没花费多少工夫斯坦利就睡着了，可是早晨来得太快。挣扎着起床时，他全身上下每一块肌肉、每一处关节都直犯疼。他觉得不可能，但疼痛感确实比前一天强烈得多。不光是手臂和背，连腿、脚脖子和腰也疼。唯一迫使他起床的，是他很清楚每耽误一秒钟就意味着他离太阳升起的时间又近了一秒。他痛恨太阳。
吃早餐时，他差点连勺子都提不起来。饭后，他去了湖上，手中的勺子换成了铲子。他在地上找了条裂缝，开始挖第二个洞。
他踩在铲子上，用大拇指顶着铲柄。比起用满是水泡的手指握住铲柄，这样做就没那么疼了。
他边挖边小心翼翼地将土堆在远处。他还得留神把洞周围的地方空出来，好让洞挖得更深。
他不知道自己能不能挖那么深。X光说得没错。第二个洞才是最难挖的。能挖出来就是奇迹了。
太阳还没有升起来，他把帽子摘下来，用来护手。一旦太阳升起，他就得把帽子戴回头上。他的脖子和额头前一天全被晒伤了。
斯坦利一铲一铲地挖着，尽量不去想还有可怕的任务等着他。大约过了一个钟头，他酸痛的肌肉似乎松弛了一点。
他一边将铲子插进土里，一边嘟囔着。指尖的帽子滑落了，铲子也脱手了。
他任凭铲子躺在地上。
他喝了一口水。他猜送水车应该快来了，但他没将水一饮而尽，以防万一。他已经学聪明了，一定要等到看见送水车，才把最后一滴水喝光。
太阳还没有升起，但是阳光已经透过地平线，把天照亮了。
斯坦利弯下腰捡帽子，却发现帽子旁边有一大块扁平的石头。他戴好帽子，继续低头打量那块石头。
他把石头捡了起来。他觉得石头上好像有一条已经成为化石的鱼的形状。
他擦掉了一些灰，鱼的轮廓更清晰了。太阳升上了地平线，他真真切切看到了石头上鱼刺的细痕。
他看着周围荒芜的土地。的确如此，每个人都把这里称为“湖”，可还是很难相信这片干涸的荒地曾经湖水丰盈。
他顿时想起了长官先生和潘登斯基先生都叮嘱过的事情——如果挖到有趣的东西，得向他们中的一个报告。如果管理员大人对那东西感兴趣，那么这一天余下的时间他就可以休息了。
他又低头看了看手里的鱼。他发现了属于自己的奇迹。
他继续挖着，但是速度慢多了，因为他在等送水车。他不想让自己的发现引起别的孩子的注意，担心其他孩子会把东西抢走。他把石面朝下，扔到洞外的土堆旁，装作那东西一钱不值。没过多久，他看见一股滚滚的尘土朝这儿卷过来。
小货车停了，男孩们排好了队。斯坦利发现，无论谁最先赶到小货车那儿，队伍的顺序总是不变的。X光排在第一个，接着是胳肢窝、乌贼、锯齿、吸铁石和零蛋。
斯坦利排在零蛋身后。他很高兴自己能排在最后，这样就没人会发现他的化石了。他的裤袋非常大，但那石头还是让口袋鼓出一大块。
潘登斯基先生给每个孩子的水壶补满了水。现在，就剩斯坦利了。
“我发现了一样东西。”斯坦利边说边从口袋掏出石头。
潘登斯基先生正要伸手拿水壶，斯坦利却把石头递了过来。
“这是什么？”
“一块化石，”斯坦利说，“看到上面那条鱼了吗？”潘登斯基先生又看了看。
“瞧，连鱼刺都看得见。”斯坦利说。
“有意思，”潘登斯基先生说，“把你的水壶给我。”
斯坦利把水壶递过去。灌满水后，潘登斯基先生把水壶还给了他。
“那么，剩下的时间我可以休息了吗？”
“凭什么？”
“你知道的。你说过，如果我能发现有趣的东西，管理员大人就会让我休息。”
潘登斯基先生笑着把化石还给了斯坦利。“斯坦利，真抱歉。管理员大人对化石不感兴趣。”
“让我瞧一瞧。”吸铁石说着从斯坦利那儿把化石拿走了。
斯坦利仍旧盯着潘登斯基先生。
“嘿，锯齿，把这块石头凿一下。”
“酷。”锯齿说。
斯坦利看着化石被传来传去。
“我什么也没有瞧见啊。”X光说道。他摘掉眼镜，用脏衣服擦了擦镜片，然后又戴上。
“瞧，上面有个冒着腥气儿的小东西。”胳肢窝说。