Chapter 6
六号房的乘客
航行的第一天，海面上波涛汹涌，傍晚时分风力更大。“邓肯”号颠簸得很厉害，所以女客们没有到艉楼上来，她们都在房间里躺着，觉得还舒服。
第二天，风向转了，若恩挂起了主帆、纵帆和小前帆。“邓肯”号仿佛被水波托起似的，少受了许多颠簸和摇晃。埃莱娜夫人、玛丽·格兰特一大早就来到甲板，跟格莱纳旺爵士、少校和船长在一起。海上的日出壮丽辉煌，太阳好像一个镀金的圆盘，从广大无边的电镀池似的大洋中冉冉升起。“邓肯”号在绚丽多彩的万丈光芒中向前滑行，几张鼓起的风帆真像是由太阳光撑起来的。
游船上的乘客们一声不出、一动不动地观赏这绚烂的日出。
“多么壮观的景象呀！”埃莱娜夫人终于开口说话，“这是美好一天的开始。但愿风不转向，一直顺着‘邓肯’号的航线。”
“这风再好也没有了，亲爱的埃莱娜。”格莱纳旺爵士回答，“我们这样开始旅行，真没有可抱怨的！”
“这次航程时间很长吗，亲爱的爱德华？”
“这要让若恩船长来回答我们。”格莱纳旺说，“船走得好吗？若恩，你对这条船满意吗？”
“满意极了，阁下。”若恩回答，“这是条好船，一登上它就觉得高兴。船体和机器配合得再好不过。您看船后的航迹多么平直，船是多么灵活地避开浪头。我们每小时走十七海里，如果保持这个速度，十天以后穿过赤道，不到五星期就会到达合恩角 [1] 。”
“听见了吗，玛丽？不到五个星期！”埃莱娜夫人说。
“是的，夫人。”那姑娘回答，“我听见了，听见船长这话，我的心跳得好快。”
“玛丽小姐，这次航行你受得了吗？”格莱纳旺爵士问。
“受得了，爵士，不觉得多不舒服。况且，我会很快习惯的。”
“那么，小罗贝尔呢？”
“嘿，罗贝尔呀！”若恩·芒格莱回答道，“他不是赖在机器房，就是爬到桅杆顶。我向您保证，这孩子不怕晕船。您看，他在那儿！”
顺着船长的手指，大家向前桅杆望去，只见罗贝尔攀在一百英尺高的小前帆的帆索上。玛丽不由得吓了一跳。
“嗳，放心吧，小姐。”若恩·芒格莱说，“我保他没事。我还向你保证，用不了多少时间，我可以把一个了不起的小家伙交给格兰特船长。这位可敬的船长，我们一定会找到的。”
“愿上天听到了你的话，若恩先生。”姑娘回答。
“我亲爱的孩子，”格莱纳旺爵士又说，“这一切仿佛都有天意，上天会给你美好的希望。我们不是自己行动，冥冥之中有人在指引我们；我们不是自己乱找，有人在给我们领路。看看这批勇敢的人，来参加如此有意义的壮举，我们的事业不但一定会成功，还不会遇到困难。我曾经答应埃莱娜夫人做一次很舒服的旅行，我会说到做到的。”
“爱德华，”埃莱娜夫人说，“你是最优秀的人。”
“不，哪里！只不过，我有一条最好的船，船上有最好的船员队伍。玛丽小姐，你不欣赏我的‘邓肯’号吗？”
“正相反，爵爷。”姑娘回答，“我作为真正的内行来欣赏它。”
“啊，真的吗？”
“我小的时候，就在父亲的船上玩。他大概本来要把我培养成水手的。必要的话，打个销钉，拉根帆绳，我都不会为难。”
“咳，小姐，你在说什么话！”若恩·芒格莱叫起来。
“这样说，你会成为若恩船长的好朋友！”格莱纳旺爵士又说，“他认为世上没有一个职业比得上当水手，即使是一位女性，也不能干别的。对不对，若恩？”
“那是当然，阁下，”年轻的船长回答说，“不过，我觉得格兰特小姐在艉楼住着比爬到桅杆上去拉帆绳更合适。然而，听到她说那样的话，我还是很高兴。”
