，朝伊斯多猛扑猛咬，吓得他忙不迭往后退，直到后背顶上一根柱子。琵可茜从坐骑上一跃而下，拍拍怪兽的脖子。“没事。”她说，“这是辛德拉，你见过的。”
坐骑大吼一声，震得伊斯多的鼓膜咚咚响。空气中一股腐肉的臭气。
“我知道咱们赶时间，”琵可茜对怪兽说，“但你不必吃掉他，我自己能应付。”怪兽转身消失在门里。
“抱歉，”琵可茜说，“辛德拉非要跟着一起来，想告诉你她对你的看法。”
“哦。”伊斯多膝盖发软，只好在台阶上坐下。琵可茜蹲到他身边，战铠咔嗒作响。
她问：“那么，是什么事？”
伊斯多说：“我一直在思考——”
“真的呀？”
他责备地看她一眼。
“我有权嘲弄你，”她说，“男女交往就是这样。”
“好吧。”他咽口唾沫。想说的话很难说出口，它们卡在他嘴里，形状古怪。他想起了德摩斯梯尼的故事，那位伟大的演说家嘴里含着小石子练习说话。他咬咬牙，往下讲。
“不会有结果的，我们。”说完他停顿片刻，她没吭声。
“我跟你在一起是因为你与众不同。”他说，“但我读不懂你，没法理解你。刚开始这样很有趣，但也仅此而已，不会再有别的。
“而且我从没把你放在第一位。你从来都只是……别的，我脑子里那个让我分心的声音。我不希望这样待你，你不该被这样对待。”
她一脸阴沉地看着他，但他很快发现她只是假装严肃，“你来就是为了跟我说这个？你花了这么久，就想通了这件事？这么大的大发现，你一个人就想通了？”
“事实上，”他说，“夏洛克也帮了忙。”她好奇地望着他，“当我没说。”
琵可茜在伊斯多身边坐下，把剑放在台阶上，自己倚着它。
“我也一直在思考。”她说，“我觉得我最喜欢你的地方，就是你让长老们抓狂，瞧着特别逗，而且我们之间没有任何缠结，没有束缚。你这个人脑子又有点儿笨，这些也让我喜欢。”她朝他吐舌头，又拨开他额前的一缕头发，“蠢蠢的，不过挺好看。”
伊斯多使劲抽口气。
“最后那部分是开玩笑，”琵可茜说，“基本上。”
他们并肩坐着，沉默片刻。
“瞧，不难嘛，”琵可茜说，“咱们早该这么干了。”她看着伊斯多，“你伤心了？”
伊斯多点点头，“有点儿。”
她用力拥抱他，盔甲狠狠压进伊斯多胸口，但他不管，还是拥抱她。
“好了，”她站起来，浑身叮咚响，“我得去杀怪了。而你嘛，听说还有个偷儿要抓。”
“对，说起这个……”
“嗯？”
“记得你说过，你能告诉我绅士是谁？这句话也是玩笑吗？”
“爱情和战争这两件事，”琵可茜挥舞长剑，“我从不开玩笑。”
伊斯多走到尘区边缘，传了一段共同记忆给绅士：我知道你是谁。他在一处喷泉边找了张折叠椅坐下。这里靠近佐酷殖民地的边缘，正好是石头变成钻石的地方。
他闭眼听着水声，任自己的心随声音起伏。突然间，他仿佛变成了流淌在石头上的水，像感受石头一样，感受到了之前一直无法捉摸的那个形状。它像一片巨大的雪花，在他脑中展开。怒火充满了他的胸膛。
风乍起，他睁开眼。绅士从一圈热浪中走出来。有片刻工夫，她的功能雾光晕从喷泉的水雾中显现出来，她的面具在阳光下闪烁。
“最好是要紧事，”她说，“我很忙。”
伊斯多微微一笑：“实在抱歉，蕾梦黛女士。不过我得跟你谈谈。”
银面具融化成红发女人长雀斑的面孔。她用一份紧凑的隔弗罗合约将两人锁定。她显得很疲惫，“好吧。”她抱着膀说。她真正的声音仿佛铃声，深沉而悦耳，“我听着呢。你是怎么知道——”
