阿达帕（Adapa) 苏美尔城市埃阿神的一名祭司。其故事是他遭受愚弄，误信不可吃神明所赐食物的话，因而错失了永生的机会。
阿希喀尔（Ahiqar) 亚述王西拿基立（公元前704～前681年）的顾问。他被流放时写了一套有关“智慧人”和“愚昧人”的教训，与部分圣经箴言对应。
阿卡德（Akkadian) 公元前2500年至公元前500年之间，美索不达米亚文化和语言的名称。
阿拉拉赫（Alalakh) 叙利亚北部的城市，位于安提阿平原南部，其全盛时期是在公元前第二千年纪初期。这地产生了无数记录，描述该地区的政治经济状况。马里、努斯、赫人的文献都提及过它。
护身符（amulet) 挂于颈间的雕刻装饰，佩戴的用意是驱邪、治病，或为物主带来好运。
亚摩利人∕阿姆鲁人（Amorite/ Amurru) 公元前第二千年纪时，住在美索不达米亚以西，包括地中海岸的一个闪族民族。
今名古用∕时代倒置（anachronism) 记载之中与事情发生的时代不合的细节或字眼。这些现象通常理解为后世对经文的澄清或修正。
阿娜特（Anat) 丰饶和战争的女神。在迦南和乌加里特宗教中，是巴力的主要伴偶。
安纳托利亚（Anatolia) 大致相等于小亚细亚，即今日土耳其的地区。公元前第二千年纪中叶时，赫人居于此地。
报喜（annunciation) 报告诞生的信息。
次经（Apocrypha) 在两约之间的希腊时代写成的著作，共十四卷书。不属犹太教的正典，也不包括在基督教更正派（Protestant）的正典之内，罗马天主教传统则视之为圣经的一部分。
定言式法律（apodictic law) 以命令方式写成，不附加解释的法律。
叛道（apostasy) 任何接受或容许崇拜假神的行为。
驱邪（apotropaic) 用意为驱除邪恶的行动或符咒。
阿赫特（Aqhat) 达尼珥之子。他是一首乌加里特史诗的主人翁，被描绘为杰出的猎户，因为拒绝把弓交给女神阿娜特，因而被她谋杀。其故事与列祖的记述和士师记有若干对应之处。
亚兰（Aram) 美索不达米亚的西北半部和地中海岸的地区，公元前第二千年纪末叶至第一千年纪初叶时，亚兰人在此居住。
亚舍拉（Asherah) 迦南的丰饶女神，巴力的伴偶。在圣经之中经常以圣树林或圣柱为代表。
亚述（Assyria) 美索不达米亚北部，以底格里斯河为中心的地带，有好几个兴盛的时期。最重要的一个是在公元前1000年至公元前612年之间。亚述征服了整个近东，其法典（中亚述法典）和圣经律法有很多对应之处。
阿施塔特（Astarte) 迦南和腓尼基的女神，巴力的伴偶。与丰饶崇拜有关，并且被称为战争女神。
巴力（Baal) 迦南和乌加里特的风暴和丰饶神祇。
巴比伦（Babylon) 美索不达米亚的重要城市，位于底格里斯河和幼发拉底河最接近之处。几个时代之久，支配了该地区的历史发展。
铜器时代（Bronze Age) 公元前3000年至公元前1200年之间的时代（可再分为初、中、晚铜器时代），其特征是青铜器具的科技。
封泥（bulla) 用来封缄蒲草纸文献的黏土印记。其上的印章戳记防止窜改，并且提供发信官员的文字和官阶。
条件式法律（casuistic law) 以“如果……则……”方式写成的法律。
铜石器时代（Chalcolithic Age) 公元前4300年至公元前3000年之间的时代，其特征是制造铜器的科技。
迦勒底（Chaldean) 美索不达米亚史中的时代，介乎公元前700年至公元前540年。即新巴比伦帝国和尼布甲尼撒王的时代。
基抹（Chemosh) 摩押的国神，经常被视作战神。
割礼（circumcision) 切除阳具包皮的宗教仪式。以色列人以此作为立约社群一员的标记。
同源语言（cognate) 闪族语系的各种语言，其词汇和文法与希伯来语有很多共通之处。主要的同源语言包括阿卡德语、亚兰语、乌加里特语。重要程度较低的其他同源语言则是阿拉伯语、摩押语、亚扪语、亚摩利语、古埃塞俄比亚语（Ethiopic）、古叙利亚语（Syriac）。用这些语言写成的文学称为同源语文学。
书末标记（colophon) 加在文件或段落末尾的字句或词组，作为上文的总结，或结束的标记。
