第十一章、约拿说：我死了比活着还好！
日头出来的时候，神安排炎热的东风，日头曝晒约拿的头，使他发昏。
他就为自己求死，说：“我死了比活着还好。”
约拿书4章8节
你曾说过像约拿所说：“我死了比活着还好”吗？
若你曾这样说过也不算奇怪，奇怪的是这节经文中的约拿，是神所重用的先知（王下14：25），怎么会因身体上、环境上小小不舒适就要求死呢？
原来神曾命令约拿去向尼尼微人发出警告，四十日之内尼尼微城必倾覆。
尼尼微人因听见约拿的警告，从君王大臣到百姓，全国人都披上麻衣，要悔改他们的恶行。
神察看他们的行为，见他们诚意悔改，就不把所说的灾祸降与他们。
这事反而引起约拿大大不满，他走出城外，搭了一座棚，要看看那城到底如何。
他像个不听话的孩子向神无理取闹，但神安排了一棵蓖麻树，长得高过约拿，影子遮盖他的头，使他觉得舒适。
但一夜之间，那棵树却被虫咬枯了。
于是约拿说了这样一句丧气的话：“我死了比活着还好。”
一、狭窄的心肠
约拿并不是因为他工作失败，以致灰心求死；而是因为他有一种强烈的偏见，他有自己的看法和主意。
他的看法得不到神的成就，所求的事，被神拦阻，而且神所做的正和他所想的相反；于是他便灰心到求死。
原来不单是环境的挫折失败叫人灰心；人自己那狭窄的心肠和偏见，以自我为中心的个性，一样能使人灰心。
二、不体会神的心意
约拿奉命到尼尼微大城去传福音，向他们宣告尼尼微城就要灭亡。
慈爱而公义的神在那城还没有灭亡之先，仍然想要给他们一个最后的机会。
所以祂要祂的仆人约拿去向他们宣告福音，希望他们悔改。
但是约拿并不体会神的心意，他只看到民族与民族，国与国家之间的怨恨。
可能约拿是一个很爱国的人，也可能是一个富种族优越感的人。
总之，约拿没有用神的眼光来看世人灵魂的宝贵。
我们不知道约拿为什么这样憎恨尼尼微人，可能他亲自看见过亚述人如何杀害、欺负、侮辱自己的同胞，甚至可能他自己的亲人受过这样的遭遇。
正如中国人在中日战争的时候，亲眼看见自己的亲属、同胞怎样遭受日本人的欺负、折磨、污辱；有些人被灌水，有些人被剥光了衣服，有些小孩子被日本的军兵抛上半空，然后用刺刀穿过肚腹而死，有些丈夫眼看着妻子受羞辱，他们的印象终身难忘。
我们不明白约拿是否有相似的经验，以致他对尼尼微人存着很深刻的偏见，认为他们是应该灭亡的。
所以他不肯向他们传福音，他不愿意这些人成为他的弟兄，成为神的大家庭中的儿女。
三、狭隘的民族主义
其实是否每个亚述人都是残暴的，都是欺压以色列人的呢？
在神方面，并没有国与国之间的分别。
人的残暴，国与国之间的互相攻伐，只是人的罪恶的互相报应。
在这世界未到最后结局之前，神允许这种互相侵害的情形存在，因为这些互相攻击，实在是罪的互相报应。
但有一天，所有的恶人要在神面前受最后的审判；而所有愿意悔改归向神的人，不论是我们的友邦或敌国，都一样可以成为神的儿女。
所以基督的福音从旧约的时候已表现这种世界大同的观念。
福音是一种“世界主义”；福音的道理，虽包括爱自己的同胞，却不是极端的民族主义、国家主义。
你的同胞可以因接受福音上天堂，你的敌人也可以接受福音上天堂。
有人崇拜白种人，但白种人若不信耶稣也一样要下地狱；有人看不起黑种人，但黑种人若信耶稣也一样上天堂。
因为福音是以耶稣基督为中心，以神的救赎计划为根据，要拯救全世界各种人的好消息。
四、海水不能冲去的偏见
约拿虽然是神的仆人，但他仍然有很强的世俗思想，未曾被神改变。
所以当他听见神吩咐他到尼尼微传道的时候，他就走向一个相反的方向——往他施去（尼尼微在东方，他施在西方）。
