艾迪和安妮脚下的陆地变得泥泞潮湿。山上有很多油桶，四处的竹屋都在燃烧。
“这是什么地方？”
“战争。”
“什么时候？在哪里？”
艾迪叹了口气，“无论何时何地，战争都是一样的。”
他向前一步，双脚在地面上碾出嘎吱嘎吱的声响。“这里是菲律宾。二战。”
“你是个战俘。”
“没错。”
“你逃跑了。”
“最终。”
“你握住我的手时，我都看到了。你烧毁了这些小屋。”
“没错，”他说，“是我。”
他迈着沉重的步伐踏过泥浆，找到了残留的原始火焰喷射器，汽油箱背包上拴着一根橡胶管。
“被俘的时候我非常害怕。满脑子只有恐惧。当我重获自由，便将这些恐惧悉数释放。我们都是这样做的。我们攻击。我们破坏。我们将这里烧成灰烬。我觉得这样做是正当的，甚至勇敢可嘉。但我其实是在做一件非常可怕的事情，而当时，我却根本不知道有多可怕。”
艾迪朝一座小屋示意，安妮看到一个影子冲过火焰。
“等等……那是个人吗？”
艾迪垂下头去，仿佛不忍直视。缓缓地，从熊熊燃烧的火焰中走出一个年轻姑娘，肉桂色皮肤，梅子色头发。她身上着了火，火焰舔舐着她。她一脚迈到艾迪身边，火焰嘶嘶作响，脸上和身上的皮肤猛烈燃烧。姑娘将手伸进了艾迪手中。
“这是塔拉，”艾迪轻声说，“我点火的时候，她正躲在某个小屋里。”
他紧盯着安妮。
“她在天堂里，”艾迪说，“因为我。”
*
安妮后退一步，一阵恐惧席卷全身，仿佛她之前看错了这位老先生，他散发出的安全感全是假象罢了。
“错误，”艾迪解释说，“我来这里就是为了教给你这个。你觉得自己一直在犯错误？你觉得你现在可能就犯了一个错误？”
安妮移开了目光。
“从前我也总是这样想，”艾迪继续说，“我认为自己的全部人生就是个错误。总是有事情发生，都是非常糟糕的事情，无一例外，直到我最终放弃折腾。”
他耸了耸肩：“我甚至连自己犯过的最严重的错误都不知道。”
他转向那个小姑娘，触摸她一绺一绺垂下来的头发。
“塔拉当时藏在那个小屋里，我是死后才知道的。她在天堂见到了我，说我把她烧死了。”
艾迪咬了咬嘴唇。
“这事儿他妈的几乎又让我死了一遍。”
“你为什么要告诉我这件事？”安妮问。
艾迪带着塔拉走到安妮身边，近得足以看清塔拉烧焦的皮肤上的水泡。
“你一生的大部分时间都被某些东西纠缠，对吗？一些你记不住的东西，可是那些东西让你自我感觉很差？”
“你怎么知道？”安妮问，语气和缓。
“因为终其一生，我也是如此。我觉得格格不入。仿佛红宝石游乐场禁锢了我，而我不该属于那里。修理游乐设施？谁想做那么差劲的工作？我心想，接受这份工作绝对是大错特错。”
他将手搭在小姑娘的肩膀上。
“结果，她又告诉了我一件事，这件事永远带走了我的痛苦。我得到了救赎，我猜，如果非要用什么华丽辞藻的话，就是救赎。”
“她说了什么？”
艾迪露出微笑。
“我的死救了你。”
*
安妮哆嗦起来。艾迪拉过她的手。
“继续走。你现在能看到了。”
“我看不到。”
“你可以。”
“我不记得。”
“你记得。”
她的声音细若蚊声：“我不想。”
“我知道。但是时候了。”
天空变得通红，如火焰般浓郁，安妮感到自己的头猛然向上升起，仿佛有人一把扯住她的头发，她回到了身处红宝石码头的那一天，抬头仰望近在咫尺的死亡。她看到一个巨大的车斗在“弗雷迪自由落体”机顶端晃动。她看到大家在疯狂疏散游客。她看到人们指指点点，并捂住嘴巴。她看到艾迪推开众人，高声指挥大家清场，要大家赶紧跑开。她看到人们推推搡搡地涌向一个方向，而她发现自己正跑在与人群相反的路上，跑到了一处空荡荡的平台，她爬上平台，蜷缩起身子。她发现自己在颤抖。她发现自己在呢喃，“妈妈……妈妈……妈妈……”
她看到艾迪朝自己跑来，面目扭曲。她看到巨大的黑色车斗如同炸弹一样坠落。她看到艾迪猛地冲过去，张开双臂。他大大的手掌撞上了安妮的胸口，将她向后推开。安妮从平台边缘掉下去，屁股先着地，而后是大腿后侧，再是脚后跟。就在安妮丧失意识前，她瞥见艾迪的身体扁平地摊在平台上。
车斗像踩死虫子的靴子一样踩死了艾迪。
而后有块极小的碎片朝安妮飞来，太快了，不过眨眼之间，这东西就削掉了她的手腕。安妮放声尖叫，她还从来没有这样尖叫过，她闭上眼睛，一切细节消失无踪，仿佛那颗坠落的炸弹将一切炸得灰飞烟灭，安妮，艾迪，那一天，还有生活本身。
*
“哦，上帝啊，这就是那天发生的事情，”安妮唏嘘道，如梦初醒，“我现在想起来了。你推了我一把。你救了我的命。那块碎片斩断了我的手腕，而我昏了过去。”
“现在一切都清楚了。”艾迪说。
安妮张开嘴巴，眼珠来回转动。她在脑海中不断重演那一幕。
