近代伟大的史学家爱德华·吉本所著的《罗马帝国衰亡史》，到此全部结束。
大家觉得如何呢？恐怕大家各自必定都将充实的读后感铭记在心吧！
原著发行至今已经超过两个世纪，在这段时间中，在所难免会有新史实的发现，或是史学研究方法的更新等进展。
因此，就算是18世纪后半叶经过考证学极为精确研究的名著，在现代看起来，大家也认为其学问价值有一定程度的低落趋势。
在初刊时，《罗马帝国衰亡史》获得毋庸置疑的绝大赞赏，但由于该书是极具人气的著作，事实上在另一方面，它也受到强烈的批评。那是因为在那些以基督教为主要内容的篇章中，吉本的见解受到不少当时基督教圣职人员的强烈反对。
根据另一种说法，就算只限他还在世时被出版的书籍，针对这一珍贵著作提出责难的书籍，在当时就有六十本以上。
再者，对于古代的优秀文明来说，没有一个像罗马帝国这样世间独有的见解，一直在吉本的心中回响着。面对这样的偏见，对于作为东方人的我们来说，会产生一种非常抗拒的感觉。
然而，就算是这样，《罗马帝国衰亡史》仍是历史著作中的优秀杰作，这点也是毋庸置疑的。
吉本的时代之后，关于罗马史的书籍虽然不断问世，但这本“衰亡史”作为历史书来说，仍是一本具有大格局的好书，就算在同类的书籍中，依然是独占鳌头的一本。
即便先前有批判吉本的书籍，它们也全部会被遗忘，只有这部“衰亡史”持续保持灿烂的荣光。
其次，就算有吉本般的西方至上主义的世界观，想想当时东方凋落的国际情势，就很清楚地了解，吉本这样的写法也无可厚非。
除此之外，关于《罗马帝国衰亡史》无法动摇的价值，用一句象征性的话语来当结论，那就是吉本的论敌在剑桥大学施教时，以批判吉本作为开场白的话语，即：“只要语言不消失，这部书就会永远存在，永远存在！”
各位读者之中，现在正好读完这本书，对于罗马史和全部欧洲史产生强烈兴趣的人，应有不少吧！
对英语感兴趣的读者，直接阅读原文著作也是个好方法。
值得一提的是，本版《罗马帝国衰亡史》是由J.B.伯里编撰（全七卷，1909年）的版本为底本编成篇章，同时参考了旧维京版。
那么，现在各位读者，可说是“见木不见林”的状态。通过本书，读者已经可以明晰、完整地掌握古罗马的面貌以及其在历史中对世界产生的深远影响，同时免于在无涯书海中不知所措的问题。大家在这个时间点，在作为一个日本人的同时，也应该成为一个“世界人”，反过来说也可以。这样，这个译本的使命便在这里达成了。
现在，正当搁笔的当下，笔者衷心祝福大家，今后都能健康并成功发展。
谨以本书献给中仓家的祖父母，以及敬爱的母亲。
2000年9月1日，于平户
中仓玄喜