我是一个善于解嘲的人！因为我越贫穷，生活却越幸福。我知道得很清楚。我有办法做个一无所有的富翁，因为我拥有别人的财产。我有权利，但并没有义务。人家是怎样议论那些老头子的呢？他们自己穷得精光，却把一切，连衬衫和短裤，都给了忘恩负义的儿女，并且被儿女抛弃、遗忘，还要看儿女的眼色催促他们快进坟墓。这是些自讨苦吃的蠢材。老实说，我却从来没有比在贫穷中更被人惯养，更为人溺爱。因为我并不那么傻，我没有把一切都送掉，什么也不保留。难道一个人只有钱袋可以送人吗？我呢，即使我把一切都送掉了，还保留了一样最好的，我保留了愉快的心情，这是五十年来，我在生活里奔波劳碌，累积下来的好脾气，坏心眼，假装糊涂的聪明，自作聪明的糊涂。而我的宝藏并没有用完啊。我把它向大家公开；大家都来舀一瓢吧！难道这不算什么吗？如果说我用了我儿女的，我也给了他们呀，我们两相抵销了。万一这个人给的比那个人少一点，感情也可以补足零头；盈亏相抵，谁也没有什么可抱怨的。
谁想看一个没有王国的国王，一个失掉了领土的约翰[2]，一个幸福的流氓，谁想看一个高卢的泼泥翁，让他今晚来看我吧！我坐在宝座上，主持一次热闹喧嚷的宴会。今天是主显节。下午，人们看见三贤王在街上走过，还有他们的随从，一群穿白衣的人，六个男牧童，六个女牧童，他们在唱歌；这一带的狗也在吠叫。晚上，我们都入了席，我所有的孩子，和孩子们的孩子。一共是三十个，连我在内。三十个人一齐叫道：
“国王喝酒！”
国王就是我。我头上戴了一个做点心的模子，当作王冠。王后却是玛玎：正如圣书上说的，我娶了我的女儿。每当我把酒杯举到嘴边，他们就喝彩，我也笑着，胡乱吞下一杯酒；不管胡乱不胡乱，酒总吞下去了，一滴也不漏掉。我的王后也喝酒，她露出胸脯，让她的红娃娃咬着她的红乳头，这个娃娃是我最小的孙儿，他叫着，吸着奶，流着涎，露出了屁股。小狗在桌子底下叫，舐着盘子。大猫也耸起背来喵喵叫，咬着一根骨头跑了。
我自言自语（高声地：我不喜欢低声细语）：
“生活多好。啊，朋友们！它唯一的缺点就是太短了：即使有钱也买不到。你们会对我说：‘满意了吧！你那一份很好，你已经得到了。’我并不说不好。不过我想得个双份。谁晓得呢！也许不太高声大叫，我倒可以再得一份……但可悲的是，即使我还活着，我所认识的那么多好人到哪里去了？唉！上帝！时间一去不复返，人也一样！哪里去找我的亨利王和好路易公爵呢？……”
我又走上了往昔的道路，收集起记忆中枯萎了的花朵；我又讲起我的故事来，永远也讲不累，永远重来复去。我的孩子们让我说；当我有一句话想不起来，或者讲得混乱不清的时候，他们就给我提示下文；我从梦中醒了过来，面对着他们狡猾的眼睛。
“呃！老爸爸，”他们对我说，“在你二十岁的时候，生活多么好啊！那时的女人胸脯都更美丽，丰满；男人的心都长在正中，别的也是一样。应该看看亨利王和他的好伙伴路易公爵！现在的人不再是用那种材料做出来的了……”
我回答说：
“调皮的家伙，你们笑吗？你们笑得对，笑是有好处的。不过，我还不那么蠢，蠢到相信我们的葡萄会歉收，或者收获葡萄会缺少快活的人手。我晓得死了一个老的，会生三个新的，我晓得制造高卢快活孩子的材料长得越来越密、越直、越紧。不过用这种材料造出来的，可不再是和从前同样的人。哪怕你再削一千尺，一万尺，永远，永远也做不出我的亨利王，或者我的好路易来。而我爱的却是他们……得了，得了，我的哥拉，别伤感了。怎么，流眼泪啦？唉！难道你还懊悔不能一辈子都咀嚼同样的口粮吗？酒不是从前的酒了？那有什么关系？它的味道并不比从前的差呀。喝酒吧！喝酒的国王万岁！爱喝酒的老百姓也万岁！……”
孩子们，说句坦白话，一个好国王自然很好；不过最好的国王，还是我自己。让我们自由吧，高尚的法国人，打发我们的主人滚蛋！我的土地和我，我们互爱互助，自供自足，管天上的国王或者地上的国王干吗？我并不需要一个王位，天上的也罢，地下的也罢。让每个人在太阳下都有一个位子，也有一个影子！让每个人都有一块土地，也有一副胳膊去翻转泥土！我们并不要求别的。即使国王到我家里来，我也会对他说：
“你是我的客人。祝你健康！请坐下吧。老乡，所有的国王全是一样。每个法国人生来都是一个国王。连我这个老汉也是自己家里的国王。”
“怎么，”约翰教士说，“你也作起诗来啦？老天在上，我感到我也会像别人一样作诗的；等一下，请原谅我，要是我作诗不脸红的话……”
《巨人传》第五卷第四十六章
一九五七年二月二十二日译完
一九九八年二月二十二日校完
[1] 主显节，1月6日，就是国王节，纪念三贤王礼拜耶稣的节日。那天家庭都要团聚，吃大蛋糕；蛋糕里有一粒蚕豆，谁吃到蚕豆就是国王，大家都要欢呼：“国王喝酒！”国王有时是选定的，头上要戴王冠，还要选个王后。
[2] 约翰，1199—1216年的英国国王，失掉了他在法国的封地。