“可是……”
她松开艾迪的手，声音低沉。
“那确实是我杀了你。”
“是一个车斗杀了我。”
“是我的错。”
“是电缆的错。”
“我拒绝想起来。”
“你还没有准备好。”
“没准备好什么？”
“接受真相。”
“你死了？”
“真相远不止于此。”
艾迪走开了，工靴挤压着绵软的地面。“在人间，我们搞清楚发生什么事很容易，但要明白为何发生却得多花一点时间。”
“不，”安妮坚持，“根本没有为何！就是因为我去了我不该去的地方。而人们将这一切掩盖起来。没人告诉我真相。我记不住了，而妈妈守口如瓶。”
“她是在保护你。”
“为什么？”
“为你现在正在做的事情——责怪自己。”
“我听过一个谣言。在高中的时候。”
“然后呢？”
安妮犹豫了。
“我假装这个谣言不曾存在过。我换了学校。但是说实话……”
她双臂交叉，握住两侧的胳膊肘，向内收紧。
“我很高兴，我不记得了。”
她无法直视艾迪，“你把你的生命给了我，”她嗫嚅道，“你牺牲了一切。而我却连真相都无法面对。”
安妮跌倒在地，膝盖重重地跌在泥浆之中。“对不起。要是我往其他方向跑，就不会发生这一切了。你也不用来救我了。”
“你还是没有明白，”艾迪温柔地回答，“我必须得救你。救你补偿了我自己的人生。
“救赎的真谛即是如此。我们做错的事情往往会打开通往正确之门。”
*
塔拉去握艾迪的手，放在脸颊和手臂上摩挲。斑驳的结痂纷纷褪落，烧焦的皮肤也渐次剥落。此刻她的肤色完好如初。她将五根手指按在了艾迪的肚子上。
“塔拉是我遇到的第五个人。你是我遇见的下一个人。”
“你遇见的下一个人？”安妮不解。
“你遇见五个人。而你也是别人遇见的五个人之一。天堂正是以这种方式连接起了每一个人。”
安妮垂下眼帘：“我的第三个人说，我得跟你和解。”
“那个人是谁？”
“我妈妈。”
“嗯，和解，她说得没错，”艾迪说，“但她说的并不是我。你只有同自己和解，才能真正获得平和。我吃尽了苦头才明白这一点。”
说罢他看了一眼塔拉。
“事实是，那么多年以来，我一直想着，我之所以一事无成是因为我就是个无名小卒。而你呢，这么多年以来，你做了那么多事，却一直觉得每件事都做错了。”
艾迪叹了口气：“其实我们都错了。”
他俯过身来，帮安妮站起来。
“嘿，小家伙？”
安妮抬起头。
“世界上并没有什么无名小卒。也没有什么错误。”
*
艾迪话音刚落，地表仿佛从排水渠里流走一般融化了。战争的阴云退散。塔拉，这个菲律宾名字的意思是“星辰”，她升入天空，天空一碧万顷，笼罩四野，塔拉成为了空中明亮的星。
安妮觉得自己也升入了空中，而后轻轻落在了钢筋框架的摩天轮座位上，正缓缓轮转到整个红宝石码头的最高点。她低头去看那些五彩斑斓的帐篷和游乐设施。随着高度慢慢下降，地面闪烁起微小的灯光。这些明灭的光点渐渐成倍成倍汇聚成微小的光束，随着安妮不断下降，才发现那些光点都是小孩子的眼睛，在激流勇进里溅起水花，在旋转椅上飞速旋转，骑上每一只旋转木马，欢声笑语源源不断。恐怕有几千个孩子之多。
“我一生都在这里工作，”艾迪站在孩子们当中喊道，“保证设备安全意味着保证孩子们的安全。因为他们安全，他们才能长大，才能拥有自己的孩子，而他们的孩子也会有自己的孩子。”
他示意安妮看向孩子稚嫩面庞汇成的海洋，“我的天堂让我看见了他们所有人。”
安妮乘坐的车斗降至地面平台。
“你明白我说的话吗？”
“我不太确定。”安妮回答。
艾迪转过身。
“因为我救了你，尽管这些年对你来说举步维艰，你的手也不好，但你还是长大了。因为你长大了……”
当他转过身来，安妮呆住了。艾迪怀抱一个小男婴，脑袋上有一顶袖珍的蓝帽子。
“洛伦斯？”安妮低吟。
艾迪上前一步，将安妮的儿子放入她颤抖的臂弯。安妮的身体立刻恢复了完整的模样，躯干复原了。她轻轻将孩子抱在胸口，是充满母爱的抱法，心中顿时充盈纯粹的爱意。她面露微笑，潸然泪下，止不住地哭泣。
“我的宝宝，”安妮情绪激动，“哦，我的宝宝，我的宝宝……”
安妮摇了摇孩子的脚趾头，挠了挠他稚嫩的手指。她的眼泪落在孩子小小的额头上，孩子用手拍掉了泪水。虽然说不清原由，但他认得安妮，正如安妮认得他。她曾经存在过的儿子。他平平安安地在天堂里。她感受到一种平静，是日常生活里从来没有给过她的安宁。
“谢谢你。”她小声向艾迪道谢。
在艾迪回答她之前，她便匆匆飘向天空，离开了游乐场，经过了塔拉幻化的明亮孤星，回到了死寂而黑暗的另一重真空宇宙。当安妮垂下头去，发现臂弯空了，于是她痛苦地长嚎，心中满满当当，又空空荡荡。拥有并失去了一个孩子便是这样的感受。