我们知道后来神使约拿所乘搭的船遇到大风浪，以致约拿被投在海中。
后来神安排一条大鱼救了他，然后他才到尼尼微去传道。
很多人以为约拿大概应该悔改了，因为他往尼尼微去了。
这样的想法还未能深入了解约拿问题所在。
约拿诚然去了尼尼微传道，海水和大鱼诚然叫约拿领略到神的手、神的膀臂不是他所能抗拒的；但是约拿里面的狭窄心肠、憎恨尼尼微人而想他们灭亡的心，还没有挪去。
那种恨人的心，并不是海水能冲去的，这一点是先知约拿的致命伤。
按约拿书第四章一至三节：“这事约拿大大不悦，且甚发怒，就祷告耶和华说：‘耶和华啊，我在本国的时候，岂不是这样说么？
我知道你是有恩典、有怜悯的神，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且后悔不降所说的灾，所以我急速逃往他施去。
耶和华啊，一在求你取我的命吧，因为我死了比活着还好。”
’
可见，约拿的求死不是为了别的缘故，仍然是为了最初他不愿意看见尼尼微人悔改蒙恩的那一个心意。
五、个性与灵性
基督徒的个性不肯接受神的修理，是为自己的灵性播下危险的种子。
固执自己主意的人，在神的工作上像一匹没有配上嚼环的马，难以驾驭。
这些人总然被神使用，也只能凭他工作上的成就，遮掩他灵性生命的隐病。
约拿虽然能使尼尼微全城的人悔改，他却仍然会向神发怒，向神求死。
因为他未曾将自己的的爱恶完全摆在神的祭坛上。
事奉神的人，只能喜欢神所喜欢，憎恶神所憎恶的。
但约拿有他自己的憎恶与喜欢，他不肯放下他的“自己”，这是他灰心丧志的原因。
旧约大祭司亚伦的两个儿子，因献凡火而死，在死的时候，摩西不许亚伦撕裂衣服，表示哀悼。
因为身为大祭司，只能站在神的一边，憎恨神所憎恨的，喜欢神所喜欢的，处罚神所处罚的。
如果他表示悲哀，就有一种受委屈、甘愿的意味，那就不是完全站在神那一边了。
我们很多时候觉得事情不合理，灰心丧志，那是因为我们未曾把我们的理想、要求、爱恶，放在十字架的祭坛上。
多少人甚至很想他所恨的人早死，但他所恨的人竟然蒙恩，就认为神不；他认为那些人是该受惩罚、该咒诅的人竟然蒙福，就是神不懂得怎样做神！
甚至因此灰心退后，陷于绝望，生不如死；因为连神也不懂得做神，也比不上他那么的公义，那又何必做基督徒呢？
六、自我中心
请我们注意约拿最后怎样受到神的教训；神让约拿看见自己的渺小。
神使一棵蓖麻树一夜之间生长，日间可以遮盖约拿的头，使他在阴影之下，觉得舒畅；但神又安排一条虫，把这蓖麻树在一夜之间咬死，约拿于是又向神发怒。
神就对约拿说，这蓖麻不是你栽种的，也不是你培养的，一夜发生，一夜干死，你尚且爱惜，何况尼尼微大城有许多的居民，我岂能不爱惜呢？
原来灰心是以自我为中心的一种表现，求死不成功、不满意，自己的心愿得不到成就，所以就要求死了！
为基督而活、为神的旨意而说话行事的人，是不会求死的。
让我们在神的亮光中省察自己：我们是否是自己从十字架的祭坛上收回？
我们已经不再为基督而活了，以致我们受不了一点委屈、误解、甚至心中仍然有我们所憎恶、想要咒诅的人？
其实我们所有的失败、所有不能达到的理想，都是因为我们以自己为中心，不是完全为神而活才有的。
七、结语
约拿不想尼尼微人蒙恩得救，有些基督徒却不想别的弟兄姊妹蒙恩长进。
他们仿佛所有人都该一直留在后面，只有他一个人不断长进，好叫他一直走在人的前头。
亲爱的弟兄姊妹们，你灰心了么？
为什么会灰心是为基督而活所以灰心，还是为自己而活而灰心。