序言

文明社会最大的威胁是人类。每一天，电视荧幕上充斥的影像都在诉说着悲惨的故事。流血、死亡、外交策略、冲突、仇恨、恐惧、贫穷、挨饿、强暴、种族大屠杀、难民和人类的迁移、自然灾害、司空见惯的轰炸、经济的不稳定、外来移民、集体贪污、道德败坏、性革命，以及反传统文化的冲突——这一切都见证了一个无可否认的事实：我们就是自己最大的敌人。

所有的大学、网络空间科技、黑莓机、智库、八大工业国高峰会议、财政和移民政策、医学上的进步、社会实验、宗教集会、和平游行示威、停火及和平的宣言，这一切似乎都因我们加诸自己的自毁作风而走向失败。我们建造高楼大厦，然后将它们炸毁；我们制造武器，然后拿它们对付自己；我们发明医治病痛的药，却不让病人使用；我们为了改善全球的通讯而促进全球的信息网络，却因而摧毁了孩子们的道德素质。我们是自己最大的敌人。

宗教的根源

这一切都是因复杂宗教的建立而变得复杂化——我们退缩到这些宗教里，以逃避自己所制造的社会混乱。宗教是地球上最大的力量。地球上的每一个人都有宗教信仰，尽管许多人认为情况恰恰相反。宗教的定义是遵守一套控制个人道德观、社会行为和礼拜仪式的信念。这个定义涵盖了所谓的无神论者、世俗论者、共产主义者、社会主义者、人本主义者或不可知论者，因为他们都遵守某种信仰系统，即使他们的信仰并没有提出神创造天地或生命的理论，或者他们相信人类的力量就是真理和公义的最高衡量标准。

历史上和当代社会的每一个主要问题，几乎都可以追溯到某个宗教的根源。过去，在一些可怕的事件中—

—例如十字军东征和宗教审判，以及新教的宗教改革和天主教反宗教改革所引发的战争——宗教导致数百万人遭到屠杀。某种宗教法规或体制，为奴隶制度、种族净化、南非和其他地方的种族隔离制度、种族歧视，以及其他压迫行为提供了正当理由。

甚至，这个新的千禧年也以宗教恐怖主义的明确行动揭开了序幕。二〇〇一年九月十一日的恐怖攻击，让全球的人类神经系统都感受到它震撼的波涛，而且仍然持续在世界各地助长着冲突、仇恨、恐惧和谋杀的火焰。说来讽刺，宗教的本质应该是提供人类问题的解答，并为生命带来希望和信心，但是在历史上，宗教所制造的问题却多于它所解决的问题。

或许就是因为这个原因，数以百万计的人摒弃了各种制度化的宗教，选择接受人本主义、共产主义和未知论这类的哲学。有些人干脆死了心，对人类不再抱持任何的希望。我自己努力了许久，想要解决这种人性的分歧——我们渴望崇拜并事奉某位我们宣称是良善而有爱心的神，但是却在效忠这位神的驱使下，展现了一种毁灭性的热忱。在这个过程中，我也对宗教的概念失去了信心，而且就一个实际意义而言，必须寻求某种超越且优于那些被人所创造、有缺陷的制度化的东西。

然而，宗教是一种自然现象，它以某种方式存在于每一种人类文化中——一直是如此。原始和现代的人类社会，同样展现了界定自己的文化和集体生活的宗教仪式。这一点自然而然引发一个问题：宗教的根源是什么？为什么宗教是人类心灵一个自然而与生倶来的特征？

我针对这个问题进行了卅五年的研究和个人探索，而我得到一个结论：宗教是人类心灵一个与生俱来渴望的结果；你无法为这个渴望下定义，但你必须满足这个渴望。这个无法定义的渴望出自一种空虚，而这种空虚源自失去某种人类曾经拥有的东西。就是这个渴望，驱使人类寻求超越自己领域的答案。各个世代的人们都曾经尝试藉着迷信、复杂的仪式、民风和习俗来满足这个渴望，而这迷信、仪式和习俗往往违反人类的逻辑思考和理性。大多数的宗教活动都尝试处理人类的存在和目的的问题，以及来生和未知灵界的问题。许多这类的宗教极具吸引力，因为它们给信徒一个应许：它们可以控制人类日常生活的环境。但是，是否能够实现这个应许则是另一回事。

本书的目的就是要帮助你解答这些问题，并且为你提供一个超越宗教、直接触及人类最大需要，并为人类这个普遍的寻求提供解答的论点。我相信，地球上的每一个人最终都在生命中寻求两样东西：能力和目的。我们都在寻求生命的意义以及控制生命和环境的能力，决定未来和预知未来的能力，超越生和死的能力。我们以许多方式寻求这种目的和能力：宗教、政治、金钱、名声、认可、影响力。追求目的和能力，是宗教发展的首要根源和动力。