妾 (concubine) 次等的妻子，结婚时可能没有妆奁。除非父亲公开立之为嗣，其子女亦没有继承父业的权利。
团体观念（corporate identity) 整个团体被视作一个单位。全家人因家长的义行或罪行而受赏、受罚，是这个法律原则的反映。
约 (covenant) 圣经中耶和华和以色列所立的合约协议，应许地和子孙，作为专一崇拜和顺服的条件。
祭仪（cult) 宗教团体的组织和活动，包括献祭等仪式。
楔形文字（cuneiform) 苏美尔人所发明，文字呈三角（楔）形的音节书写系统。为此后每个美索不达米亚的文化所采用，直至希腊人入侵为止。
通俗文字（demotic) 埃及语言之圣文字书体（hieratic）的速记字体，可以上溯到公元前700年。圣文字书体是比以前之象形文字实用的草书体。
占卜（divination) 借着观察自然现象（云层结构、羊的内脏）或拈阄，以求断定神明旨意的程序。
杜木兹∕搭模斯（Dumuzi/Tammuz) 美索不达米亚的一名神祇，是女神伊施塔的伴偶，其死亡和被囚于阴间，代表四季的变化。
埃阿（Ea） 美索不达米亚的溪河之神，在洪水故事《吉尔伽美什史诗》和巴比伦创世史诗《埃努玛埃利什史诗》中出现。
初铜器时代（Early Bronze Age) 公元前3300年至公元前2300年之间的时代，特征是城市开始出现，埃及初期王朝时代和苏美尔的进步文明，以及青铜科技。
伊勒（El） 伊勒是乌加里特诸神系统的主神，也是神祇的统称。这字可以加在地名之上，作为某神彰显其能力的地方。如：伯特利（即“神〔或伊勒〕的居所”）或伊利伊罗伊以色列（即“神以色列的神”）。
亚马拿（el-Amarna) 法老埃赫那吞（公元前14世纪）的首都。考古学家在此发现了数以百计的王室公文，这些文献显示迦南这时期的局势颇为混乱。
以拦（Elam) 底格里斯河以东的国家，位于今日的伊朗。
伊罗欣（Elohim) 以色列之神的名字之一，译本一般译作神（God），但有时是指其他神祇或超自然的活物。
埃玛尔（Emar) 铜器时代的城市（默克纳遗址〔Tell Meskene〕∕巴利斯〔Balis〕），位于叙利亚境内，幼发拉底河流域北部。在此出土的晚铜器时代文献反映了公元前14世纪至公元前12世纪日常生活的情形。
恩利尔（Enlil) 美索不达米亚的风暴之神，诸神之会的元首。在《吉尔伽美什史诗》中，也是洪水的策动者。
埃努玛埃利什（Enuma Elish) 巴比伦的创世史诗。
埃什努那（Eshnunna) 美索不达米亚的城市，位于今日巴格达（Bagdad）东面，迪雅拉（Diyālá）地区。公元前2100年至公元前2000年当地有一个短命王国，其法典与汉谟拉比法典和圣经律法有若干对应之处。埃坦纳（Etana) 古代美索不达米亚的君王，一个传记的主人翁。他得到了一棵从天而来的植物。这植物赐他丰饶，使他能够生育一个儿子，继承他的王位。古代好些印章刻了他骑在鹰背上天的场面。
起源故事（etiology) 试图解释名字、习俗，或现状──如死亡或分娩之苦──的故事。
碎陶咒诅（execration) 咒诅仇敌的办法之一。做法是将咒诅对象的名字写在小偶或碗上，然后把它打碎。
驱邪（exorcism) 包含咒语和施咒，目的是从人或地中驱逐或消除邪灵的礼仪。
丰饶崇拜（fertility worship) 古代世界首要的宗教活动之一。其礼仪配对男女的主神，目的是保证风调雨顺，五谷丰登，牛羊多产。崇拜活动可以包括献祭以及圣妓。在以农牧为主的社会中，丰饶至为重要。
殡葬礼仪（funerary) 与埋葬死人有关的仪式和物件。殡葬礼仪是祖先崇拜系统的一部分。
吉尔伽美什（Gilgamesh) 苏美尔乌鲁克城的王，以及美索不达米亚文学中的英雄原型。描述他生平的史诗包括寻求长生不死秘密的历程，以及洪水故事。
印章雕刻（glyptic) 雕刻艺术的一种，主要在印章中出现。特点为印章上之刻文为反面，以致泥上或蜡上可以印出正面凸面的戳印。
哈比鲁（Habiru) 美索不达米亚用来形容无国籍者的用语。
