金发男人
在玛蒂尔达心中，她父亲这一次太可恶了，无疑应该受到严惩。她坐在那里吃着难吃的炸鱼和炸土豆片，眼睛对电视节目视而不见，脑子里却在想着各种可能的惩罚办法。到她上床时，她已经拿定了主意。
第二天早晨她一早起来，走进浴室锁上了门。我们已经知道，沃姆伍德太太的头发是染成亮光闪闪的淡金黄色的，和马戏班走索女演员紧身衣的亮光闪闪的银色差不多。她一年去美发室大染两次，但在平时，沃姆伍德太太大约一个月总要在洗脸盆的水里放上所谓的“特强金发染发水”，把头发染一下，使颜色保持鲜亮，同时也把发根上新长出来的难看的棕色头发染成金黄色。那瓶“特强金发染发水”放在浴室的小柜子里，在商标纸的名称底下还写着：特别小心，这染发水是过氧化物，万勿让儿童接近！这两句话玛蒂尔达入迷地读过许多次了。
玛蒂尔达的爸爸有一头漂亮的中分黑发，他一直为这头黑发感到自豪。“一头棒棒的一级头发，”他常说，“这说明它底下有一个棒棒的一级脑袋。”
“就像莎士比亚。”玛蒂尔达有一次对他说。
“像谁？”
“像莎士比亚，爸爸。”
“他很有脑筋吗？”
“非常有脑筋，爸爸。”
“他头发多吗？”
“他是个秃顶，爸爸。”
爸爸一听就火了，说：“如果你不会说有脑筋的话，你干脆闭嘴。”
沃姆伍德先生为了使他的头发看上去又亮又浓，每天早晨用一种叫“紫罗兰生发水”的东西擦头发。这瓶香喷喷的紫色生发水一直放在浴室洗脸盆上面的架子上，放在大家的牙刷旁边。他每天早晨刮完胡子就在头上洒这种生发水，用足力气做头皮按摩。他这样抓头发和按摩头皮的时候，总伴随着很响的哼哼声、沉重的呼吸声和叫声：“啊！啊！啊！舒服极了！用这玩意儿再好不过了！把它一直擦到发根上去！”这些声音，玛蒂尔达在她隔开走廊的卧室里都听得清清楚楚。
现在，玛蒂尔达一早走进浴室，把她爸爸那瓶生发水的盖旋开，将四分之三瓶生发水倒进下水道，接着用她妈妈的“特强金发染发水”把瓶子重新灌满。她先仔细地在瓶子里留下足够的她爸爸原来用的生发水，这样她灌进染发水以后，只要把瓶子用力地摇匀，整瓶东西看上去仍旧是原先的紫色。接着她把这瓶东西重新放回到洗脸盆上面的架子上，再小心地把妈妈的那瓶东西放回小柜子里。一切顺利。
吃早饭的时候，玛蒂尔达静静地坐在餐厅桌子旁边吃她的爆玉米花。她的哥哥坐在她对面，背对着房门，狼吞虎咽地吃着大片大片抹花生酱和草莓酱的面包。妈妈正在厨房的一个角落里给沃姆伍德先生做早饭，看不到这里。沃姆伍德先生的早饭总是两只煎鸡蛋放在煎面包片上，再加上三根猪肉香肠、三片熏肉和一些煎番茄。
就在这时候，沃姆伍德先生吵吵嚷嚷地进餐厅来了。他进任何房间都不能安安静静的，在吃早饭时更是吵嚷。他总要发出很响的吵闹声使大家知道他正在大驾光临。几乎总是可以听到他说：“是我！我来了，一位大人物，一家之长，赚钱的人，是我让你们大家能这么舒舒服服过日子的！注意我，对我要尊敬！”
这一回他也是这么大踏步地走进来，拍拍儿子的背，叫道：“你好啊，我的乖仔，你爸爸有一个感觉，今天对汽车行来说准又是一个赚大钱的日子！我弄到了几辆漂亮的小汽车，今天早晨又可以卖给那些白痴了。我的早饭呢？”
“来了，亲爱的。”沃姆伍德太太在厨房里答应他。
玛蒂尔达把她的脸一直低低地垂在爆玉米花上面，她不敢抬起头来看。首先她说不准她将看到什么，其次如果看到她认为她不该看到的东西，她保证不了自己还能保持严肃的面孔。儿子却只管对着前面窗外看，一个劲儿地往嘴里塞抹了花生酱和草莓酱的面包。
爸爸刚绕过去在桌子一头的座位上坐下，妈妈就端着一大盘堆得高高的煎鸡蛋、香肠、熏肉和番茄从厨房里飘也似的出来了。她抬起头，一眼就看到她的丈夫。她一下子停下，呆呆地一动不动，接着发出一声尖叫，这声尖叫好像把她送上了空中。“吧嗒”一声，她手里的一大盘东西都掉到了地板上。所有的人都跳了起来，包括沃姆伍德先生。
