好几辆电视台和电台的车在巴黎大道的人行道两旁鱼贯而停。勒维尔在蜂拥的麦克风中杀出一条血路。
“勒维尔少校！您能给我们聊聊艾迪·斯达克的案子吗？”
“我无话可说，”他喃喃抱怨，“恕我无可奉告。”
“然而是您在负责此案！”
他想恶狠狠地回敬他们一句，再尖酸刻薄地说点儿什么来缓和一下气氛。但他极度理智地克制住了自己的情绪，翻起衣领躲开摄像机无孔不入的镜头。
“既然你们知道我无可奉告，那么为何不上法院去打探消息呢？”
“代理检察官格特朗不在。”
“我去通知局长你们来了。让我过去！”
他终于摆脱了狗仔队，小跑着上了台阶，他速度很快，呼吸急促而渐渐平复，强撑着来到局长秘书的办公室里。
“他们都去参加省长的荣誉勋章授予仪式了。”娜婷边向他解释边递给他一小篮糖果，他生气地摆手拒绝了。
“我们要拿媒体怎么办？楼下至少来了三十家！”
“局长应该知道了……”
“如果，”勒维尔自言自语道，“局长已经知情，我又何须来此吵吵闹闹。”他该去看看自己的下属了，让他们悄悄逃离警署大厦。还有，证人的名字可别在此时被媒体听到，一定要让他们与媒体这群“吸血鬼”保持距离。如今媒体主宰一切，因为大家喜欢胡说八道，更有甚者对媒体上传无中生有的违警通知书和记录。警察的工作举步维艰，因职责所在，只能不断适应。
少校登上最后一级台阶，胸腔难受得像有一只大手在里面不停翻腾一般。自从上次在玛琳的厨房里吸过一支万宝路后，他再没有抽过烟了。他咳嗽得几乎要昏厥过去，而她还在责骂他。他身体羸弱，她却借机刺激他。姑且认定玛琳没有卷入妻子的失踪案里吧。因为他的身份，他的沉默以对，还有他要求情妇答应必须做到的事情，警署的同事们并未将案情的焦点集中在此处。伫立台阶尽头，勒维尔摇了摇头。他的想法显得荒谬可笑，她要怎么做才能让玛里珂消失呢？她一人难以酝酿阴谋，起码要设下层层圈套。但玛琳也并非蠢笨！她有帮凶吗？又会是谁呢？他的脑海中闪过的第一个名字竟是巴尔托里。如果他没记错的话，杰克当时结束了一桩复杂的婚姻，是他的第二次婚姻，他经营了整整十年。他和第一任妻子生了三个小孩，和另一任妻子生了两个。他穷得只剩下伙食费，总是身无分文，每月的十五号以后，他便东躲西藏。但他还能把别人的老婆搞上床，这个杂种！如果玛琳在里面兴风作浪，那么巴尔托里会为什么事甩了玛里珂？抑或是玛里珂甩了他呢？玛里珂对他放手，是因为她的心底深处只爱着他——马克西姆·勒维尔一人吗？
“别把她编进侦探小说里了，我的老兄！”
“你说什么，巴克西姆？”他的身后传来男人的声音，鼻音很重。
“我在自言自语！”
“哦！这说明可以结束了，那么……”
“为什么你说话时像个大舌头，阿布德尔？”
“我快要病倒了。”米穆尼搭腔时又打了好几个喷嚏。
“以后就这样大舌头一样地说话吧，”勒维尔边说边走入刑侦科的走廊里……“他们还在吗？”
“在，除了巴戴尔和斯特德还在马尔利以外，其他人在打扫旁子[17]……”
勒维尔立即停下脚步：
“谁？”
米穆尼虚弱无助地摇了摇头。
“啊，我明白了。”勒维尔嘴角掠过一丝嘲笑：
“你是想说马奈尔和斯泰纳……”
“是的，你总算听明白了！”
他们走到局长巴尔泰的办公室前，里面一片漆黑。显然局长大人此刻还在省长家里与各界名流一起豪饮香槟。他撞到了索尼娅，后者如风一般冲出队里的办公室，脸红红的。
“疯了吧！”
勒维尔和米穆尼一起停下脚步。
“五分钟后集合开会，”少校开口了，情绪激动的中尉暂时恢复了理智，“通知队员们！”
