第五章、金钱万恶
在一个思想简单的人看来，以为我家富有，必定很快乐，谁知外表平静的生活，骨子里却充满了悲痛。 经验使我们知道生活的虚空和金钱的万恶。 我的父亲自小刻苦，又经过科举的考试，後来成就事业，都是他个人努力的结果，我们所用的钱，也都是他由心血的储蓄和正当的投资中得来的，从未由贿赂中得到不正当的钱。
我们这班子女，都是生长在这富贵的摇篮中，甚麽事也不知道做，只是享受他的财富。 在那里面我们没有受着劳苦的工作刺激，我们没有找到甚麽快乐和力量，不过使我们养成了骄傲、浪费和懒惰的性情。 特别是我的几个哥哥，拿了父亲的钱花在吃喝嫖赌和放荡的生活上。 我的姊妹们——那些出嫁的，都是嫁给有钱财有地位的人家，她们常常带着眼泪回家，控诉婆婆的虐待，和姑嫂的刁难。 家里许多人都吸食鸦片烟，我们的房间冒着带芬香之气的烟味。 有一次当我胃痛得很利害的时候，我的姐姐将烟盘搬到我的房间，劝我吸烟，虽然我平时总是拒绝，但那时我也吸了一次，这样，痛就立刻停止了，反而後来感觉我若是再吸，那是非常的危险，所以我决定不再吸了。 许多吸鸦片烟的人，起初染着这习惯，是为着止痛才吃的，可是他们一上了瘾，就无力戒除了。
我的三哥在这家里是最坏的一个浪子，他爱穿美丽的衣裳，骑骏马，若仆役或马夫触怒了他，不是将他开除，就是派人把他带交给知事，当众打他，直到我的父亲下令停止。 他不敢邀他的朋友来家，常常在夜间溜出去。 有时父亲派人看守他的房门，不准他出去，他却从窗门爬出去，次日早晨，看守他的人打开房门，帐子是放下的，床前也放了一双鞋，但把他帐子掀开，里面并没有人。
自从父亲不再给他钱，他却常用手段骗钱。 一次他到一间和母亲常常购买首饰的银楼，告诉他们，母亲叫他来买三对金手镯，货款记他母亲的账。 这间银楼的店东知道他的名誉不好，就疑心这又是他的欺骗手段，于是他派一个店员跟他回家取款，到了门口的时候，三哥很温和的叫这店员等在门口，让他去向他的母亲拿钱，这店员等了半天，从不见三哥出来，後来这店员告诉门房，请他去禀告我的母亲，为甚麽叫他等了这么久！ 母亲听了这消息，派人去找三哥，不用说他已拿了那三对金镯子，由後门溜出去，把它们当了，钱也已经花光了。 当父亲听到了这回事，他极其震怒！ 就拿起一把大刀，跑到三哥的房间，捉到他，抓住他的辫子，用杀来恐吓他。 母亲听到这个声音，一边叫一边追到三哥的房里，她抓住父亲的辫子，仆役们听到这吵闹的声音，也跟着来，才将他们拉开。