家庭会议是以民主的方式解决家庭难题的方式之一。就像它的名字，指的是家庭所有成员共同讨论和解决问题的会议。每个星期应该有固定的时间，全家人一起开家庭会议，让它成为家庭活动的常规内容。除非经过全家人的同意，否则不能随意改变会议时间。每个家庭成员都参加，如果有人不想参加，但他仍然需要遵守家庭会议的决定。那么，为了自己也能参与决定，最好的办法就是参加会议。
每个家庭可以根据自己的情况，制定具体的细节，但大框架和总原则不变：每个人都有权利提出问题，都有权利发言，说出自己的想法，然后大家一起寻找解决方法。家庭会议中，父母的地位并不比孩子高。家庭会议做出的决定，将会持续一星期。会议之后就开始执行，本星期内按照会议决定行事。到了下星期，如果发现上星期的解决方法不太理想，则寻找新的方法。经常用这样的语气提问：“我们该怎么处理比较好呢？”然后全体成员讨论、决定。
有一个家庭，家里有八个孩子，从四岁到十六岁不等。妈妈在家庭会议时提出，吃晚饭的时间很让人困扰，因为孩子们时常迟迟不上桌吃饭，然后爸爸又因为孩子们不按时吃饭发脾气，造成晚饭的气氛紧张不安。一个孩子建议，大家都不在餐桌上吃饭，而是每个人在自己的房间里吃。其他孩子都赞成这个主意，觉得很妙。妈妈也接受了，而爸爸很生气，高声表示不同意。妈妈接着问孩子们：“那谁来盛饭？”“我们自己盛。”“吃完以后的碗和盘子怎么办？”“我们会放回厨房。”妈妈说：“我愿意洗放进厨房水池的碗盘。”大家都同意，爸爸只好也同意了。那天晚饭做好以后，妈妈和爸爸盛了饭，到自己卧室去吃，不管其他的孩子。一个小时后，妈妈吃完饭，只洗了放在水池里的碗盘。 过了四天，孩子们开始抱怨，有的人没有把碗盘拿回厨房，导致大家没有足够的干净碗盘。有个孩子抱怨和他一个屋子的那个孩子不把碗盘拿回厨房，结果食物都发臭了。妈妈的回应是：“我们在下星期的家庭会议上一起讨论。”到了第二个星期的家庭会议上，这个主意立刻消失了，大家都看到它行不通。大家开始对吃晚饭的规则提出很多建设性的解决方法。即使年幼的孩子也能参与家庭会议，大家轮流做主持人，这样就不会出现某个人统治会议，主持人也要确定每个人都有发言的机会。有时候会议的决定会让父母不舒服，他们仍然需要执行，顺其自然，一起体验自然结果。孩子从中学会的，会比父母说教的多得多。
妈妈在家庭会议中提出的议题是，十岁的珍妮和七岁的杰瑞放学后都把各自的朋友带回家里来，家里很容易乱成一团。孩子们跑进跑出，在楼梯上追逐打闹，把家里的狗狗追得到处跑，乱弹钢琴，电视音量也过高，爆米花、可乐……妈妈陈述了自己的不满后，说：“我认为你们俩可以轮流带朋友回家，你们觉得这个意见怎么样？”珍妮同意，她选了星期一和星期五带朋友来。杰瑞弓着身子坐在椅子上，用手指头指指画画，不说话。妈妈问他愿不愿意选择星期二和星期三？杰瑞不高兴地点点头。爸爸说：“那你们怎么解决满屋子乱跑的问题？你们的朋友也需要有人告诉他们要有礼貌哦。”妈妈说：“你们可以告诉朋友们，我们家的规矩是什么，对吗？”珍妮同意，而杰瑞仍然很不高兴的样子。 接下来的星期一，珍妮带了一个朋友来家里玩，他们玩得很安静。而杰瑞也带了一个朋友来玩。妈妈说：“杰瑞，对不起，今天不是你带朋友来的日子。”“那我们可以在院子里玩吗？”“可以。”半个小时内，杰瑞跑进屋子四次，问他们能不能进屋看电视，想要饼干和牛奶，还要妈妈给他钱。每次妈妈的回答都是：“不。”几分钟后，妈妈从窗户看到杰瑞正站在篱芭墙上尿尿。妈妈大声说：“杰瑞，对不起，你的朋友现在需要回家了，因为你需要到屋子里来。”杰瑞大叫：“这都是因为你不让我进屋上厕所！”杰瑞在家庭会议中的感受，是他的“好孩子姐姐”和妈妈联合起来压制他，他在会议上什么意见都没有发表，是因为他觉得说什么都没用。结果是，他虽然同意了会议决定，但实际上带着一肚子气。最后，他用不良行为来表达自己的怒气和抱怨。
如果妈妈换一种方式，先提出问题，然后询问孩子，怎么做比较好，这样就会更有效。第一次洵问时，孩子可能会说不知道，想不到解决方法。妈妈可以等一等，过一会儿再提出自己的建议。最好依然用询问的方式提出：“你们觉得，轮流带朋友来玩，会不会对大家更好？”或者：“如果……会怎样？”
现在，杰瑞已经用行动表达了自己的态度，那么下一次开家庭会议时，妈妈要表现出她理解杰瑞，可以引导杰瑞更多地参与。“我想知道，杰瑞有没有觉得自己没有发言的机会？看起来他不喜欢这个计划，杰瑞，你觉得呢？”然后进一步讨论。也许妈妈可以先问杰瑞有什么建议？刚开始，可能杰瑞会显得不想参与，如果妈妈真心对杰瑞的想法感兴趣，那杰瑞很快就会改变想法，开始参与会议讨论。
如果只是爸爸妈妈提出解决方法，那不是家庭会议，家庭会议需要激发孩子的思考和参与，这样他们也能做出贡献。
两位受过大学教育的父母和三个女儿开家庭会议，三个孩子做了一个决定：买一栋新房子。而且老大愿意贡献十五块钱，老二愿意贡献十块钱，老三愿意贡献五块钱。这个决定非常出乎父母的预料。这可怎么办？为难又迷惑的爸爸来到中心寻求帮助。 爸爸妈妈本来以为，孩子们是因为不知道一栋房子要多少钱，才做出这样的决定的。然而当孩子们被询问时，她们回答大概需要三万块钱。爸爸妈妈惊讶极了，孩子们不但知道，而且估计得很准确。那么接下来怎么做呢？有人给爸爸出主意：愿意贡献五十块钱，然后让女儿们去买房子。 爸爸按照这个建议做了。结果，事情不了了之，女儿们也不再提出这个不平等的决定了。 假如女儿们坚持让爸爸贡献其余的巨款，爸爸可以提出这样不公平：“为什么呢？我是咱们五个人中的一个，为什么我要付几乎全部的钱呢？”甚至爸爸可以同意女儿们要买新房子的想法，但需要和女儿们一起筹款。当我们遇到孩子的决定大大出乎我们的意料时，我们可以运用自己的想象力，把孩子当作自己的成年朋友。如果是成年朋友提出这个意见，我们会怎么做？父母可以告诉孩子，在这个计划中，我们支持的部分有多少，然后把问题抛回给大家，共同讨论和面对。
家庭会议成功的要点，在于每个家庭成员都认为这是个和全家人有关系的问题。比如，妈妈觉得难以监督孩子们看电视的时间，或者爸爸和孩子觉得难以和妈妈达成一致。那么，这些就是全家人的问题。家庭就是全家人有各种互动，解决之道也在于全家人共同参与。这样的方式能够发展家中每个人相互尊重、相互负责、和平相处的责任意识，这是民主家庭的基础。