7.罪
我们是罪人,犯了我们应当离弃的许多罪行,却舍弃了我们应行的善事:因此我们应受当得的痛苦与震怒。纵然这样,我确实知道我们的主是永不发怒,以后也不会。因祂是上帝:美善、生命、真理、爱、和平;祂的慈爱使祂受苦却不发怒。
我只看见人的愤怒,所以我们需要祂的饶恕。愤怒不但不增进和平与仁爱,更跟它们背道而驰,使权能、智慧或美善尽皆失去:不是上帝丧失它们,乃是我们自己。
我实在看透,这些叛逆性只能带给我们痛苦、羞辱与愁烦;反之,恩典却为我们带来属天的安慰、崇敬,以及无比的福乐。当我们领受恩典所带来的甜美奖赏,我们便向我们的主献上感谢和颂扬,并因我们所受的苦而欢欣。在上帝里认识这可称颂的爱,但我们若未经忧患,也无从认识它。
我看见也明白到在主里的意思是,我们今生实不能远离罪恶,犹如在天堂般完全的圣洁。然而神圣的教会教导我们,虽然罪恶能引起我们进入无尽苦境,可是靠赖恩典能使我们远离罪恶;我们也可在能力范围之内,运用理智避过轻微的过失。每当我们因为自己的昏瞶和软弱而跌倒,我们应立刻重新振作,知晓恩典的感动,并用尽我们的意志去改正,且遵从圣洁教会的教导;罪使我们感到极其痛苦,所以在爱里回转归向上帝吧!不论是失败跌倒、灰心沮丧,或是过于鲁莽,只管坦然承认自己的软弱,明白我们不能在瞬间便站立得稳,却要藉着恩典,敬虔地紧靠上帝,单单信靠祂。
藉着悔罪,我们得洁净;藉着怜悯,我们得装备;并藉着对上帝真挚的渴慕,我们成为贵重的器皿。据我理解,所有灵魂都是透过这三种途径得以进入天堂:这是说,那些曾是世上的罪人,将蒙救赎;而藉着这三种药物,所有灵魂都得到医治。虽然灵魂已得医治,但上帝仍看见其伤痕,——看见的不是创伤而是崇敬。反过来说,当我们因受到惩罚而悲痛、悔悟,我们将在天上,藉着全能主的爱,得到赏赐,祂愿意到此的任何人,没有一个稍感苦痛。因祂认为罪使祂所爱的人悲哀痛苦,故赐予他们爱,叫他们无可指责。我们将要领受的赏赐绝不微薄,却是尊贵、荣耀和可敬的。因此我们更要从羞辱转向崇敬和喜乐。
我们的主不愿意祂的仆人时常沮丧,或因失败而悲伤:因我们的失败绝不阻碍祂对我们的爱。
祷告:全能及无比慈爱的上帝,祢看透了我心灵的矛盾,却仍然爱我、洁净我、医治我,用祢自己充满我,并使我作祢起初创造我时要我成为的人。阿们。