我认为动物没有弗洛伊德所说的心理防御机制，这是动物和人的另外一个重大差异。我们从动物身上看不到心理分析中的投射、转移、压抑和否认。心理防御机制可以使人免于焦虑，而所有的防御机制都在一定程度上依赖于压抑。通过压抑，你可以把你所恐惧的一切事物都压迫到无意识领域，而把意识集中于其替代物。在更高级更成熟的防御机制如幽默、利他和理智化中，你用欢乐、同情和思考把真实的情感，即恐惧，驱逐到意识之外。
我认为动物没有弗洛伊德所说的防御机制，主要是因为动物和自闭症患者似乎没有压抑，即使有也比较少。我本人就没有弗洛伊德所说的任何一种防御机制，见到一般人利用其防御机制时，我总会感到非常吃惊。如果肉类加工场生意变得不景气，我会说“这样可不行”，其他人则认为我过于消极，但事实并非如此。局外人一眼就可以发现这种做法行不通，但身在其中的人却往往看不到这一点，他们的防御机制在保护他们，在有充分的思想准备之前，他们无法面对现实，这就是“否定防御”机制。我无法理解，甚至想象不到它到底是怎么起作用的。
一般人可以把不好的事情从他们的意识领域赶到无意识领域，但我不能，因为我没有无意识。当然，一般人也不可能总是把不好的事情束之高阁，但至少他们在这方面比我有更多的自由。这就是为什么我不能看有强奸和血腥折磨镜头的暴力电影，这些镜头会留在我的意识之中挥之不去。一旦映入眼帘，就会一直记在心中。唯一能够将不好的形象隔离在意识之外的办法，就是去想别的事情，但即便如此，不好的形象还是会像互联网上的弹窗广告那样蹦到脑海中。在我看来，正常人的大脑内部好像有一个弹窗拦截器，但我的大脑里没有。要想阻止一个弹窗，我唯一能做的就是特意点开一个新窗口。
我不知道为什么我的大脑没有无意识，但估计这可能和我的思维方式有关，我的“本族语”是形象，不是文字。许多研究表明，大脑中负责语言的区域可以把形象堵在记忆之外。语言并不能取消形象记忆，形象还是在头脑里，但语言可以阻止这些形象进入意识，心理学家称其为“词语遮蔽效应”，我将在关于动物思维那一章对其展开讨论。尽管我不知道自己究竟为什么没有无意识，但或许和我的语言能力也有关系。对我来说语言能力并非自然形成的，所以也许大脑中的语言区域无法像正常人那样把形象遮蔽起来。
从没有无意识推理到没有防御机制，似乎思维上的跳跃太大，但我的亲身体验告诉自己，事实的确如此。没有人做过动物防御机制的试验，但从动物的行为来看，它们似乎也缺乏这种机制，动物从来不会把危险的情况当成安全的来处理。也许你见过狗在恐惧时也会装出一副满不在乎的样子，但两者并非一回事。狗知道它有危险，这是它的惯用策略，比如在遇到另一条好斗的狗时，假装若无其事可以避免进一步激怒对方。
我的一位朋友养了两条狗，一条是性情温顺的雌性柯利犬，另外一条是气势汹汹的金毛猎犬（你也许想象不到金毛猎犬气势汹汹的样子，但这条的确如此）。当朋友带着柯利犬逛街时，遇到两条趾高气扬的德国牧羊犬，柯利犬会径直往前走，就像是又聋又瞎一样，对德国牧羊犬视若无睹。它这么做是因为在当时的情况下，注视就是一种挑衅行为，因此它转移自己的视线，避免对它们形成挑战。
当独自面对其他的狗时，柯利犬只是装作一副无所畏惧的样子，但并没有压抑自己的恐惧，而是有意识地克制了自己的适应性反应。所有的动物都会对移动的物体做出适应性反应，这是自然而然的行为。柯利犬不可能看不到两条冲它迎面而来的德国牧羊犬，但它假装没有看到。