《白色巨塔》即将出版——马年新春伊始，青岛出版社杨成舜主任打来电话告知这个大好消息，我感到万分高兴，并热切期待这部巨作与同系列其他作品顺利出版与读者见面。作为译者，我由衷地感谢为它付出辛勤劳动的各方人士。
《白色巨塔》的影响十分巨大，在日本国内甚至被称为“国民小说”。这部超长篇巨作“在45年中全球累计销量突破1000万册，是反映爱恨情仇、纠葛不断的复杂人性，最傲视群雄的反思医疗体制的巨作”（引自百度百科）。“除了引起社会对于医疗体制与医患关系的广泛讨论之外，还常被医学院师生用作课堂的讨论主题”（引自维基百科）。而且至今已经六次被改编为影视剧，韩国和我国台湾也出现过同名影视作品。
《白色巨塔》的作者、社会派小说家山崎丰子被称为当代日本文坛“三大才女”之首、日本战后“十大女作家”之一，还有粉丝称其为“日本的巴尔扎克”。出生于大阪市中央区船场街的山崎丰子于1944年从京都女专国文科毕业后进入每日新闻社，先在大阪总社调查部后在学艺部工作，接受时任副部长的作家井上靖业务指导。山崎丰子在从事记者工作的同时开始创作小说，于1957年以自己出生的海带商家庭为原型写成处女作《暖帘》。1958年在《中央公论》杂志上发表连载小说《花暖帘》并获得直木文学奖。
亦被称为“日本国民作家”的山崎丰子“初期作品多为描写大阪商人的本性和生存状态，但后来从发表《女人的勋章》（1961年）前后开始，作品扩展为江藤淳所评判的现代正统大众小说那种波澜起伏的题材，而且其根底隐含着对社会矛盾和虚伪的批判，社会派构思倾向渐强，进而动笔写出了以大学医学院附属医院为舞台的《白色巨塔》，尖锐地揭露了本应承托生命、具有崇高尊严职业的医师世界被完全相反的世俗欲望所玷污的现实状况，其文学世界呈现出了全新的维度”。（引自尾崎秀树的解说）
《白色巨塔》（前三卷，至一审判决）从1963年9月到1965年6月在《星期天每日》周刊杂志上连载并出版了单行本，但因为“有很多读者针对一审判决结果反映‘虽然这是小说，但鉴于巨大的社会反响，作者应该给出更加负责任的结局’……于是时隔一年半，我又动笔开始写出《白色巨塔续篇》（后两卷）”。（引自作者后记）
根据作者后记所述，本来对医学一窍不通的作者为取材耗费了大量的时间和精力。首先要在取材之前阅读专业书籍，熟悉各种术语和癌症手术过程。除此之外，由于故事中还有相当篇幅的诉讼及庭审场面，但当时实际接触过医患纠纷案的律师和案例极度匮乏，作者为此还请教了法律相关人士并做了大量的功课。“虽然作品的主题并非医患纠纷案本身，但既然要通过庭审来描写生命的尊严，就无法绕过对于医学和法律知识的学习和取材……刚开始动笔时，只是因为感到与生命紧密相连的医学界存在着无比激烈的人间戏剧而心有所动，却意外地获到巨大的社会反响，真是喜出望外。尽管作品的优劣需要等待严正的第三方来评价，但第一次创作出以医学界内幕为素材的作品，对于我来说是极度艰辛的尝试，所幸我得到了一次有益的锻炼。”
说到锻炼，作为译者，虽然未必需要完成作者那样的超大量功课，但是对医学和法律也是门外汉的我来说，也需要解决很多疑难问题。所幸自己身边就有一位医务工作者，并看到近年来不断发生的、后果严重的医患纠纷案，感到作为译者应该为引导人们思考此类问题而尽责。再加上当代强大的信息共享网络，个人也付出了超常的努力和代价总算完成了任务，同时得到了有益的锻炼。译者在翻译过程中确实获益匪浅，如作品的人物性格鲜明、矛盾冲突激烈、针砭时弊尖锐、主题思想深刻、语言表现丰富多彩等等。
虽然作品对外科手术和庭审现场的描写淋漓尽致、格外出彩，但作者表明“我写这篇小说并非出于拷问医学界的良心或挑战医学界僵化体制那种勇猛的动机，而是因为我感到那里存在着无比激烈的人间戏剧……小说中的大学是我为在小说这种虚构的世界中描写激烈的人间戏剧而设定的大学，也可以说，我把日本全国所有大学里残存的或多或少的僵化体制和人际关系浓缩到了小说中的一所大学之中”，所以作者的写作动机应该是表现人性并揭露造成悲剧的教育体制和所谓民主选举体制。
虽然有人对这部作品指出了类似“美玉微瑕”的问题，但作者在一生中创作了大量的超长篇优秀作品，因此可谓“瑕不掩瑜”。译者在为了解作者及作品而做相关功课时从媒体中了解到，作家山崎丰子已于去年9月29日、以88岁米寿与世长辞。作者卧病在床期间仍然坚持创作，从去年夏天开始发表连载小说《约束之海》，却成了未完之绝笔。她指出：“战争是我心中永不消逝的主题，‘不能不写’的使命感推动着从战争时代生存下来的我……切勿再把日本海疆变为战场！”
作者为世界留下了不朽的精神遗产，值得后人珍惜。
侯为
2014年初春于西安