第十一章、奥古斯丁的好恶
童年时，我既不爱读书，又恨人家来强迫我去读。
可是，我的青年，比我的童年，更令人担心。
结果，人家的压迫，对我是好的。
我实在不好：因为不是这样，我将一无所成。
大凡人家不愿意做的事，虽是件好事，也是做不好的。
强迫我的人们，做得也并不好。
可是，我的天主，为了你的措施，我终于得益。
他们所以强迫我读书的目标，无非是虚体面、假光荣和一套无耻的勾当。
可是，连我们头发的数目，也都知道的你，一面利用人家的强迫，增进我的学问；一面注视我的懒惰。
谴责我的罪过。
可怜我年龄虽小，我已恶贯满盈。
主。
你的措施真奇妙，因为人应得的罚，就在他所犯的罪恶之中。
弱小的我，究竟为了什么不爱希腊文？
到今天，我还莫名其妙。
因为我虽不爱初级拉丁文，我却酷爱高级拉丁文。
实在，那时我在学校里，又要读，又要写，又要算，整天忙得不可升交，怎样还有心去念希腊文呢？
这种厌倦的心理，是从罪和空洞的性命来的。
我是血肉，我是一去不回的风。
可是那些使我能浏览各种书籍，发表各样意见的浅近学识，比以后我当背诵的埃涅依斯飘游记更好，更实用。
当时我忘掉了我个人的不幸，去哭狄多的死一一殉情。
你，我的天主，我的性命，远离了你，踯躅歧途，我却视若无睹，不知痛哭。
试问天下最愚蠢的人，不是那个不知自怜，只知为恋爱埃涅依斯而死的狄多而哭的，又是谁？
天主，我心的光明，我灵的食粮，我理智的精力，我思想的依靠，不爱你，就是死；这种死是最值得痛哭的。
我不爱你，背着你趋向邪恶。
在我花天酒地的当儿，四面传来喝彩叫好的声浪。
浊世的爱情，实在是一种奸情与不忠于你的表示。
喝彩叫好，是强人陷于罪恶的毒素。
这些罪恶，我不予以痛哭，而去哭狄多自刎而死的悲剧。
尘土出身的我，仍依恋着尘土，抛弃了你，去寻求最卑污的东西。
假使人家禁止我去念这种传奇，我将为了念不到这种能使我悲伤的东西而悲伤。
可是，人家把这种东西看作文艺妙品，远在那些使我能念能写的基本学识以上。
现在，我的天主，在我心里，我已听到你真理的呼声：不足这样，不是这样，前者要好得多。
我宁愿忘掉埃涅依斯的故事或别的同类的文字，不愿放弃那些读与写的基本学识。
教授文法的学堂里，门上挂着帐幔。
这像表示学问的秘诀，实则黑暗而已。
希望他们不要申斥我，我对他们已一无所惧了。
我的天主，我向你披示我的肺腑。
为对于你的正道，表示敬仰之忱，我觉得：我的安乐，就在承认我的罪恶之路。
希望那些贩卖文法的人们，毋以我为声讨的对象。
假使我问他们：埃涅依斯是否一如维吉尔所说，曾到过迦太基。
学识浅陋的人们要说：我们不知道；比较高明的要说：这是假的。
假使我问他们：埃涅依斯的名字是怎样写的？
念过这个字的人，都能如社会上通行的，写来一点不差。
假使我再问：忘记念、忘记写，比忘记诗人虚构的故事，更有害于我们的生活？
有些脑筋的人，谁都会给你一个同样的答案。
童年的我错了：因为我把那些荒诞的传奇看在实用知识以上；说得再确切些，我爱好前者，我嫌恶后者。
一加一，二；二加二，四；这种口诀，真使我头痛；至于那些满载武士的木马哪，特洛伊的火灾哪，克利攸塞的阴魂哪，真使我五体投地。