Chapter 8
汤姆穿街走巷，左躲右闪，直到远离返校的同学，这才郁郁寡欢地跑起来。他特意横跨一条小溪两三次，因为孩子中流行一种迷信，据说跨河行走可以防止追踪。半小时后他来到了卡迪夫山的山顶，消失在道格拉斯寡妇别墅的后头，学校被远远地甩在身后的山谷里，几乎看不清了。汤姆进入一片密林，他从自己的秘密小路走到了林子的中心，坐在一棵茂密橡树底下的苔藓上。空气中一丝风也没有，午后死气沉沉的热浪甚至让鸟儿都不再歌唱。大自然陷入昏睡，远处偶尔传来啄木鸟的笃笃声，似乎令这寂静更深，孤独更切。汤姆沉浸在忧郁里，他的心情和周围的环境完美地契合。他把胳膊肘撑在膝盖上，双手托腮，陷入了沉思。在他看来，人生不过是烦恼一场。他多么羡慕刚刚下葬的吉米·霍吉斯呀。死后的世界一定非常平静，汤姆心想，也就是躺下睡着，永永远远进入梦乡。风儿悄悄吹过树梢，吻着坟前的花草。没人打扰，也没什么可伤心的事情，永远也没有了。要是他过去在主日学表现良好，汤姆真愿意死掉，一了百了。至于那个姑娘。汤姆做错了什么？什么也没有。汤姆对她献尽了殷勤，却被当成一条狗— 真是活像只狗啊。总有一天她会后悔的，也许到那时一切都晚了。啊，要是汤姆能暂时死一下就好了！
不过年轻的心到底是弹性十足，没办法在同一件事上压抑得太久。很快，汤姆的心思又不知不觉地回到了这辈子的烦恼上。要是现在他转身离去，神秘失踪会怎么样呢？要是他远走高飞，去到特别特别远的地方，去到海那边不知名的国家，并且永远不回来，会怎么样？到时候她将作何感想！这会儿汤姆又想起当小丑这件事，只感到一阵恶心。因为不管是插科打诨还是圆点紧身衣都太不严肃了，实在难登爱情的大雅之堂。不，汤姆应该去当兵，多年之后伤痕累累地载誉归来。不，还有更好的选择，他应该加入印第安人的行列，去狩猎水牛，去征服高山，去跨越西部荒无人烟的大草原，将来某一天作为大酋长归来，头上竖着羽毛，涂着吓人的油彩，在某个昏昏欲睡的夏日早晨，突然冲进主日学，战嚎声令人毛骨悚然，在同学们的眼珠子里烙下深深的妒忌。还是不行，应该还有比这更华丽的出路。他应该当一名海盗！这就对了！现在他的前路一览无余了，多么不可思议的精彩人生呀。他将名扬四海，叫人闻风丧胆！他将风光无限，在狂暴的大海上乘风破浪，驾着他那艘又长又低的黑色战船，名为“风暴之神”，恐怖的旗帜在船头飘扬！在声名鼎盛之时，他将突然在这座小破村子里现身，缓步走进教堂，皮肤晒成棕色，脸上饱经风霜，身穿黑色天鹅绒的紧身上衣和长裤，脚蹬长筒皮靴，腰系猩红的绸带，皮带上插着手枪，手持舔过血的弯刀，低垂的帽檐上面翻卷着大羽毛，黑色的旗帜随风飘扬，上面画着骷髅的图样，人们出神地瞧着他，低声惊呼：“是海盗汤姆·索亚 — 西班牙血海上的黑色复仇者！”
是的，就这样定了，他将来就要干这一行。他要离家出走，自奔前程。明天一早就出发，因此现在就得做准备。他要打点一下行装。他在附近找到一根朽坏的横木，开始用那把巴洛牌小折刀在一头挖了起来。很快刀子碰到了一块敲起来空空的木头。汤姆把手放上去，嘴里虔诚地念起了咒语：
“还没来的赶紧来，已经来的莫离开！”
然后他拨开土，露出底下的一块松木板。汤姆把它拿起来，原来是一只松木板做的小宝箱。宝箱里有一颗弹珠。汤姆顿时大惊失色！他困惑不解地挠挠头，说道：
“嘿，这可真有意思！”
他气呼呼地把弹珠扔得老远，站着冥思苦想。原来，这是他做的一个法术失败了，本来他和他的小伙伴们都认为绝对是万无一失的。如果埋下一颗弹珠，同时念一段指定的咒语，然后将这颗弹珠留在土里整整十四天，之后一边念出汤姆刚念的那段咒语，一边重新把弹珠挖出来，就会发现所有丢失的弹珠都会自动回到这宝箱里来，不管它们之前丢在了什么地方。可现在，这法术毫无疑问是失败了。汤姆的信念受到了极大的冲击。他之前听说过许多成功案例，但从没听过有人会失败。其实汤姆以前试过好几次，不过后来都因为找不到埋的地方而作罢。他围绕着这个谜团思索了半晌，终于得出结论，是巫婆从中破坏才导致法术失灵。他对这个结论感到比较满意。他四下里瞧瞧，找到一小块沙地，上面有一个漏斗状的小坑。他躺下来，把嘴凑近小坑，念道：
