對商業人士來說，出人頭地應該是人生的目的之一。說不定，其中有不少人認為，那不但是目的之一，而且是最大的目的。自營業或自由業的人，也不會不想擴大工作或事業規模，以賺取更多的收入、得到社會地位吧？
因此，我不會說著魔似地追求出人頭地，全都是壞事。我只是希望，各位能保有「不過就是出人頭地嘛」的心態。
以商業人士來說，工作的年限大約就是四十年吧。即使爬到企業的最頂端，坐在那個位子的時間，通常也只有幾年（根據美國經營管理公司的調查，全世界排名前兩千五百名的企業的ＣＥＯ，平均任期約六年）。
以八十多年的人生來看，不過是短短的幾年期間。因此，即使沉緬於出人頭地的終極榮耀裡，在離開那個位子後，還是會變成一般人。剩下的二十多年，都必須做為一般人活著。
我認為，脫離暫時身分的頭銜、地位後，如何做為一般人活著，與人生息息相關。
「啊，多麼美好的人生啊，該做的事都做了。」
當拉下人生的布幕，離開人世時，能有這樣的感覺，就是最棒的人生。那裡面也有著那個人的幸福。如果在那個舞台上，湧上心頭的感想是：
「的確出人頭地了，但是，這期間大大犧牲了家人。該為家人做的事，我幾乎都沒做到。」
「為了出人頭地，我不顧一切地活著，終於達到了目的。但是，退休後，整個人洩了氣，只剩下空虛感。我的人生到底是什麼呢？」
那麼，這樣可以說是好的人生嗎？我想答案不言自明。
做為一般人，老老實實地活著，就是做為人不斷成長的過程。不論是就職期間或退休後，每一天踏出的每一步，能否增加做為人的深度，關鍵都在於那個過程。
舉一個不是很好的例子。假如，曾經為了出人頭地而陷害他人，那麼，即使出人頭地了，也對做為人的深度毫無幫助。做為一般人，就是留下了悔恨的生存方式。
相反地，若是將出人頭地這種事置之度外，在當下為家人或為心愛的人，拚命地工作，那麼，我認為做為一般人，這就是出色的生存方式。禪有這麼一句話：
「枯高。」
這句話的意思是「枯萎凋零卻堅強」。舉例來說，就是在歷經風雪的漫長歲月中，枝葉明顯腐朽，樹葉也褪去了綠意，卻依然保有堅定威嚴的老松風情。
人到了晚年，最好也能保有枯高的姿態。想要保有那樣的姿態，唯一的辦法就是每天增加做為人的深度。
我要再說一次，如何做為一般人活著，與人生息息相關。不要想在周遭人當中是如何，要貫徹自己的信念活著。所謂極致的厚臉皮，不就是這樣嗎？
人生決定於如何做為一般人活著。