日本政府发布紧急事态宣言后不久，我接到了三十六岁的非正式员工知惠（化名）的电话。她住在埼玉县，是我在之前的采访中认识的。
“因为疫情，我完全失去了结识异性的机会，该怎么办啊？”
她的声音充满焦虑。疫情之前，她每个月都会参加几场相亲派对，然而二〇二〇年四月之后，所有的派对都取消了。在二月的一场派对上，她与一位比自己小一岁的男士交换了联系方式，后来还不时一起吃饭。她对男方颇有好感，可随后他联系她说：
“万一被传染就麻烦了，疫情结束前别见面了。”
知惠怕自己再也见不到他，于是发去信息说：“戴好口罩，短暂地见一面应该没事。”可对方没有回复。两人就这样疏远了。
知惠大学毕业后没能进入心仪的出版社，一直只能以非正式员工的身份工作。目前她在一家制作杂志和宣传册的公司上班。为了摆脱不稳定的生活，她几年前就已开始婚活。她告诉我，公司业务受疫情冲击很大，她的上班天数减少，工资也随之下降了。
“要是公司一直没起色，把我开除了怎么办……我很担心自己能不能一个人过下去，想结婚的念头也一天比一天强烈。”
数据也体现出了这种倾向。二〇二〇年五月，东京某婚介服务机构对984名二十到三十九岁的单身男女开展了问卷调查，主题是“疫情之下的婚恋现状”。其中一个问题是“新冠疫情对社会状况的影响是否改变了你对婚姻的态度？”，12.2%的受访者回答“疫情使他们非常想结婚”，还有24.2%的受访者回答“有点想结婚”，可见近四成受访者的结婚意愿因疫情变强了。若按性别划分，结婚意愿变强的女性比男性多出约十个百分点。至于结婚意愿变强的具体原因，勾选“独自生活感到孤独、对未来产生担忧”的受访者最多（61%），其次是“想找个人一起生活”（21%）。看来，独处时间的增加使不少受访者感到孤独，对未来心生焦虑，进而产生了强烈的结婚意愿。