正如米穆尼提到的那样，队里某几位“小广播”还未从斯达克居住的小区返回，调查还在继续。“小广播”这个外号是专门留给最后回来的队员们的，他们军衔不高，已经习惯了那些吃力不讨好的任务，但如果想成为刑侦科的优秀调查员，这一步是必须经历的。拉扎尔和索尼娅都躲着米穆尼，后者正用纸巾擦着鼻子，孱弱无力地听着，脑袋则完全放空。勒维尔终于拿到了调查笔录，队员们善意地将笔录堆放在他的办公桌上：米穆尼在艾迪·斯达克家里做了调查记录，他在其住宅的附属建筑中发现了一些东西：车库里停了一辆法拉利，一辆全新的奔驰，还有一辆小型四驱车，此车应该是园丁托米的专用座驾，因为车上配备了一条牵引带。车的脚垫上沾满了泥土和菜叶，后面还有件破衣服。
“我在他家里寻找和窗台下脚印吻合的鞋子，”米穆尼上尉流着鼻涕说道，“却一无所获。我在每个地方都贴了封印，还留下一个人看着，防止在外游荡的记者闯入。我可不想看到托马斯·弗雷沃养的蜥蜴爬进屋子，把满屋子弄得都是泥土……”
“这个办法好，”勒维尔满是赞赏，“那你们对他调查到哪一步了？”
“一个小时前，我们对他的电话实施了监听。”雷诺·拉扎尔确信无疑地说道。
“好吧，”少校嘟哝着，把他们每个人都打量了个遍，“可能你们最后还是得拘留他……”
患有轻微偏执狂的米穆尼情绪爆发了。
“‘你们’得……你想说山么[18]，我该拘留他的！但请问为何拘留人庄[19]？拘留他很容易……可接下来呢……”
“够了，”勒维尔呵斥道，“为此而争论不休，简直就是在浪费时间。我只是说说而已。你说的对。我们还不知道他和斯达克之间到底发生了些什么……”
“他俩发生了性关系，斯达克的遗嘱里有对他有利的部分，”拉扎尔说道，“再说得具体点儿：斯达克很想更改立过的遗嘱。”
“目前我们所说的都只是推断而已，”勒维尔提醒众人，“他的手机有什么线索？”
“没发现什么异样，”情绪异常激动的索尼娅说道，“自从我们监听了他的电话，他既没有离开家门，也没有打过电话。他手机上的信号显示是在他母亲家里，在菲林斯。白天我们搜索他的手机信号时，曾有几个电话打给他。”
“好吧，或许他还有其他的手机……”
“又或者他白天在妈妈家里休息……他母亲仍然不在家，他俩没有通过电话。”
“她也许出去过圣诞节了，”米穆尼说道，“这有什么大惊小怪的？”
拉扎尔同意米穆尼的看法，继而谈起拜访公证人的事情来。
“立遗嘱的前后经过还是有蹊跷之处。”拉扎尔汇报完毕时，勒维尔补充道。
“他应该是自己立的遗嘱。”米穆尼两手摸着喉咙，打了个嗝。
“终于，从那里……”
“我同意你的假设，”悄无声息潜入办公室的格拉斯耶挖苦道，“我想还有另一种可能。”
他坐到椅子上，取下眼镜，用羊毛衫的袖子使劲地擦着镜片。索尼娅看着若无其事的他，不禁想到他长了一双迷人的眼睛。格拉斯耶擦完了镜片后，才发现大家都在等着听他的下文：
“我派人去调查过那一带的每一家诊所、每一位医生，还有每一家医院。没有任何一位医务人员曾被派去斯达克家里做过治疗。死者的文件里也找不到被出诊治疗过的记录。”
“你查过他的社会保障记录了吗？”
“两年多了，米歇尔·杜邦没有得到过任何一笔补助金。”
“他显然没有找人来为自己进行治疗。”拉扎尔趁机发言，想要宣布从实验室里拿来的化验结果。
“所以假护士的推断是有理可据的。”
“好吧，”勒维尔发言了，他极度想抽烟，手里的一支万宝路香烟已被揉碎了，“一名假护士，这能说明什么呢？”
“显然，故意出现的假护士在病人即将遇难时进入房子，想由此给警方制造出一名嫌疑犯。”
“或许我可以解释。”索尼娅·布雷东说道，她情绪饱满，双眼炯炯有神。
她摇晃着一张纸，观察着每个人看到它时的表情。
“这是安联保险公司的回复。斯达克在两年前和保险公司签订了一份简单的合同，购买了人寿保险。他曾加增过一次保额，就是在其养子即将成年之际，他将后者指定为保险唯一受益人。两年前他将保额增至三百万欧元，即发生事故死亡或意外身亡时，保险公司给予的最高赔偿……”
“意外身亡？比如被谋杀？”
“完全正确。自然死亡的情况下保险公司赔付一百万欧元。若投保人自杀身亡，保险公司不承担给付保险金的责任，这是保险公司的一贯做法。”