“小虫小虫快出来，说说是谁把我害！小虫小虫快出来，说说是谁把我害！”
沙子开始抖动，很快一只小黑虫爬了出来，马上又吓得钻了回去。
“他不敢说！所以确实是巫婆干的。我就知道。”
汤姆很清楚跟巫婆对着干可没有好果子吃，于是悻悻地放弃了抵抗。但他又想到应该把刚才扔出去的弹珠捡回来。他耐心地找了一阵，可是没能找到。于是汤姆回到小宝箱旁边，仔细地站上刚才丢弹珠时所站的位置，从口袋里拿出另一颗弹珠，用同样的方式扔出去，念道：
“弹珠弹珠，去找你的兄弟！”
汤姆盯着弹珠直到它停止滚动，然后走过去看。可他不是扔得太近就是丢得太远，于是他又扔了两次。最后一次终于成功了。两颗弹珠相距不到一英尺 28。
这时，从森林小径的尽头处隐约传来一阵铁皮玩具喇叭的声响。汤姆甩掉上衣和长裤，把背带变成裤腰带，在横木后面的灌木丛里一阵翻腾，拿出一副粗制滥造的弓箭、一把木头宝剑和一只铁皮喇叭。转眼间，他已经抓着这些宝贝蹦得老远，光着两条腿，衬衣也敞开着。这会儿他正蹿到一棵大榆树底下，吹响喇叭作为回应，然后蹑手蹑脚地走来走去，一面警惕地这里看看，那里瞧瞧。只听他小心翼翼地对想象中的同伙们说道：
“稳住，兄弟们！都藏好了，等我口令。”
这时乔·哈珀出现了，和汤姆打扮得一样，也是全副武装。汤姆喊道：
“站住！是谁没有经过我的允许就来到舍伍德森林？”
“吉斯本的盖伊不需要任何人的允许。你是何人，竟敢，竟敢— ”
“竟敢口出狂言，”汤姆提示道。原来他们把《侠盗罗宾汉》这本书里的词都背了下来，现在正照着台词在对话呢。
“你是何人，竟敢口出狂言？”
“要问我吗！我乃罗宾汉是也，你这无耻小人，快来领教我的厉害。”
“原来你就是那著名的无法无天之徒？来得正好，我倒要看看这片森林到底归谁所有。看招！”
两人抽出木头宝剑，把其他东西都扔到地上，摆出击剑的姿势，脚尖相碰，然后开始了一场严肃而慎重的决斗，动作一定要是“两上，两下”。过了一会儿，汤姆说：
“听着，你要是真懂剑术，就把真本事拿出来吧！”
于是他俩各自“拿出真本事”，打得气喘吁吁，汗流浃背。过了一阵子，汤姆嚷嚷道：
“倒下！倒下！你怎么不倒啊？”
“我才不呢！你自己怎么不倒啊？你的剑术那么臭。”
“什么呀，不是这么回事。我不能倒下，书里不是这么写的好么。书里明明说，‘只见罗宾汉反手一刺，可怜的盖伊气绝身亡。’你得转过去，我要从反面刺你。”
既然书里是这么写的，那就没办法了。乔只好转身，挨了一下，然后倒在地上。
“好了，”乔站了起来，“你得让我杀你一次。那才公平。”
“啊？那可不行。书里没这么写。”
“哼，真小气，你这人就这样。”
“嗯，那好吧，乔。你演塔克修士，要么演磨坊工的儿子马区，然后用棍子抽我；或者我来演诺丁汉郡长，你演一会儿罗宾汉，然后你把我杀了。”
这个法子倒是可以，于是他俩上演了这几出传奇。之后汤姆又演了一回罗宾汉。背信弃义的修女背叛了他，他身负重伤，流血过多，体力不支。乔在故事的结尾扮演了所有的绿林好汉，他们哭泣着，悲伤地拽着罗宾汉前行，把他的弓箭放到他虚弱的手里，然后汤姆说：“箭落下的地方，就是我罗宾汉的葬身之地。”汤姆说完把箭射出去，然后原地倒下，本来应该就这样死掉，可他不小心倒在一丛荨麻上，顿时蹦得老高。作为尸体来说，未免太活泼了。
孩子们穿好衣服，藏好装备，准备回家。他们难过地想，现在已经没有绿林好汉了，不知道现代文明社会要怎样做才能弥补如此重大的损失。他俩都认为，在舍伍德森林里当一年的绿林好汉，比永远做美国总统要强得多。
28 约合30 厘米。