“作弊，”伊斯多说，“我找人帮了忙。”
“琵可茜，当然。那姑娘的嘴巴永远闭不上。原本我还指望你太过骄傲，不屑开口。”
“或许你只是自以为了解我。”伊斯多说，“有些事情比自尊更重要。”
“你要我来总不是为了让我欣赏你的机智吧？也不像是要感谢我保住了你的脑袋。对了，说到这个，不用客气。”她声音冰冷，同时却不肯与他对视。
“不，”他说，“我们来这儿是为了解谜。但我需要你帮忙解开谜题。”
“等等。”她传给他一段共同记忆。他接受了，立刻回想起一股刺鼻的气味，令他联想到父亲有一次留在他工作室的变质食物。
他问：“是什么？”
“很快会传给整个忘川的东西。”她说，“继续。”
“自从你提到地下老大这个词，我就一直在思考。”伊斯多说，“他们操纵外记忆，对吧？”
“对。他们的手段我们已经知道了：他们有种主密钥，能读取任何当过默工的人。”
“而你们跟他们对抗。”
“是的。”
“而且你们一直在跟那个窃贼合作，赌王若昂。当然，那也许并不是他的真实身份。”
她有些吃惊，但还是点点头，“对。可你怎么——”
“等会儿告诉你。他对安如的所作所为，那是在获取证据，对吧？对比他进入复活系统前后的大脑，检查是不是有改动。你们让他帮你们干脏活，一个外星罪犯。”
蕾梦黛用拳头堵住嘴，“是的，是的，正是如此。但你不明白——”
“那就解释给我听，”伊斯多说，“因为我知道他想要什么，而且我能让他永远得不到。我可以把你们的所作所为大白于天下。到那时再不会有人信任义人。”
“信任，”她说，“这已经不是信任不信任的事了。这是正义。我们能打败他们，我们终于有了打败他们的武器。我们处理的所有案子，魂灵儿盗版、异星技术——全是他们。还有更可怕的罪行，其中许多我们甚至毫不知情，涉及民声的每一个决定。革命的梦想不是这个。我们仍然是奴隶。”
她走到台阶上，站在伊斯多跟前，“对你来说这仍然只是游戏。难怪你跟那佐酷女孩合得来。醒醒吧。没错，你赢了，你打败了我，你拆穿了谜底。但我们其他人，我们有更重要的事情要做。不只是另一个案子，而是正义，为所有人争取正义。”
她目光冷硬，“你从来不需要抗争，从来都被保护着。我与你合作就是为了让你看到——”她咬住嘴唇。
“让我看到什么？”伊斯多问，“你想让我看到的是什么，母亲？”
在他眼中，她依然是个陌生人。那些她不肯留给他的记忆依然封闭着。
“我想让你看到世上有坏人，”她说，“同时确保你长大后别变成——”她的声音中断了，“但到最后，我没法眼睁睁看你受苦。所以我放弃了。”
“在我看来，那些不把真相告诉其他人的人，”伊斯多说，“他们不比地下老大强。”
他露出苦涩的笑意，“你对他们的了解其实算不上深入。他们操纵的不只是民声，而是一切，是历史。你刚才说革命？我认为是他们编造的。安如发现了真相。只要仔细观察细节，就能看出那全是伪造的。他搜集了很多东西，他看出来了。所有关于革命的记忆——都是来自外记忆。你不能相信它，半点儿都不能。”
伊斯多深吸一口气，“我见过王国了。是在佐酷殖民地的一个方块盒子里，过了很久我才明白它是什么。那只是个模拟。所有关于王国的记忆都来自那里。建筑、文物——不过是外在的装点。所以其实是这么回事：你为佐酷人效力，他们又为地下老大效力。无论你有什么计划，其实都在为他们做事。”