“尤其是听到她夸奖‘邓肯’号。”格莱纳旺接上一句。
“‘邓肯’号本来就值得赞美！”若恩说。
“真的，”埃莱娜夫人说，“你们这样夸耀你们的船，倒让我想参观一下。我要一直下到底舱，看看水手住得怎么样。”
“住得好极了，”若恩回答说，“他们在这里就像在家里一样。”
“他们也的确是住在家里，亲爱的埃莱娜，”格莱纳旺爵士说，“这艘船是我们古老的科里多尼亚的一部分，是丹巴顿郡的一块分地，由于一种特别的力量，它在漂浮。这样说来，我们并没有离开我们的故乡。‘邓肯’号就是马尔科姆城堡，大洋就是罗蒙湖。”
“好哇，亲爱的爱德华，你作为城堡的主人，领我们参观吧。”
“遵命，夫人。”格莱纳旺说，“不过，让我先通知奥比内。”
船上的司务长本是大公馆的一位掌勺厨师，苏格兰人，但是手艺高妙，办起事来又热情又聪明，真可以当个法国人了。主人一叫，他就来了。
“奥比内，吃饭以前我们要去遛一遛，我希望我们回来的时候饭已摆好。”
奥比内郑重其事地鞠了一躬。
“你陪我们去吗，少校？”埃莱娜问。
“你要我去，我就去。”马克·纳布斯回答。
“唉呀，”格莱纳旺爵士说，“少校已经沉到雪茄的烟雾里了，不要把他拉出来。玛丽小姐，我对你说他是个大烟囱，总是抽烟，连睡觉也不停。”
少校点头表示同意，格莱纳旺爵士和客人都到中甲板去了。
马克·纳布斯一人留下，按他平时的习惯，自思自忖，自言自语，但从来不让自己不愉快，只喷出更浓的烟雾，把自己包起来。他一动不动，一声不响地观看艇尾的航迹。过了几分钟，一回身，面前忽然发现一个陌生人。如果有什么事使他吃惊，少校这一回的确吃了一惊，因为这位乘客，他绝对不认识。
这人身材高大，又干又瘦，大概四十来岁，活脱儿一根大头铁钉。果然，他的头又大又结实，高额角，长鼻子，大嘴，下巴朝前弯着，眼睛藏在一副大圆眼镜后面，眼光却像夜视眼所特有的那样犹豫不定。看来是个又聪明又快活的人，他绝不像那种令人嫌恶的、一本正经的大人物，道貌岸然，实际上没有一点本事。这个陌生人绝不是那样。他随随便便、潇洒倜傥的可爱模样都清楚地表明，他一向从好的方面去待人接物。他还没有开口，人家就感到他是个话匣子，尤其是个漫不经心、丢三忘四的人。他戴一顶旅游帽，穿一双大头黄皮靴，还绑着一副皮的护腿套，下身一条栗色绒裤，上身是同样料子的夹克，上面有无数的口袋，好像都塞着笔记本、记事簿、小手册、钱夹子这种各式各样、零七碎八的没有用处的东西，肩膀还斜背着一个单筒望远镜。
陌生人的灵活好动与少校的沉稳安详形成奇怪的对比。他围着少校转了一圈，又端详，又打量，而少校竟坦然自若，并不想打听一下这人是从哪里来，到哪里去，为什么跑到“邓肯”号上来。
这位来历不明的人物看到他的试探没有奏效，少校始终无动于衷，就拿起他那打开来能有四尺长的望远镜，叉开双腿，一动不动，像大路上的一根立柱，对准水天相交的海平线，仔细察看了五分钟。接着，他把望远镜放下，立在甲板上，用手拄着，仿佛拄一根手杖。不料，镜筒一个套一个，缩到一起。那人忽然失去了支撑，差一点摔在大桅底下。
若不是少校，另外的任何人都会忍俊不禁，少校却连眉毛都没有抖一下。这时，陌生人决定开口了：
“司务长！”他叫了一声，带着外国的腔调。
他等着，但没有人来。
“司务长！”他又叫，提高了嗓门。
奥比内这时正从这里经过，要去前甲板的厨房，听到这陌生的大个子这样叫他，真是吃惊极了。
“这家伙哪儿来的？”他心里想，“是格莱纳旺爵士的朋友吗？不可能呀！”
