巴西人很少说里约热内卢，他们就说“Rio”，里约。
自从动画片《里约大冒险》（Rio）播出之后，中国人民都知道了里约，全世界人民也知道了里约，那是一个美丽浪漫、鸟语花香的城市。
到巴西前，我没有看过《里约大冒险》，到了巴西，趁着晚上倒时差睡不着，把《里约大冒险》1、2两部都看了。第1部以里约为背景，第2部以亚马孙热带雨林为背景，估计还会出第3部，会以伊瓜苏瀑布（Cataratas del Iguazú）为背景。那只“邪恶”的白色鹦鹉还留着，就是为第3部做准备的。
《里约大冒险》给人的印象，就是巴西到处都飞着美丽的鸟儿，彩色的鸟儿和蓝色金刚鹦鹉，一起在树枝上舞蹈。到了巴西你就会知道，在野外看到鹦鹉，那是太难得的事情了。别说在里约这样的城市里，就是在亚马孙雨林里，看到美丽鸟儿的机会也不多。我们在亚马孙河上，看到一只鹰停在树枝上，就惊喜了半天。当然叽叽喳喳的普通热带小鸟还是很多的。真正看到大量的热带鸟类，是在伊瓜苏边上的一个鸟园。这个鸟园是一对法国夫妇建起来的，最初是为了收留受伤的鸟，现在发展成了热带鸟类最齐全的鸟园之一。在一个巨大的鸟笼里（人可以进去），彩色的和蓝色的金刚鹦鹉在头顶上成群结队地飞，发出刺耳的聒噪之声，和动画片中描绘的高雅温柔聪明的布鲁，完全不是一回事。
《里约大冒险》对于里约的美丽用尽了笔墨，描绘了一座人间天堂的美丽城市。里约确实是一座美丽的城市，在我走过的城市中，能够和里约比美的城市不多。如果拿中国的城市来比较，里约有点像青岛和杭州的合体。美丽的伊帕内马海滩（Ipanema）和科帕卡瓦纳海滩（Copacabana），绵延几千米，有着月牙形的美丽，白沙细腻，海浪奔涌，很像青岛的浴场沙滩，但更加明媚和宽阔。而里约城里的内湖和环绕的山岭，又很像杭州的西湖及周围的环境。里约山峰的形状各有特点，形状各异，有科尔科瓦杜山（Corcovado，也称“基督山”，有一座十字基督雕像耸立在上面），面包山（Sugarloaf Mountain，又名塔糖山，因形状像法国面包而得名），兄弟山（Dois Irmãos或Two Brothers Hill，两座山的山头像两兄弟背靠着背），平顶山［罗赖马山（Roraima Mountain）的一部分，山顶非常平整，许多游客在山顶进行滑翔伞运动］等。这些山峰和里约的城市融为一体，形成了自然和人文的完美结合。
对于旅游者来说，里约确实是一个浪漫之都，在漫长的沙滩散步或者跑步，在海边冲浪和日光浴，在酒吧消夜和调情，爬科尔科瓦杜山看里约全景，登面包山看壮丽的日出或者日落，在里约的古城漫步，在烤肉店吃鲜嫩牛肉，或者无所事事在海边看前挺后翘的美女奔跑嬉戏。但对于当地人来说，里约是一个天堂和地狱结合的城市，在里约美丽的后面，有世界上最大的城市贫民窟，生活着世界上最无望的上百万人，他们的基本生活设施没法保障，没有工作，黑帮们常常火拼，毒品泛滥。有意思的是，几乎所有的贫民窟都建在山上，沿山坡排立，很像中国的山城。这些贫民窟的居民，大部分从窗户里都能够看到里约美丽的全景，而富人们住在山下和城里，反而什么也看不见。当初奴隶制还未废除的时候，主人们没有地方给奴隶住，就把他们赶到了一无所有的山上，成了现在贫民窟的雏形，也给了贫民窟居高临下、满眼风光的地理优势，算是上帝对于生活在贫困中的老百姓的一点奖赏吧。
大家想到巴西，就会想到狂欢节。其实巴西狂欢节一年也就4天时间，在二月中下旬举行。那个时候整个巴西举国欢庆，以里约为首，男女之间各种毫无禁忌的浪漫行为层出不穷，未婚、已婚的乱作一起。据说每次狂欢节时，人们急需的避孕套要用汽车装。到狂欢节之后的10个月，是巴西的生育高峰，很多没有结婚的女孩就把孩子生下来了。巴西男女比例失调，女生比男生多出3%，女生太多，男生太少，刚好和中国相反，中国男生太多，女生太少。也许应该把中国的男生“出口”到巴西来，或者把巴西女生“诱惑”到中国去，这样可以增加国际合作，平衡男女比例？巴西人整体对中国印象很好，也算是很好的结合吧。
平时的里约是一个平静而又浪漫的城市。在这样的城市里，不适合来去匆匆游览，而是需要花一段时间居住或者度假，用一种悠闲慵懒的心情，在海边的遮阳伞下，要一杯鲜榨果汁，或者举一杯巴西啤酒，边喝边看眼前的白浪滔天，顾盼来回走动的窈窕美女，听听与你无关的城市喧嚣，把人生的痛苦和烦恼暂时抛却。
对了，那个有名的故事，据说就发生在里约的科帕卡瓦纳海滩。一个美国富人问躺在沙滩上晒太阳的流浪汉：“这么好的天气，你为什么不出海打鱼？”流浪汉反问他：“打鱼干吗呢？”富人说：“打了鱼才能挣钱呀。”流浪汉问：“挣钱干吗呢？”富人说：“挣来钱你才可以买许多东西。”流浪汉又问：“买来东西以后干吗呢？”富人说：“等你应有尽有时，就可以舒舒服服躺在这里晒太阳啦！”流浪汉听了，懒洋洋地翻个身，说：“我现在不是已经舒舒服服躺在这里晒太阳了吗？”这个故事，确实形象地把巴西人的个性写了出来，那是一种慵懒的、游戏人生的自在，一种非物质的幸福。