他看着她，想起了父亲墙上那一排面孔，“所以么，不管你说什么，关于过去、关于未来，我都难免在心里打个大问号。抱歉。”
“我只是想——”
“保护我？”伊斯多几乎是啐出这三个字，“父亲很愿意相信你。为什么要保护我们？”
“免得你们被你父亲伤害，”蕾梦黛说，“你真正的父亲。”她紧紧闭上眼睛，“伊斯多，你说你知道窃贼想要什么。是什么？”
“你不知道？”
“告诉我。”
“迷宫区有九栋建筑，他还是保罗·瑟九的时候设计的。它们跟巨型默工连接，可以通过某种机制合为一体。他找人做了九块命表，目的就是这个。就好像他之前那次一样：在下界做点儿手脚，默工就会动起来。那些建筑都是一台机器的一部分。我不知道它有什么用，但应该跟外记忆脱不了关系——”
“九栋建筑，上帝啊。”她抓住伊斯多的肩膀，“你什么时候想通的？”
“刚好就在魂灵儿盗版引擎攻击我的时候——”
“也就是说，”她说，“地下老大也已经知道了。马上就会有可怕的事情发生，我得走了，咱们以后再接着谈。你得找个安全的地方待着。佐酷殖民地最好。留在那儿，跟琵可茜一起。这边很快会有大麻烦。”
“可是——”
“这事儿没商量。去，现在就去，否则我亲自送你过去。”
她又变回了绅士，不等伊斯多回答就升到空中。
伊斯多盯着她的背影看了一会儿，然后重新坐下。他已经习惯大地在脚下移动——永不停息的轻柔摇摆，但现在的感觉更像是面前突然裂开巨大的深渊，而他就在深渊的边缘蹒跚。他努力抓住脑中的形状，但心脏跳得太快，很难集中精神——
大地颤抖起来，发出可怕的碾磨声。小广场的鹅卵石开始蹦蹦跳跳。他摔倒在地，用胳膊护住脸。下界的巨大机器隆隆作响。那一瞬间，城市仿佛只是一层挤满生物的薄薄表皮，盖在巨怪粗糙的皮肤上，而巨怪被蜜蜂蜇了，正在晃动身体。一切很快归于平静，和开始时同样突然。肯定是窃贼的机器，它发动了。
伊斯多哆哆嗦嗦地站起来，眨眼赶走眩晕感。然后，他朝迷宫区跑去。
剧震虽然消失，其影响却仍然在城市中回荡。这里的建筑物均以智能物质为骨架，所以损伤基本都只在表面。但城市停止了移动。嘈杂的人群涌上稳固大道，数以千计的人类发出不安的低语，声音在空气中弥漫。迷宫区变了：一团灰尘盘旋升起，飘浮在房顶之上。在它背后矗立着一个新结构：一根黑针，好几百米高。
伊斯多拼命想从人群中挤过。混乱中，许多人松开了隔弗罗防护，到处都是圆睁的眼睛、紧张的笑声和无声的恐惧。
“又是该死的艺术创作。”说话的是个脸皮粗糙、戴蛛网面具的男人，此人正靠在他的蜘蛛的士上，“要我说，肯定又是什么该死的艺术创作项目。”
伊斯多问：“能带我上去吗？”
“没门儿，”那人说，“义人把它封住了。瞧。”
伊斯多顺着对方的目光往上看，只见一大群义人悬浮在迷宫区上方，制造出某种护盾。热腾腾的烟雾包裹着他们。
“义人全都疯了。”的士司机说，“知道他们刚刚干了啥？我收到了他们发来的共同记忆，味道真恶心。那边还有一个。”
一个义人——妖妇——悬浮在附近一处广场上空。她的声音似乎从四面八方响起，从空气本身中间响起。
“别相信民声！”她说，“我们受了欺骗！”