汉谟拉比（Hammurabi) 巴比伦王（公元前1792～前1750年在位）。他所编纂之法典与圣经律法有若干对应之处。
单一主神信仰（henotheism) 承认其他神明的存在，但往往坚持自己所拜之神是超乎他们之上的宗教。
赫伦（h 4erem) 要求将所有人、畜、财物灭绝净尽，作为奉献给耶和华的祭之“圣战”或“查禁”（ban）。
希罗多德（Herodotus) 公元前5世纪的希腊史家。最著名的作品名叫《历史》（约公元前445年），记载了波斯和希腊之间的战争（波希战争）的历史，如：马拉松之役、德摩比利之役、萨拉米斯之役等。
赫西俄德（Hesiod) 公元前8世纪的希腊哲学家。其主要作品《神谱》（Theogony），是希腊文献中有关创世和神祇始源最早的记述。
象形文字（hieroglyphic) 古埃及人所发明的象形音节文字。
赫人（Hittites) 于公元前2000年之后移居到安纳托利亚的印欧民族，所创立的帝国于公元前第二千年纪中期，与埃及争夺叙利亚─巴勒斯坦的控制权。他们的法典和圣经律法也有若干对应之处。
胡利人（Hurrian) 公元前第二千年纪中期，在美索不达米亚中部之米坦尼创立王国的非闪族民族。
图像（iconography) 刻画于古代文物之上的图案、非文字的信息。这些形象包括立体的雕塑、浮雕、绘画、印章，甚至粗糙的涂鸦。这些图像辅助文字所提供的信息，是重要的资料来源。
原地（in situ) 这用语所指的，是出土文物被考古学家发现记录时的“长眠之处”或发现位置。
铁器时代（Iron Age) 古代近东史上公元前1200年至公元前300年之间的时代，其特征是铁器的科技。
伊施塔（Ishtar) 美索不达米亚的爱情女神，在吉尔伽美什洪水故事中出现之杜木兹神的伴偶。
约瑟夫（Josephus) 公元1世纪的犹太史家。他的两部巨著《犹太古风》（Antiquities）和《犹太战争》（Jewish Wars），详细地描述了犹太人对于他们的时代和历史的观点。
加喜特人（Kassite) 原本来自美索不达米亚北部山区的民族。公元前1595年左右征服了旧巴比伦王国，统治巴比伦至公元前1157年为止。
凯雷特（Keret) 乌加里特一个故事的主人翁。神明给予这位国王如何求得妻子及王位继承人的指示。这家庭危机只是全系列的其中之一，此外，还有患病以及他其中一个儿子作乱等故事。
拉格什（Lagash) 公元前第三千年纪的苏美尔城邦（现代之希巴〔el-Hiba〕），有几个都市中心，与乌尔、乌鲁克、基什在该地区争霸。
拉尔萨（Larsa) 公元前第二千年纪的苏美尔城市，位于乌鲁克东面十英里，乌尔以北二十英里。
晚铜器时代（Late Bronze Age) 公元前1550年至公元前1200年的历史年代。埃及的亚马拿时代和新王国时代，安纳托利亚的赫人帝国，以及海上民族的入侵，都是这时代的大事。
黎凡特（Levant) 地中海东岸地区，又称叙利亚─巴勒斯坦。
里皮特伊施塔（Lipit-Ishtar) 美索不达米亚乌尔第三王朝的君王，他所编制的法典和圣经律法也有若干对应之处。
马尔都克（Marduk) 巴比伦的主神。在创世史诗《埃努玛埃利什史诗》中，他击败提亚玛特，成为诸神之会的元首。
马里（Mari) 位于幼发拉底河流域北部的美索不达米亚城市。全盛时期介乎公元前2500年至公元前1700年之间，产生了数以千计的楔形文字典籍，描述政治事件、先知活动，以及叙利亚北部的游牧民族。
中铜器时代（Middle Bronze Age) 公元前2300年至公元前1550年的历史年代。以色列人列祖、旧巴比伦王国、埃及人控制叙利亚─巴勒斯坦，都在这个时期发生。
米坦尼（Mitanni) 公元前第二千年纪中期位于美索不达米亚中部的胡利人王国。
一神崇拜（monolatry) 某人或某个团体专一崇拜某神，对于其他神明是否存在却不置可否。
拿细耳人（Nazirite) 立誓禁戒饮食葡萄树产品、接触死人，以及修剪头发的以色列人（男女都包括在内）。
尼尼微（Nineveh) 亚述帝国的首都，位于底格里斯河上游。
