《平安夜歌》的来历

吴保罗

“平安夜、圣善夜，万暗，光华射……”每当12月24日平安夜来临之时，各大教堂都会响起这熟悉的旋律。在所有的圣诞歌曲中，《平安夜歌》可能是流传最广的，她跨越了所有基督宗派，乃至社会团体，成为每年圣诞节必唱的曲目。

《平安夜歌》诞生于19世纪初的奥地利。词作者为莫尔神父（Joseph Mohr），他生于1792年，年轻时加入莫扎特曾工作过的萨尔茨堡主教座堂的唱诗班。1815年，他被祝圣为司铎（神父），被派往奥伯多夫的圣尼古拉斯教堂侍奉。

1818年圣诞节来临前，莫尔和同工准备排练圣剧，但发现管风琴坏了，整个排演计划只好暂停。他只好改变计划，去探访教友。他来到一位贫穷的弟兄家里，并为他新生的婴儿祝福。在回家的路上，他的脑海总是浮现出那个弟兄家庭的境况，他猛然想起耶稣基督降生的场景，祂同样生在一个贫苦的家庭，但祂降生的那个夜晚，却有众多的天使为祂赞美，在万里长空唱响天籁之音。莫尔忽然灵光闪现，吟出了“平安夜，圣善夜”的诗句。他立即快步赶回教堂，将这首诗写下来。第二天，莫尔神父找到同工，教堂司琴格吕伯（Franz Gruber）让他为这首诗歌谱曲。格吕伯怀着感动的心情谱了曲。那天晚上的圣诞节弥撒，莫尔和格吕伯吟唱着《平安夜歌》，深深打动了弟兄姐妹，他（她）们伴随着歌声，默想耶稣基督降生的场景。

次年，莫尔神父请了两位同工到教堂修理管风琴，在调试时，他们被《平安夜歌》美妙的曲声所感动。于是他们把这首赞美诗带到了奥地利各地，随后逐渐向欧美各国流传。目前《平安夜歌》已被翻译成90多种文字，每当圣诞节时，世界各地的基督徒都会共同吟唱这首赞美诗。在二十世纪初，《平安夜歌》传入中国，并由刘廷芳牧师翻译成中文，一直传唱至今。

值得一提的是，《平安夜歌》风靡欧洲时，很多人不知道其创作者。后来一位宫廷诗班班长在萨尔茨堡一个小山村听到一只鹦鹉在吟唱“平安夜”，于是顺藤摸瓜，找到了圣尼古拉斯教堂。此时莫尔神父已经安息，曲作者格吕伯回忆，神父一生微寒，仅有的财富全部奉献给当地的学校和养老院，病逝的时候身上不名一文，真正体现了圣诞传统“博爱惠施”的精神。