“出什么事情啦？”他叫道，“瞧你弄得地毯上一塌糊涂！”
“你的头发！”妈妈用发着抖的手指指着她丈夫尖声叫道，“瞧你的头发！你看你的头发怎么啦？”
“天哪，我的头发怎么啦？”他说。
“噢，天哪，爸爸，你看你的头发怎么啦？”儿子也叫起来。
餐厅里一下子大吵大闹，真够瞧的。
玛蒂尔达一声不响，她只是坐在那里欣赏她自己的杰作造成的惊人效果。沃姆伍德先生一头美丽的黑发如今变成了肮里肮脏的银色，那颜色活像走索姑娘的紧身衣穿了整整一季没有洗过一样。
“你……你把它……你把它染过了！”妈妈尖叫着说，“你为什么染它，你这个傻瓜！它看上去可怕极了！它看上去吓死人了！你的样子像一个怪物！”
“该死，你们都在说些什么？”爸爸用两只手抱住头发叫道，“千真万确我没有染过！你们说我染了头发是什么意思？它怎么啦？是在跟我开什么愚蠢的玩笑吧？”他的脸色发青，像酸苹果的颜色。
“你一定把它染过了，爸爸，”儿子说，“它的颜色和妈妈的头发颜色一样，只是看上去脏得多。”
“还用说，他当然染过了！”妈妈叫嚷着，“头发不会自己变颜色的！天哪，你这是想干什么呀，要漂亮还是怎么的？你看上去像什么人发了疯的祖母！”
“给我拿面镜子来！”爸爸叫道，“别光站在那里对我大喊大叫！给我拿面镜子来！”
桌子另一头的椅子上放着妈妈的手提包。她打开手提包拿出一个粉盒，里面盖子上有一面小圆镜。她打开粉盒递给丈夫，他一把抢过来端到自己面前，结果大部分香粉都洒到了他花哨的花呢上衣的胸前。
“小心！”妈妈尖叫道，“现在你看看你干了什么好事！那是我最好的伊丽莎白·阿顿牌擦脸香粉！”
“噢，我的天！”爸爸盯住小镜子大叫起来，“我出了什么事啦！我的样子可怕极了！我看着像发神经了！我不能这个样子再到汽车行去卖汽车！怎么会这样呢？”他环顾整个房间，先看看妻子，再看看儿子，接着看看玛蒂尔达。“怎么会出这种事情呢？”他叫道。
“我猜想，爸爸，”玛蒂尔达安静地说，“是你心不在焉，不是拿你自己的那瓶东西，却拿了架子上妈妈的那瓶染发水。”
“当然是这么回事！”妈妈叫道，“说真的，哈里，你怎么会这样笨？你在把水洒到头上的时候，为什么不先看一看瓶子上的字！我的染发水是超级强烈的，一洗脸盆水我只放一汤匙，可你准把一瓶染发水都浇到你的头上去了！它可能会使你所有的头发都掉光！你的头皮是不是开始发烫了，亲爱的？”
“你是说我的头发会掉光？”她的丈夫叫道。
“我想会的，”沃姆伍德太太说，“过氧化物是非常强烈的化学物。它本来是用来在厕所里给小便盆消毒的，只是给它另取个名字罢了。”
“你说什么！”丈夫叫道，“我不是一个厕所里的小便盆！我不要消毒！”
“即使像我用得那样少，”妈妈告诉他，“它还是使我的头发落掉不少，因此天知道你会闹出什么事来。我奇怪它怎么没有把你整个头顶都腐蚀掉！”
“我怎么办呢？”爸爸哇哇大叫，“趁头发还没有开始掉，快告诉我怎么办！”
玛蒂尔达说：“如果我是你，爸爸，我就用肥皂和水先把它好好洗一洗。可是得快。”
“那样能使颜色还原吗？”爸爸着急地问。
“当然不能，你这个笨蛋！”妈妈说。
“那么我怎么办？我变成这副模样永远出不去啦！”
“你只好再把它染黑。”妈妈说，“不过先去洗洗看吧，不然的话，连要染的头发也没有了。”
“说得对！”爸爸叫着跳起来马上行动，“立刻去约你的理发师给我染头发，告诉他这件事十万火急！他们得在预约名单上划掉别人让我先染！现在我上楼去洗头！”他说着奔出餐厅，同时沃姆伍德太太深深地叹了口气，走到电话机旁，给美发厅打电话。
“他不时会做出些挺傻的事情来，对吗，妈妈？”玛蒂尔达说。
妈妈一面拨电话一面说：“男人恐怕不是总像他们自以为的那么聪明。你长大一点就明白了，我的小丫头。”