[1] 超师：永州的僧人，事迹不可考。
[2] 贝叶书：古代印度常将珍贵的佛经刻写在贝多罗树的叶子上，唐人也用以写经，因此贝叶书成为佛经的别称。
[3] 真源：本源、本性。了：一点儿。
[4] 妄迹：虚幻的表象与事物，如名利等。
[5] 遗言：指佛留下来的著述，即佛经。冥：潜心思考。
[6] 缮性：修心养性。
[7] 道人：谓超师。
[8] “青松”句：谓青松经晨雾与露水洗涤，清新润泽。膏沐：洗净头发后涂上油脂。
[9] “澹然”二句：谓在清幽的环境中不知不觉脱离了经文的束缚，而有所觉悟，感受到愉悦与满足。澹然，平静的样子。
[10] 浩初上人：潭州（今湖南长沙）龙安海禅师弟子，与柳宗元于永州相识，特来柳州探望宗元。宗元曾作《送僧浩初序》盛赞其人品与文才。上人，对僧人的敬称。
[11] 海畔：指柳州。柳州离海较近，故称。剑铓：剑锋，喻山之险峻。
[12] 若为：如何。化得身千亿：相传释迦牟尼为救众生曾化身千万，此用其典。
[13] 三赠刘员外：刘员外，即刘禹锡，其谪贬前任屯田员外郎，故称。刘、柳二人分别被任命为连州刺史与柳州刺史，同行至衡阳分别。此前柳宗元已有《衡阳与梦得分路送别》《重别梦得》二诗赠刘，故此诗题为“三赠”。
[14] 临岐：面临歧路即将分手。
[15] 岭南：指五岭（大庾岭、骑田岭、都庞岭、萌渚岭、越城岭）以南地区，即广东、广西一带。此诗为作者前往柳州赴任途中所作。
[16] 瘴江：岭南瘴气弥漫的江流。
[17] 黄茆（máo）：即黄茅，一年生或多年生草本植物。
[18] 山腹：山中腹地，山的深处。象迹：野象的足迹。一说为山中白云，状如白象。
[19] 蛟涎：蛟龙口中的涎水。
[20] 射工：射工虫，又称蜮，传说中一种生活在水中的怪物，可含沙射人或人在水中的投影，即可使人生病甚至死亡。见晋张华《博物志》卷三及晋葛洪《抱朴子·登涉》。伺：窥伺。
[21] 飓母：预兆飓风将至的云晕，形如虹霓。亦以指飓风。
[22] 华发：花白的头发。流年：如流水般逝去的时光、年华。
[23] 柳江：发源于贵州独山县，流经贵州东南及广西北部。柳州是柳江中下游的分界。
[24] “谈笑”二句：谓今日的谈笑随着时光的推移都将成为往事。
[25] 思人树：谓后人见此树便能想起种树之人。
[26] 惠化：惠及百姓的教化。
[27] 宗一：柳宗元从弟，生平事迹不详。
[28] 黯然：悲伤的样子。江淹《别赋》：“黯然销魂者，唯别而已矣。”
[29] 越江：柳州属百越地，当指柳州诸江。
[30] “一身”句：柳州距长安五千余里，此极言自己贬所离家国之远。
[31] “万死”句：谓己自永贞元年（805）被谪贬蛮荒，至今已十二年。
[32] 桂岭：山名，位于贺州桂岭县（今广西贺州市）东十五里，山多桂树，故名。柳州在桂岭南，此泛指柳州附近之山。瘴：瘴气，热带山林中的湿热蒸郁致人疾病的雾气。
[33] “欲知”二句：宗一此行将前往湖北江陵一带长住，故云。荆门，唐时对荆州的别称。郢（yǐng），先秦时楚国的都城，在今湖北江陵一带。
[34] 南涧：位于永州之南，当即作者所作《石涧记》之石涧。
[35] 亭午：正午。亭，正。
[36] 回风：回旋的风。
[37] 参差：长短不齐的样子。
[38] 羁禽：离群之鸟。
[39] 沦漪：水面的涟漪。
[40] “去国”句：谓离开京城谪贬蛮荒以来自己如失魂落魄一般。国，此指京城长安。
[41] 孤生：孤独的生活。
[42] 失路：迷路，意有双关，不仅指在山中迷失道路，亦指政治上迷失方向。
[43] 后来者：以后贬谪到永州的人。
[44] 期：如有约会般相合。
[45] 南谷：位于永州郊外。
[46] 杪（miǎo）秋：晚秋九月。杪，尽头，多指年、月、季节的末尾。
[47] 寂历：凋零疏落。
[48] “机心”二句：机心，机巧功利之心。人如有机心，则会引起麋鹿的警觉。作者自认为久已忘掉机心，故有此问。
[49] 愚溪：柳宗元在谪贬永州后，找到一处景色优美的地方，有小山，有泉水溪流。他买了下来，修建台榭，开挖池沼，种植树木，营造胜景，以供游赏。他认为自己愚拙，为此处取名愚溪。见柳宗元《愚溪诗序》。
[50] 宿云：夜晚的云。
[51] 村坞：村庄，多指山村。
[52] “偶此”句：谓偶遇此景，相对如宾主一般亲密。
[53] 万径：谓所有的道路。灭：消失，隐没，指被雪掩盖。
[54] 蓑（suō）笠翁：披着蓑衣头戴斗笠的老翁。
[55] 西岩：当指永州境内的西山。
[56] 汲：打水。清湘：清澈的湘江水。楚竹：即湘竹，湘属古楚地。
[57] 欸（ǎi）乃：象声词，摇橹的声音。