“妈的！”勒维尔听完后破口大骂，“这、这有点儿意思！”
“可并没有给出死者隐瞒病情的原因。”米穆尼又发言了，一副固执己见的神情。
“因为这份保险需要医疗保障金也支付同样的金额。”索尼娅说道。
“关于这一点，要着重研究一下。”和同事们就此问题略为交流过后，勒维尔结束了讨论说道：“为什么斯达克有意隐瞒病情？就这一点而言，保险合同是如何规定的？我们还没有收到瑞士保险公司方面的回复吗？美国方面也没有回应吗？”
“没有，这需要时间。使馆外联部的官员无法掌控这几家极具分量的保险集团，我们得走官方程序。法官已起草了国际调查令，但目前还要等上一阵。你知道程序就是这样的。”
“我在想，”勒维尔接着说道，“弗雷沃，他为什么会知道斯达克染上艾滋病的事？他又为何将此事告知黑月亮酒吧里的一位陌生人？我隐隐觉得这个小白痴可能掌握了一些别人无法得知的情况……”
“你说的对，这一点至关重要……”
会议就此结束，米穆尼一连打了好几个喷嚏。怕他把感冒传给大家，勒维尔命他立刻回家。当事人无需再向领导请辞，便将笔录转交给拉扎尔，后者用指尖紧紧抓着。索尼娅等着勒维尔的夸奖，可他布置了明天的任务后，却打开了“博尔特命案”的卷宗。她一动不动，拉扎尔也纹丝不动，过了整整两分钟后，勒维尔才抬头看向他们：
“你们还在等什么呢？”他问道，声音沙哑。
拉扎尔开口了，索尼娅则规规矩矩地站在他身旁：
“马克西姆，明天是圣诞平安夜。队里的一半成员都放假了，米穆尼也生病请假，看来你已经有了别的安排。所以我寻思着我们可以暂时中断斯达克命案的调查……”
“你们有安排吗？”勒维尔问道，但似乎如此询问有失礼仪，“你俩会一直待在家里的，不是吗？……”
“是的，可如有紧急情况发生，我们随时待命……”
勒维尔靠在扶手椅里，交叉的双手放在肚皮上。他思考了一会儿，随后同意道：
“好的……”
“这太好了。”索尼娅轻声埋怨，没料到少校竟会轻易让步。
但中尉所担心的事情还是发生了。
“既然如此，”勒维尔一脸坏笑，“我明早会派你们……”
拉扎尔和索尼娅·布雷东互看了一眼对方，怒火中烧。
“我要去朗布依埃会会纳坦·勒比克，需要你们的协助。那个男孩不怎么……正常……”
“我们俩吗？”拉扎尔反问道。
“你们其中一人来帮忙就行了，若是两人都能来，那更是求之不得。”
两位警官犹豫不决。博尔特命案让勒维尔看起来心事重重。他耗尽所有精力去查案，已然不能变回原来的自己了。他们没有掌握事情的来龙去脉，但猜到“老东西”肯定洞察到了蛛丝马迹才蠢蠢欲动的，仿若一匹得到主人许可奔跑于森林中的马儿。
“我不了解案情，”索尼娅抗议道，“我都不知道自己能帮你做些什么……”
“好吧，那就让拉扎尔一个人来帮我吧，”少校叹了口气，“你们回去吧，我要一个人静静。我得再读读其中两三个记录……”
他们收拾了东西，“斯达克命案”的笔录被收进文件柜里。再次经过勒维尔的办公室时，看到他趴在自己的掌心上，卷宗已然摊开。他们如释重负，匆忙进入。他们知道他已经睡着了。索尼娅轻轻晃了晃他，他像从盒子里突然冒出的魔鬼一样，嗖地站了起来：
“什么事？发生了什么？今天几号？”
“一月十五号，”拉扎尔捧腹大笑，“你已经睡了三个星期……马克西姆，你该回家了。去洗个热水澡，然后上床睡觉。”
“可不是嘛，”“老东西”嘟哝着嘴，“真好笑，你要来干我的活吗？”
索尼娅坐到了勒维尔的位置上，开始整理笔录，上面还残留着少校的口水。最终，她合上了厚厚的纸板文件夹，拿着，继而紧紧抱着，如同抱了一个孩子。
“雷诺说的没错，你该去睡觉了……卷宗由我们来读。”
她的决定不容置疑，拉扎尔有些措手不及，却拼命点头以示同意。勒维尔也只能听从他们的建议。
“瞧瞧我们是怎么惹事上身的。”上尉毫不掩饰他的情绪。他们关了办公室的灯，把勒维尔送至车里，后者开走了他的老破车。