Traditional Medicine and UNESCO
现代医药中使用的一些疗法是从传统疗法中派生来的：现代科学发现了评估它们的方式，认识到一些传统医术的效用。但是，有相当多的传统医药疗法也经过了同样的评估，却被发现无效，甚至有害健康。这样的例子有无数个，其中一个就是欧洲传统医术在几个世纪里广泛使用的放血疗法，后来人们才发现这是非常有害健康的。
病人有自主选择治疗手段的神圣权利，如果他们愿意，甚至可以选择不治疗。但是，媒体以及医疗机构也有同样神圣的责任，如果他们不愿失去公信力，以及他们生存的根基，就不能在给人们的真正医疗建议的可靠性上打折扣。如果Y先生希望采用放血疗法来给自己治病，那是他自己的事。但是如果一家机构以“尊重传统”的名义，以任何形式来推荐、担保或者推广使用放血疗法，那它就是失职的。这也是一种犯罪行为。
这不是一个学术问题。我的好朋友西蒙内塔不到三十岁就去世了，留下两个失去了母亲的孩子，她得的是乳腺癌，今天，这个病使用现代疗法治疗存活率非常高，但她却选择相信“传统疗法”。不管是谁宣扬传统医药的疗效，并影响了我的朋友和其他许多人，都应该为她的离世和她的孩子失去母亲而良心不安，类似的死亡案例还有几千个。
当我们发现，“替代疗法”是一个利润丰厚的产业，规模达数百万元，它利用病人解除病痛的希望，却没有对药物疗效和治疗方法做出任何独立评估，我们面对的是一个严重的问题。
而联合国教科文组织的文化遗产代表名录也不能被用来认可一切“传统”的东西。因为如果是那样的话，我们就要把奴隶制、强迫童工、丈夫家暴妻子、活人祭祀也包括进去。
这个名录认可的是我们所有人希望保存和看到其兴旺发达的那部分文化遗产。传统医药，即使它给我们留下了有用的遗产，但它还有待充分恰当地加以利用，因此不属于我们想要因其本身而保存的那种遗产，因为它包括了很多疗法，独立的科学评估会发现它们没有效力或者有害健康。
且不提某些传统药物中的有害成分和治疗方法，它的无效还可能是致命的。我那位得了乳腺癌去世的朋友，就是拜一种无用的南美传统疗法所赐。
联合国教科文组织（UNESCO）中的字母“S”代表的是“科学（Scientific）”。将有害的传统医药列入人类文化遗产代表名录中，代表着教育、科学和文化领域最前沿的国际权威人士对古代医药价值的全盘认可。它会给部分人提供绝佳的商业机会。但联合国教科文组织将会丧失它全部的公信力。这不啻不负责任的犯罪行为。
（《晚邮报》2017年7月29日）