所有的宗教都一样

所有的宗教都尝试解答能力和意义的问题，就这个意义而言，所有的宗教都一样。所有的宗教都应许：要帮助人类控制生命和环境，并解释生和死的问题。所有的宗教都宣称掌握真理由都宣称自己优于其他宗教。它们彼此比较和竞争，且要求信徒遵守它们的信仰体系，并否定其他的信仰体系。它们都受到竞争的驱使，且往往在排除其他人类族群的孤立文化中欣欣向荣。事实上，所有的宗教似乎都以一种隔离性和排他性而自豪。宗教并没有以共有的力量和对于目的的认识，而将人类结合在一起，反而证明自己是人类最大的分裂力量。

非宗教性的解答

本书不是讨论宗教，而是讨论一个在人类受造之初就已经被提出的概念。这个概念是人类寻求的根源，而失去了这个概念就是人类「发明」宗教的原因。在我尝试讨论这个强有力的概念之前，我必须先提到首先提出这个概念的文件。在摩西——伟大的希伯来作家和自由斗士——所写的第一部经卷里，我们读到了人类之所以寻求目标和能力的原因：「神说：『我们要照着我们的形像、按着我们的样式造人，使他们管理海里的鱼、空中的乌、地上的牲畜，和全地，并地上所爬的一切是虫。』」（创世记一章26  节）

这个声明是有史以来有关人类的一个最重要宣言。它宣告了神创造人类的动机、本质、目的，以及祂交给人类的一项任务。这个声明说得很清楚，管理是人类受造和存在的目的。这里的「管理」译自希伯来文而这个字也可以译成「王国」、「最高统治权」，或「王权」。基本上，人类受造的目的是统治地球。

创造主最先赐给人类的，是一个「王国」。这个治理「王国」的第一项任务和命令，说明了创造主创造人类的首要目的和动机。治理二字为人类所有的欲望、热情和活动设立了准则，是人类的满足感以及个人和集体平安的关键，且是人类控制和管理环境需要的基础及根源。这个治理王国的命令，使人类有理由渴求能力。对于人类的心灵而言，追求能力是一件再自然不过的事。

失去权力

人类因着不顺服创造主而招致的失败，使得人类失去了对于地球的统治权。人类失去了治理王国的使命，失去了神所赐予的神圣权力。简而言之，人类失去了自己的王国。值得注意的是，在人类堕落后，人类失去了一个王国，而不是失去了一个宗教。人类失去了对地球的统治权，但并没有失去天堂。因此，人类并不是在寻找宗教或天堂，而是在寻找自己的王国。

这一点解释了为什么宗教无法满足人心的深切渴求。宗教本身就是一种寻求。没有一个宗教可以取代人类失去的王国，或填满人类灵魂里的空虚。人类渴望的是找回失去的王国。

圣经的信息

仔细并诚实地研究圣经后，我们会明白这本广被误解的书所传达的一个基本信息，是关于一个王和一个王国。圣经主要并不是关于宗教或仪式，而是关于在地上建立一个从天上进行统治的王国。圣经是关于神的一项从天上藉由人类统治地球的计划。实际而言，圣经是关于一个王族，他们受命在地上建立一个从天上进行统治的殖民地。

这项王国的任务是创造主的优先次序，也是人类与生俱来所寻求的目标。

误解耶稣

我相信有史以来，没有一个人比耶稣基督受到更大的误解。因着一个应许——而不是出于偏袒——这位年轻的教师碰巧出生在旧约希伯来人的族长亚伯拉罕的家族中。对耶稣的误解，致使回教徒排斥祂，印度教徒怀疑祂，佛教徒忽视祂，无神论者仇视祂，未知论者否认祂。但事实上，或许就是那些宣称最能代表祂的人——基督徒——误解了祂，因而最无法代表祂。

如果你认为我的最后一项声明奇怪而不符合事实，我鼓励你在排斥这个可能性之前，先读完本书。在我的生命中，我必须认真处理自己的不是之处，这当中含了我对耶稣以及祂所传讲之信息的了解。本书将说明耶稣的信息、任务、热情和目标，无疑就是重新引入一个王国，而不是建立一个恪守仪式和教条的宗教。耶稣所说、所做的一切——祂的祷告、教导、医治和神迹——都是以王国——而不是以宗教——为重心。耶稣一心一意要建立一个王国；这是祂的第一优先次序，是祂属天的使命。

祂首先找上犹太人，但是他们误解祂，视祂为叛徒、社会边缘人，和狂热份子。在他们心中，祂充其量不过是一个被误导的拉比，一个散布异端邪说、玷污摩西和犹太教之教导和律法的拉比。事实上，他们将摩西的信息变成一个复杂的宗教，对于他们而言，严格遵守律法变得比律法的原始目的更为重要，而他们希望耶稣和他们一样。神原先并非命令摩西创立一个宗教，而是建立一个国家，让其中的人民爱神、事奉神、尊荣神一成为