她说到地下老大，说到民声如何被操控，说到幕后的统治者。她向大家提供可以保护他们不受那些人伤害的共同记忆。她说到魂灵儿盗版，心灵控制的证据，安如大脑的数据。她说义人会确保外记忆保持完整，他们会找到地下老大，将其绳之以法。人群中发出愤怒的低语。
她说话期间，伊斯多瞬目大道的公共外记忆，查找广播源。外记忆里没有她，只有听众，倾听着空气。
“该死。”他们把她封杀了。
民声的记忆突然出现，带着压倒性的力量与情绪，压得伊斯多险些当街跪倒。他记起来了：义人在散播谎言。他记起他们是佐酷的帮凶，记起佐酷人企图摧毁忘川的生活方式。民声向来只是提出建议，像一个微弱而烦人的声音，让你记起还有什么事情没做。但这一回——这一回它直接而暴力。记忆烙进他的大脑，无法忽视。他记起他应该回家去，开启完全隐私模式，直到事态平息，记起无论城市机器发生什么故障，都不过是轻微的虎怖机感染引起的，有关方面正在妥善处理。
他摇摇头，用力将自己从这些记忆中扯出来，就像逃离流沙。
“不对啊，”的士司机揉着太阳穴，“不对啊，我明明听见她刚刚说的话了。”
不远处传来叫喊声，广场边缘有人斗殴。一群穿革命军装的男男女女推搡着一个模仿佐酷打扮的男青年。“佐酷的狗腿子，”他们吼道，“量子奸细！”愤怒与暴力如涟漪般在人群中扩散。此外还有另一种动静：一股缓慢的人流静静涌来，其步调完全一致。一对中年夫妇从伊斯多身旁走过，眼里有种奇怪的呆滞神情。她说对了，伊斯多暗想，这不是游戏。
他抓住的士司机摇了摇，“马上载我去尘区，我给你一个百万秒的命时。”
那人眨巴着眼睛，“你疯了吗？这些人正往那儿去呢，准把佐酷殖民地撕个粉碎。”
“那你最好比他们先赶到。”
司机眯起眼睛打量伊斯多，“嘿，你是那个义人的小跟班，对吧？你知道这他妈到底是怎么回事吗？”
伊斯多深吸一口气，“一个星际窃贼正用我们的城市建造超微技术机器，与此同时，地下老大正操控人们去摧毁佐酷殖民地，好阻止义人破坏自己的统治。”他说，“这两方我都想阻止。”他顿了顿，“另外，我觉得那个窃贼是我的亲生父亲。”
司机满眼茫然地看了他一秒钟。
“噢噢，”他说，“上车！”
蜘蛛的士仿佛魔鬼附体的昆虫，蹦蹦跳跳地离开大道，抄小路切进迷宫区，发疯般跃过一条条街道。黑针矗立在迷宫区上方，还有几个义人飘浮在它周围。迷宫区仿佛变成了孩子的拼图，被巨大的手抓住、移动，随处可见坍塌的建筑和破损的街道，满眼都是黄色的救援与医护默工，其行动缺乏统一调度，毫无章法可言。整个外记忆里时常震荡，不断闪现出似曾相识的画面。
尘区活像雪景球。一个Q粒子气泡将它包裹，扭曲了里面的一切，让佐酷建筑仿佛被拉长了一般，显得极端超现实。一切都在动，在折叠，在改变着形状。
狂暴的人群正从下方的街道向这里前进，不过他们的努力看样子注定徒劳无功。地下老大的计划肯定不止这么简单，伊斯多暗想，他们总不会指望一群暴徒就能弄垮佐酷——
“喏，没办法了。”司机说，“要我掉头吗？咱们可没法穿过那东西。”
“把我带到附近什么地方就行。”
司机把他放到一条偏僻的小巷，正好在Q粒子场之外。Q粒子场跟肥皂泡一模一样，只是大到不可思议。它弯向天空，仿佛直立起来、五彩斑斓的地平线。
