我认为所有这些都意味着和人类比起来,动物可能会有更多的机会遭遇全新的事物。
第一,动物的生活范围比人类要有限得多,它们不读书,不看电视,无法像我们这样可以获得大量的间接经验。我们中的多数人没有见到过埃及的金字塔,但即使见到了也不会感到惊奇,因为我们见到过图画或照片上的金字塔。
第二,动物的超级具体化也意味着它们会不断面对未曾见过、听过、摸过、嗅过、尝过的新事物。如果你是超级具体化的,尽管你以前见过一些体型大的狗,但你没有见过腊肠猎犬,那么在你第一次见到它时,你就不会自动把它当成一条狗来看待。我们不知道动物究竟有多么超级具体化,但可以确定的是,比起没有患自闭症的常人,它们超级具体化的程度要高得多。这意味着动物一定会比人遭遇更多的新事物,而人类则会自动把多数新事物归纳到原有的范畴之内。
这就是为什么我小时候第一次看到腊肠猎犬会吓得不知所措,因为我就是超级具体化的。对我来说,那条腊肠猎犬是全新的动物,而对于非自闭症患者来说,它不过是另外一条狗而已。