「有君尊的祭司」，并建立「圣洁的国度」（参考彼得前书二章9节）。

回教徒误解基督，以为祂只是另一个伟大的先知、一个伟大的教师、一个好人，以为祂并没有、也无法完成救赎人类的最终工作。

印度教徒误解耶稣，以为祂只是一个好的教师、一个好人，以为他们可以将祂列在诸神的名单上，以为祂只是另一位提供心灵安全感的神衹。

无神论者、未知论者和人本主义者认为耶稣不过是一个人、一个历史人物，祂被一群受到误导的人变成一位神，变成一个崇拜对象。他们承认耶稣是真有其人，但却否认祂行过任何神迹，也否认祂是神。

媒体、科学家和时俗论者，将耶稣视为一个可供调査和批评的对象。他们承认祂是一个有趣的、可供争论、推测、讨论和辩论的主题，但是，他们忽视耶稣的神性，并质疑祂的正当性、祂的完全性，有时甚至质疑祂的存在。

基督徒误解耶稣，以为祂是一个宗教的创立者，且将祂的教导和方法变成惯例，将祂的行为变成仪式。许多人甚至将祂的信息眨为一种为了上天堂而订立的逃避现实的计划，将祂的应许看成一张逃避地狱折磨的火险保单。

然而，只要稍微研究并检视耶稣的信息和优先事项，我们就会明白耶稣只有一个信息，只有一个命令，只有一个任务——让天国回到地上。从一开始，耶稣就清楚指出人类的第一需要——以及人类困境的惟一解答——就是天国。祂的第一个公开声明，就揭示了这个天国的优先权：

「从那时候，耶稣就传起道来，说：『天国近了，你们应当悔改！』」（马太福音四章17节）

「虚心的人有福了！因为天国是他们的。」（马大福音五章3节）

耶稣的第一个宣告，就是天国近了。祂为人类心灵的贫乏和空虚所提供的解决之道，不是宗教而是天国。换句话说，如果你的心灵感到贫乏，惟有天国可以带给你满足。天国是神的优先事项，而如果我们想要解决宗教的混淆和自我毁灭的威胁，天国也必须成为我们的优先事项。

宗教和天

宗教的力量在于它有能力成为天国的替代品，因而阻碍了人类追求困境的真正解答。我研究宗教的本质，以及宗教如何影响人类寻求天国的过程，而我发现了几个重要的事实：

找到天国之前，盘踞人类思想的是宗教。宗教是人类找到天国之前所投入的事。

宗教为人类离开人世作准备，而天国赋予人能力管理地球。

宗教专注于天，天国专注于地。

宗教是人类寻找神，天国是神来到人中间。宗教想要逃避人世，天国则影响、改变人世。

宗教尝试将世人带到天堂，天国尝试将天堂带到人世。

或许，这一点解释了耶稣为何要以如此强烈的口吻对当时的宗教领袖说话：

「你们这假冒为善的文士和法利赛人有搞了！因为你们正当人前，把天国的门关了，自己不进去，正要进去的人，你们也不容他们进去。……你们这假冒为善的文士和法利赛人有祸了！因为你们走遍洋海陆地，勾引一个人入教，既入了教，却使他作地狱之子，比你们还加倍。」（马太福音廿三章13、15节）

「那时，有法利赛人和文士从耶路撒冷来见耶稣，说：『你的门徒为什么犯古人的遗传呢？因为吃饭的时候，他们不洗手。』耶稣回答说：『你们为什么因着你们的遗传犯神的诚命呢？』」（马大福音十五章1-3节）

「这就是你们藉着遗传，废了神的诚命。」（马太福音十五章6节）

「我告诉你们，你们的义若不胜于文士和法利赛人的义，断不能进天国。」（马太福音五章20节）

「耶稣说：『我实在告诉你们，税更和娼妓倒比你们先进神的国。』」（马太福音廿一章31节）

这些经文清楚说明，宗教是进天国最大的障碍之一。或许就因为如此，我们应该进一步探讨宗教对我们的生活、文化和社会所产生的影响。

回归天国

基督教这个宗教，是为人熟知、基础稳固、广被研究和探索、有完备记录、广为流传的。但是，人们对于天国却是所知甚少、或一无所知。事实上，大多数在正式机构接受认识基督教信仰的训练，并传扬它主要信息的人，并没有修过任何有关天国的课程。这些机构往往没有提供这类的课程。结果，没有几位所谓的牧师或传道接受过任何有关天国观念的正式教导。这些人的优先考虑是传扬基督教这个宗教，而不是传扬神国的信息和概念。