“祝你好运，”司机说，“希望你知道自己在做什么。”的士再次跃起，在脚在人行道上擦出火花。
伊斯多摸摸气泡。感觉非常光滑，没什么实质，但他越是用力推，气泡的反作用力越大。他再怎么推也只是从它表面滑开。他想到琵可茜。让我进去。然而没有回音。“我要跟大长老说话。”他大声说，“我知道王国的事了。”
起初一切如常，但没过多久，他手下的气泡屈服了，差点害他摔倒。他走进去：气泡留在皮肤上的感觉跟肥皂泡完全一样，又湿又痒。
佐酷殖民地里一片忙碌。钻石建筑不断折叠，越叠越小，还改变了形状，仿佛它们只是纸折的城堡，正被人拆解、装箱。满眼都是佐酷生物，形状各式各样：有的用功能雾构成云状面孔，有的是绿色怪兽，都在用手势操控物质。
他面前出现了一个成人大小的Q粒子圆球，出现过程就像肥皂泡破裂的倒带镜头。琵可茜走出来，仍然披甲佩剑，一脸不快。
“外面是怎么回事？”她问，“我们的劫掠被取消了，整个佐酷都准备离开。我本来想告诉你的，只不过——”她无助地摸摸自己的佐酷珠宝。
“我懂，我懂，资源最优配置。我们这儿好像要革命了。”伊斯多说，“我得跟大长老谈谈。”
“哦，妙极了，”琵可茜说，“也许这次你能彻底惹毛她。”
Q粒子气泡把伊斯多和琵可茜带进藏宝的洞穴。这里同样忙成一团：一个个黑色立方体腾空而起，消失在一座座银色传送门里。大长老置身于一切活动的中心，呈闪光的女巨人形象，无数悬浮的珠宝环绕着她宁静的面庞。
“年轻人，”她说，“无论何时都非常欢迎你来拜访。但我得说，你选了一个特别糟糕的时机。”她的声音仍然是伊斯多见过的那个金发女人的嗓音，深沉而温暖。
伊斯多抬头看着大长老，在这位后人类面前尽可能聚起内心的全部愤怒，“你们为什么这样做？为什么要帮助地下老大？”
琵可茜瞪着他，满脸难以置信，“伊斯多，你在说什么呀？”
“你知道地下老大和义人今天在外面说什么？还记得那个虚无空间吗，你说是德雷斯朵拼凑的？好吧，那就是王国。忘川人对革命和革命之前的记忆全部来自那里。你们佐酷帮忙做到的。”
“胡说！”她眼冒火星，瞪着伊斯多，“无稽之谈！”她转向大长老，“告诉他不是这样的！”
大长老沉默不语。
琵可茜道：“怎么可能？”
“我们别无选择。”大长老说，“协议战争之后，我们垮了。我们需要一个能躲过索伯诺斯特的地方疗伤。于是我们跟他们合作。看起来似乎没什么大不了：我们自己就总在改写自己的过去和记忆。所以我们满足了他们的要求。”
琵可茜抓起伊斯多的手，“伊斯多，我发誓，我根本不知道。”
“我们创造你就是为了要与他们相像，为了能走进他们中间。”大长老说，“所以你也必须和他们一样蒙在鼓里。”
伊斯多问：“你们就任他们为所欲为？”
“不。”大长老说，“看到后来发生的一切，我们有些……后悔。于是我们创造了义人——把技术和支持给予忘川年轻的理想主义者，希望他们能成为反制力量。显然我们错了，而你的那个窃贼又来把水搅浑了。”
“告诉我一件事，”伊斯多说，“这里过去是什么地方？”
大长老顿了顿，平静的脸上闪过悲伤的神情。
“不是很明显吗？”她说，“忘川是座监狱。”
希腊神话中的神谕，解开此结者可以为王。亚历山大大帝用剑砍开了这个死结。
佐酷殖民地不同于忘川其他地方，是用钻石打造的。