努斯（Nuzi) 公元前16世纪至公元前15世纪之间的胡利人城市，很多家庭和商业的文件在此出土。显出当时的结婚和继承的习俗，与列祖故事的描述相似。
旧巴比伦（Old Babylonian) 美索不达米亚历史中的一个时期，介乎公元前2025年和公元前1595年之间。最有名的君王是汉谟拉比（公元前1792～前1750年在位），他编纂了一套法典，并且将所有城邦归入他统治之下。
神谕（oracle) 先知的宣讲，或借占卜所观察到的神明旨意。
俄塞里斯（Osiris) 埃及的冥神。
玷污∕不洁（pollution/uncleanness) 构成礼仪上之不洁的理由，是接触或食用血等不洁之物。必须执行消除不洁的仪式，使人从不洁回复到洁净的状态。
伪经（pseudepigraphic) 冒称为受尊崇之名人作品的文学。旧约的伪经假托是以诺、以斯拉等人的著作，写作日期是在两约之间或以后的时代。
仪式（ritual acts) 因宗教理由而执行的既定步骤，如献祭等。
礼仪娼妓（ritual prostitution) 以性活动为宗教典礼一部分的习俗。其目的是促进丰饶或充实庙库。
海上民族（Sea Peoples) 来自地中海各处的混杂人等。大约公元前1200年之前，他们以雇佣兵的身份参加埃及和赫人的军队。此后他们对近东各处的文明展开集体攻势。所造成的混乱足使新民族有机会在迦南兴起。
辛努赫（Sinuhe) 法老阿蒙涅姆赫特一世（公元前1991～前1962年在位）属下的官员，被贬窜到迦南地，多年之后才获赦归回埃及。有关他的故事与创世记的列祖，和摩西的故事有若干对应之处。
苏美尔（Sumer) 古代美索不达米亚最南面的地区。公元前3500年左右产生了全区第一个真正的文明，发明了楔形文字书写系统，又创作了无数神话。以后几千年的宗教，都是靠这些神话维持。
感应法术（sympathetic magic) 在法术仪式中以物件代替实物。例如，施法对象可以是一个人的名字、头发或血，也可以是所针对的人或物之形象。所根据的想法是这人的实体能够与这代表他的物件相连，或转移到这物件上。
混合宗教（syncretism) 采纳其他文化的思想、习俗、信念，把它与原有的文化混合。
遗址（tell) 由连续有人在同一个地点居住所构成的文化层，所累积出来的人造山丘。
神的显现（theophany) 神在人的面前出现，如火烧荆棘事件。
神名构词（theophoric) 人名中包含神名字的成分。以赛亚、以西结、耶路巴力、尼布甲尼撒等神名构词的名字，都同时作出与神明有关的宣告。
透特（Thoth) 埃及的月神。
提亚玛特（Tiamat) 美索不达米亚的原始海水女神，淡水神祇阿普苏的伴偶。在《埃努玛埃利什史诗》中的创世故事中，她是马尔都克的敌手。
乌加里特（Ugarit) 叙利亚北部的港城，公元前1600年以降，控制了地中海的贸易，直至公元前1200年被海上民族摧毁为止。在乌加里特出土的几个史诗有助于诠释列祖和定居时代的圣经故事。学者相信乌加里特的文化和迦南文化十分相似。
乌尔第三王朝（Ur III) 美索不达米亚历史中，公元前2120年至公元前1800年之间的时代。王朝的开国君王名叫乌尔纳木，其根据地是乌尔城。苏美尔文化在这期间得到短暂的复兴。
乌尔纳木（Ur-Nammu ） 乌尔第三王朝之君王，舒尔吉的父亲。他编纂了一套法典，与圣经律法有若干对应之处。
乌鲁克（Uruk) 公元前第三千年纪至第二千年纪初期的苏美尔城市。曾经被吉尔伽美什所统治。
乌塔那匹兹姆（Utnapishtim) 《吉尔伽美什史诗》中洪水故事的英雄。
温纳蒙（Wenamon) 埃及神祇阿蒙的祭司（约公元前1100年）。以特使的身份，奉命向叙利亚和腓尼基沿岸的统治者购置御舟所需的原木。由于当时埃及国势衰弱，政治局势在海上民族入侵之后又十分混乱，他的使命因而耽延。
色诺芬（Xenophon) 公元前4世纪初期写作的希腊史家。他最有名的著作名叫《远征记》（Anabasis），其主题是小居鲁士（Cyrus the Younger）与哥哥亚达薛西二世夺位之战。
雅威（Yahweh) 以色列的神的名字之一。有时译作“耶和华”，在英译本中用大写的“主”字（LORD）代表。