一本书从有想法到最终出版，是个非常需要通力合作的过程。这一路走来，也确实有很多人给我提供了莫大帮助，值得特别感谢。这本书还在雏形中的时候，我三生有幸遇到了一个人，她恰好也是一位天才的科普作家；我跟她坠入爱河，并最终喜结连理。最诚挚的谢意献给珍妮弗·韦莱（Jennifer Ouellette），是她让这本书从泥土变成珍珠，也让这段旅程变得极有价值。
我把本书手稿发给了很多朋友，他们则回以令人击节赞赏的幽默和令人面红耳赤的合理建议，使本书大为增色。感谢斯科特·阿伦森（Scott Aaronson）、阿莉森·比阿特丽斯（Allyson Beatrice）、陈千颖、斯蒂芬·弗勒德（StephenFlood）、戴维·格雷（DavidGrae）、劳伦·冈德森（Lauren Gunderson）、罗宾·汉森（Robin Hanson）、马修·约翰逊（Matthew Johnson）、克里斯·拉克纳（ChrisLackner）、汤姆·利文森（Tom Levenson）、卡伦·洛尔（Karen Lorre）、乔治·马瑟（George Musser）、休·普赖斯（HuwPrice）、特德·派恩（TedPyne）、玛丽·鲁蒂（Mari Ruti）、亚历山大·辛格（Alex Singer）以及马克·特罗登（Mark Trodden）等，是他们让我这一路上都能保持坦率。我怀疑他们中很多人很快会有自己的著作，我将很高兴读到他们的作品。
多年以来，我一直在跟科学同行一起讨论时间之箭以及本书包含的其他问题，不可能还分得清谁对我的想法具体做出了什么贡献。除了上面提到的诸位读者，我还想感谢多年来和我促膝长谈过的安东尼·阿吉雷、大卫·艾伯特、安德烈亚斯·阿尔布雷克特、汤姆·班克斯（Tom Banks）、拉斐尔·布索、爱德华·法里、布莱恩·格林、吉姆·哈特尔（Jim Hartle）、库尔特·欣特毕可勒（Kurt Hinterbichler）、托尼·莱格特（Tony Leggett）、安德烈·连德、劳拉·梅尔西尼（LauraMersini）、肯·奥鲁姆、唐·佩奇（DonPage）、约翰·普瑞斯基尔、伊格纳齐·萨维茨基（Ignacy Sawicki）、科思马·沙利奇（Cosma Shalizi）、马克·斯雷德尼基（Mark Srednicki）、基普·索恩、亚历山大·维连金及罗伯特·沃尔德等（还有另外一些毫无疑问不应该遗忘的人）。我还想特别感谢陈千颖，她不只是仔细阅读过本书手稿，在我刚开始认真考虑时间之箭的问题时，也是一位举世无双的合作伙伴。
最近我自己倒一直很漫不经心，埋头于本书写作中时，我的同僚在我们所研究的主题上取得了长足进步。我要向以下人员致谢并致歉：洛蒂·阿克曼（Lotty Ackerman）、马特·巴克利（Matt Buckley）、克劳迪娅·德·拉姆（Claudia de Rham）、蒂姆·杜拉尼（Tim Dulaney）、阿德里安娜·埃里切克（Adrienne Erickcek）、莫伊拉·格雷沙姆（Moira Gresham）、马特·约翰逊、马克·卡米翁可夫斯基（Marc Kamionkowski）、桑尼·曼特（Sonny Mantry）、迈克尔·拉姆齐-穆索尔夫（Michael Ramsey-Musolf）、丽莎·兰道尔、海伍德·塔姆（Heywood Tam）、Chien-Yao Tseng、因贡·韦弗斯（Ingunn Wehus）及马克·怀斯（Mark Wise），近来当我的注意力无法完全集中在手头的任务上时，是你们包容了我。
凯廷卡·马特森（Katinka Matson）和约翰·布罗克曼（John Brockman）帮助我将刚开始的模糊想法变成了清晰的一本书的思路，对本书成稿也助力甚多。我在开始构思本书之前很久就认识我的编辑斯蒂芬·莫罗（Stephen Morrow）了，有机会跟他共事实在是莫大荣幸。贾森·托尔钦斯基（Jason Torchinsky）将我蹩脚的草图变成了魅力无穷的插图。在埃利奥特·塔拉波尔（Elliot Tarabour）的居中协调之下，迈克尔·贝吕贝（Michael Bérubé）在本书成稿之前就撰写了一篇给本书的评论。对讨论时间性质的著作来说，我们还能期待什么呢？
我是那种在家里或办公室里坐久了就会如坐针毡的人，所以我经常会拿起我的物理书和论文去一家餐馆或咖啡厅，换换环境。几乎总是会有陌生人问我在看什么，并且在令人望而生畏的数学和科学面前，不乏没被吓倒，反而继之提出更多关于宇宙学、量子力学乃至宇宙本身的问题的人。在伦敦的一家酒吧，有位侍者草草写下斯科特·多德尔森（Scott Dodelson）《现代宇宙学》（Modern Cosmology）的国际标准书号；在芝加哥“绿磨坊”爵士俱乐部，我因为解释暗能量得到了一杯免费饮品。有很多人虽然不是科学家，却一直对大自然内在的运作机制有真正的兴趣，也乐于提出问题，为答案苦思冥想。对他们中的每一位，我都想说声谢谢。思考时间的本质恐怕并不能帮助我们造出更好的电视机，也没法让我们不用锻炼就减肥成功，但我们都共享同一个宇宙，而渴望理解宇宙正是人之所以为人的原因之一。