“我们就要到了。”斯坦利说。他能看到山脚了。
现在，他们的确快要到了。这令斯坦利感到害怕。大拇指山是他唯一的希望。要是那里没有水，没有避难所，那他们就真的一无所有了，连希望也荡然无存。
平地和山之间没有确切的界线。地势越来越陡，无疑他们已经往山上走了。
斯坦利看不到大拇指山，山坡把它挡住了。
山坡很陡，要直接爬上去很难。于是他们沿着之字形曲折前行，每调转一次方向就能爬高一点。
山腰上遍布野草。他们将野草当作落脚点，从一丛挪到下一丛。他们越爬越高，草丛也越来越茂密。很多草丛长满了刺，他们不得不小心翼翼地走。
斯坦利想停下来歇一歇，可又怕一停下来就再也走不动了。只要零蛋走得动，他也能走下去。况且，他很清楚白天已经所剩无几了。
天色渐渐黑了，虫子们在草丛上飞来飞去。一群蚊子被他们的汗吸引过来，围在他们周围飞来飞去。斯坦利和零蛋都没有力气赶它们。
“你还好吧？”斯坦利问道。
零蛋竖起大拇指，说：“要是有蚊子落在我身上，就会把我撞翻。”
斯坦利又教了他一些词。“B-u-g-s（虫子）。”他拼写道。
零蛋极力定了定心，说：“Boogs。”
斯坦利大笑。
零蛋病恹恹且疲惫不堪的脸上也绽放出了笑容，随后正确地拼出了这个词。
“很好，”斯坦利说，“记住，如果词尾没有‘e’，‘u’就发短音。好了，接下来可就有难度了。l-u-n-c-h（午餐），怎么样？”
“Luh—Luhun—”忽然，零蛋发出可怕的惨叫，身体蜷了起来，双手紧紧地按住肚子。他虚弱的身体剧烈地颤抖，随即吐了，把胃里的斯蒲露一股脑地吐了出来。
他屈身靠着膝盖，深深地吸了几口气，然后直起身继续上路。
那群蚊子留在了他们身后。跟两个男孩脸上的汗水相比，它们更喜欢从零蛋胃里倒出来的东西。
斯坦利觉得零蛋需要保存体力，所以没再教他拼单词。但约莫十到十五分钟后，零蛋拼出了“lunch”这个词。
他们越爬越高，草丛越来越茂密，他们不得不更加小心，以免被荆棘丛生的藤蔓缠住。斯坦利忽然意识到什么。湖上是一棵草也没有的。
“草丛和虫子。”他说，“这一带肯定有水。咱们肯定越来越接近水源了。”
零蛋的脸上浮现出像小丑一样的笑容。他竖起大拇指，倒在地上。
他没再站起来。斯坦利把他的身子转过来。“醒醒，零蛋。”他急叫道，“咱们越来越近了。醒醒，赫克托。草丛和虫子。草丛和虫子。”
斯坦利摇着他。“我已经帮你点了巧克力圣代。这会儿他们正在做呢。”
零蛋什么也没说。