然而，他爬上艉楼，走到那生人身旁。
“你是船上的司务长吗？”生人问。
“是的，先生。”奥比内回答，“但是我请问……”
“我是六号房的乘客。”
“六号房？”司务长又问一遍。
“是的，你贵姓？”
“奥比内。”
“好了，奥比内，我的朋友。”六号房的生人说，“得开早饭了，还得快点。我已经三十六个小时没有吃东西，或者说我睡了三十六个小时的觉了。一个人从巴黎一口气跑到格拉斯哥，睡了这么多觉，马上要吃饭，这是情有可原的。请问现在几点了？”
“九点。”奥比内顺口回答。
外国人想看看怀表，却费了好大事，他掏到第九个口袋才把怀表找到。
“好吧，奥比内，”他说，“还不到八点。那么，等早饭的工夫，先来块饼干和一杯白葡萄酒！我都饿扁了。”
奥比内听了，摸不着头脑。那人还在东拉西扯，说个没完。
“那么，”他又问，“船长呢？船长还没有起床？大副呢？大副在干什么？幸亏天气好，风又顺，船可以不要人管……”
他正说这话的时候，若恩·芒格莱恰好出现在楼舱的梯子上。
“他就是船长。”奥比内说。
“啊，很高兴，”那生人说，“布尔东船长，认识你很高兴。”
要说吃惊，芒格莱真是大吃一惊，不仅因为听见这人叫他“布尔东船长”，还因为忽然看到船上来了个陌生人。
那人说得更起劲：
“请让我握你的手。前天晚上我没有找你握手，那是因为正逢起航时刻，我不便打扰。今天开始跟你结识，真是高兴极了。”
芒格莱眼睛瞪得老大，一会儿看看奥比内，一会儿又看看新来的人。
“现在，”那生客又说，“亲爱的船长，我已经做了介绍，咱们就是老朋友了。一起聊聊吧。告诉我，你对‘斯克提亚’号满意吗？”
“什么‘斯克提亚’号？”若恩·芒格莱终于说出了话。
“就是我们乘的‘斯克提亚’号呀！真是一条好船，早有人向我夸奖指挥这条船的布尔东船长不但体格强健，而且品德高尚。有个在非洲探险的大旅行家也是这个姓，你是他的亲戚吧？我真羡慕你呀！”
“先生，”若恩·芒格莱接着说，“我不但不是探险家布尔东的亲戚，而且根本不是布尔东船长。”
“啊，”那生人说，“那么，现在我是跟‘斯克提亚’号的大副比斯内先生说话了？”
“比斯内先生？”若恩·芒格莱应了一声，已经开始猜到真实情况了。不过，这是遇到了个疯子还是个冒失鬼？他正转着念头，想干脆说个清楚，格莱纳旺爵士和夫人以及格兰特小姐也来到甲板上。陌生人一见他们，大喊道：
“啊！男女乘客！好极了！布尔东先生，我希望你给我介绍介绍……”
他从容不迫地迈步向前，不等若恩·芒格莱开口，就叫格兰特小姐一声“夫人”，叫埃莱娜夫人一声“小姐”，又转身向格莱纳旺爵士称一声“先生”。
“这是格莱纳旺爵士。”若恩·芒格莱说。
“爵士。”陌生人忙改口，“对不起，请允许我自我介绍。不过，大家都在海上航行，彼此不必过于客套。我希望我们很快相识，与这几位夫人一起，乘着‘斯克提亚’号航行会很快活，时间也会过得很快。”
埃莱娜夫人和格兰特小姐一句话也说不出，她们不明白“邓肯”号的甲板上怎么会出现这样一个不速之客。
“先生，”格莱纳旺这时问道，“请问尊姓……”
“我是雅克·帕加内尔，巴黎地理学会秘书，柏林、孟买、达姆施塔特、莱比锡、伦敦、彼得堡、维也纳、纽约地理学会通讯会员，东印度皇家地理及人种学会名誉会员。经过二十年在书房苦心研究地理之后，目前要奔赴印度，深入现场，实地考察，继承许多大旅行家的未竟之业！”
[1]南美洲最南的海角，属智利。